«Ты познал ещё одну из наших черт. Мы были не способны к самопожертвованию. Слишком ценили собственную жизнь, за что и поплатились. Второе испытание пройдено. Доступ в Лемурию открыт. Преодолей все преграды и получи наследие. Твоя решимость достойна награды. Выбери младшего неразумного в качестве астрального спутника.»

Боже! Эти лемурийцы были натуральными придурками. Неудивительно, что они вымерли. В первом испытании вещали, что им помешала забота о коллективном благе. Во-втором, сказали, что им чужда жертвенность. Это же почти взаимоисключающие понятия? Разве забота о ближних, не предусматривает самопожертвования? Ничего не понял.

И подарок⁈ Вот зачем мне, скажите на милость, второй питомец? У меня же Бублентий есть. Только посетовал, как зеленый хоровод хлынул за пределы поляны, а тотем вновь превратился в безжизненную деревяшку.

Через мгновение, после исчезновения зеленой волны, джунгли зашевелись. Раздвинув занавес из зелени и лиан, на поляну выбрались самые причудливые создания: огненные ежи, перламутровые рогатые змеи, няшные большеглазые зверьки с милыми мордочками и многие другие.

Большинство зверушек окутывали различных оттенков ауры. Шерсть некоторых излучала магический блеск. Единицы даже парили в воздухе. Разновидностей мелкого зверья было, наверное, несколько сотен. Надписей или иных пояснений над «младшими неразумными» не имелось. Ну, и как тут выбирать? От этой проблемы меня избавила Машка.

— На вот, держи! Ты такая одинокая, и вечно прячешься в темноте! С ним тебе будет не так страшно, — мелкая бесцеремонно сцапала милого, но слишком уж обычного, зверька и протянула Лизе, — Я видела такого у девочки, которую удочерили. Его зовут Бенни Бус. Он принёс ей удачу.

— С…спасибо, — робко пробормотала Фара. Ей никто, никогда и ничего не дарил. А домашние питомцы в дурдоме были и вовсе запрещены.

Милый большеглазый мохнатик взволнованно пискнул, превратился в зеленый луч и втянулся в пустую спектральную метку Елизаветы. После чего, остальной зоопарк разбежался.

Эй, как же так⁉ Выбрали за меня! Может, я вон того клыкастого мини- носорога хотел! Ладно, чего уж. Зато Лиза счастлива. Удивительно, но слияние с лемуром произошло у нее сразу. Девушку не колбасило, как Алису или меня. Не говоря уже о постигших Ермолая и Соколову бедах.

Преображение Фары заняло считанные секунды. Она изменилась совсем чуть-чуть. Слегка увеличились и так не маленькие глаза, появились смешные кисточки на мочках ушей и почему-то подросла грудь. Поименованный Бенни Бусом зверек уже гордо восседал на плече хозяйки, расчесывая нежными лапками ее сбившуюся входе приключений шевелюру.

— Дяденька- супергерой! Я себе тоже такого хочу! — дернула меня за рукав Машка.

Не успел ничего ответить крохе, как идиллию нарушил оглушительный раскат грома. На краю горизонта сгустились черные тучи. Из скопления мрачных облаков били свинцовые молнии.

— Шшшшсииииии! — мигом взволновался лемур и указал мордочкой в направлении шума.

— Бус говорит, что гром и молнии породили злые люди. Они хотят разрушить добрую часть Лемурии и пробудить древнее зло, — Фара прекрасно разобрала галдеж питомца.

Впрочем, мой временный божественный дар справился бы и без нее. Уж, не Белая Ведьма ли шалит⁉ Нужно разобраться. Подошел к границе поляны, раздвинул зеленый покров и двинулся к источнику тартарарама. Женский коллектив последовал за мной. Группу замкнул очухавшийся Швондер.

* Сеал- один из видов тайных символов лемурийцев;

Глава 22

Темный ритуал

'С вами снова я, любимый ведущий, Тыц Педец. Спешу пригласить на канал, на котором вы увидите незабываемое зрелище. Серебрянные Шипы прибыли в район, где погиб клан Кузнечиков, однако никого там не обнаружили. Мы тоже не смогли уследить за событиями. Из-за мощных колебаний стихии, спектранты отказались работать.

Не беда! Теперь нам известна причина! Задолго до привычных сроков в этом месте образовался инстанс. Без сомнения, дикари скрылись в подземелье. Раеняне и их вассалы уже сформировали круглосуточный дозор.

Можно только представить себе, что варвары обретут внутри, и какая кровавая баня развернется за эти сокровища. Интересна также и судьба Элли Белой Луны, дочери главы Звездного Каравана. В общем, не пропустите одну из самых интересных трансляций, изюминку ивента Первое Убийство. Кстати, ближайший час на канал действует двадцатипроцентная скидка!'

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Агафья вовсе не была злодейкой. Просто в реалиях нового мира, ей пришлось разделить людей на своих и чужих. Своими она посчитала старую гвардию и спасенных детей. Мудреца же и вовсе ценила больше собственной жизни.

Без ворона все они давно бы уже умерли. Именно птица дала ей силу и научила всему. Пришло время вернуть долг. Мудрец заболел. Разрушение Триглавы сильно ударило по нему.

Не колеблясь и секунды, Воронина приступила к реализации запасного плана. Дело заключалось в том, что Берегиня была не обычным идолом. Каждая ее голова отвечала за свою категорию этики: добро, зло и баланс между ними.

Добро в условиях катастрофы было изначально не актуально. Всегда хватало веры заводчан для насыщения средней головы, отвечающей за равенство противоположных начал. Кстати, именно эта часть статуи и уцелела.

Однако, Мудрец словно предвидел беду. В заброшенной часовне какой-то религиозной общины было обустроено совсем иное капище. О нем знали только воевода Мартыныч и «завхоз» Демидыч, но и они не догадывались о предназначении отвратительного им места. Просто выполняли распоряжения грозной старухи.

— Эй, что это с ней? — вывел Белую Ведьму из раздумий выкрик бывшего партийного работника.

В шутку парторга прозвали Рупором. Полненький, неопределенного возраста он обзавелся парочкой полезных способностей. А ещё, что удивительно, сумел превратить устав компартии в артефакт. Как и большинство здесь, моложавый, пухлый дедок был не в себе и со странностями.

— Притворяется, поди! На жалость давит! — злобно предположила одна из старух.

— Мы к храму идем! — указала на покосившееся здание другая бабка, — Вы только посмотрите на эту ведьму! Бледная, как поганка, с фиолетовыми глазищами, под кожей проклятие налилось! Вот ей и поплохело вблизи святой постройки.

— Точно! Это — исчадие ада! Смерть чужакам! — экзальтированно воскликнул худущий дедок.

— Сам ты «исчадие»! На себя поглядите! — не смолчал Ермолай и тыкнул в сторону окруживших толпу злых духов. Впрочем, его быстро заткнули, направив стволы автоматов.

Алисе и впрямь было плохо. По мере приближения к одиноко стоящему строению, на девушку накатили слабость и тошнота. Никто, кроме нее, не почувствовал мерзкого смрада, идущего от этого злобного места.

Юная хранительница задыхалась от вони. Амбре было даже хуже, чем на рыбном рынке в Фаранге*, куда она ездила отдыхать однажды. Смелова почти потеряла сознание, машинист тащил ее на себе.

— Хм! — понимающе хмыкнула Белая Ведьма, подошла ко входу и небрежно сорвала дверь с петель. Рывок был такой силы, что даже стены вздрогнули, а крест на верхушке башенки