Первый удар – Алор размахнулся от кисти. Девушка обернулась и расхохоталась, запрокинув голову. Генерал взял размах от плеча, прищурив глаза. Второй удар – девушка зашипела, отвернувшись к колонне, руки сжались в кулаки. Третий удар – Алор входил во вкус, взяв широкий размах и, с усилием направив его вперёд, оставил на спине ярко-красный след. Девушка взвизгнула и выгнулась дугой. Алор снова на мгновение застыл, но тряхнув головой, взял новый замах. Удар за ударом парень все меньше жалел девушку, вживаясь в роль убийцы. Он выносил для себя урок, что доброту придётся запрятать подальше и стать жестоким командиром в глазах окружающих и самому себя таким чувствовать, иначе долго ему не выжить. На 10 ударе девушка закричала, что есть сил и выгнулась струной. На 13 ударе по спине потекла тёплая алая кровь, от извивающихся движений платье соскользнуло, оголив пухлую грудь, она перестала кричать, заливаясь слезами. Генерал не терял рассудок, считая удары. Он хотел скорее закончить эту пытку, не слышать больше мольбы, всхлипов и криков. Удар за ударом, без остановок он подводил пытку к концу. На 17 ударе девушка с надрывом закричала и, повиснув на веревках, содрогнулась от жгучей боли, расходящейся по телу.

– Отлично, – Даар дважды хлопнул в ладоши, – генерал должен уметь быть палачом, – король приблизился и взял девушку за волосы, запрокидывая голову.

– Разрешите идти, Ваша светлость. Сегодня ночью я отправляюсь исполнять ваш приказ, – Алор скрутил плеть, испачкав руки кровью, – а затем сразу на Север.

– Свободен, – Даар отряхнул руки и внимательно посмотрел на генерала. Тяжелый взгляд заставил его вздрогнуть, по телу прошёл холод.

– «Я будто видел эти глаза… Они выводят меня из себя, при этом внушая животный страх», – Алор закрыл глаза руками, приходя в себя.

Генерал направился к семейному поместью, он давно не появлялся там, не желая видеть мать. Но необходимость была сильнее ненависти к родной по крови женщине. Все таки, новые зимние вещи швея не успеет пошить за пару дней, а ехать в мундире – безумие.

Алор осторожно открыл массивную дверь в дом, оглядываясь. Свечи в коридоре не горели, мать не ждала гостей. Он осторожно прошёл внутрь, закрывая за собой дверь. Дома стоял запах влажности, духота сдавливала грудь. Парень развязал шнурки рубашки и подошёл к широкой лестнице. Сверху раздавался скрип старой кровати и противные стоны. Алор качнул головой и смело направился наверх, желая скорее убраться из этого дома, с надеждой, что к возвращению дома станет пустым. Скрипы прекратились, тяжёлое кряхтение прозвучало в комнате матери.

– Алор! – женщина распахнула дверь, завязывая лёгкий халат, – где ты пропадал? – она нахмурилась, разглаживая темные с проседью волосы пальцами.

– Тебя не должно это волновать, – Алор прошёл мимо неё, засунув руки в карманы, – продолжай спокойно, я тебе не мешаю. Мне плевать с кем ты, где ты, но этот дом ты покинешь к моему возвращению, – он остановился и обернулся, – это поместье генерала и его семьи. Ты – не моя семья больше. Выметайся.

– Нет, выметаешься ты, – женщина сложила руки на груди, оперевшись на стену плечом, – в свой дом, со своей невестой.

– Ты в своём уме? – Алор замер, держась за ручку двери, – какая невеста? Я не собираюсь жениться, – он скривился, – чтоб моя жена так же изменяла мне, как ты отцу?

– Замолчи! – женщина сорвалась на крик, – это не обсуждается! Возьмёшь её с собой в поход, она согласна на все, – она развернулась и направилась к комнате, – завтра в полдень она придёт к тебе на тренировку.

– Плевать, – парень распахнул дверь, – я не беру с собой продажных девок, готовых на все, таким место в борделях. Придержи ее для своего нового любовника, скоро ты надоешь ему.

– Её имя Растел Картери, – она встала в своём дверном проеме, – она дочь доверенного лица короля из Ремарата, – она захлопнула дверь, оставив Алора в темном коридоре.

Глава 10

– Зарат, – лохматый парень спешно открывал замок на двери, поглядывая на девушку.

– Радир! – девушка вскрикнула, но сразу же зажала рот рукой и поднялась с соломы, на глазах навернулись слезы, – мне страшно…

Парень сел на каменный выступ, и опустил голову, не зная, как помочь и успокоить подругу. Она же, не замечая его замешательства, прижалась к груди, давясь комом в горле. Сжимая в руках светлую рубашку друга, она унимала дрожь. В темнице было довольно холодно, даже днём. Синие губы дрожали, зубы стучали друг о друга. Радир отстранился, снимая свой мундир, и вновь прижав к себе девушку, накрыл им её спину, прикрывая сверху мехом. Спина была горячей, от неё исходил жар, а лицо ее было бледным, как мрамор.

– Ты ведь что-то знаешь? – она подняла взгляд на друга, тот прикрыл глаза, – все так плохо? – она спокойно наблюдала за ним, вытерев слезы.

– Я не могу тебя ничем обрадовать, – Радир прижал рукой ее голову к своей груди, – Лаэрт светится от счастья, король «подарил» ему тебя, – Радир сжал её крепче, – а генерал хочет получить твоей помощи, но вытащить не сможет.

– Я не помогу ему, – Зарат отпустила рубашку, – я не могу видеть то, что захочу, – она глубоко вздохнула, дрожь отпустила, и девушка обмякла, – Радир, прошу, убей меня тут, сейчас.

– Я не смогу, – он отстранился, и поднялся, – как бы ты не просила, я не сделаю этого. Шанс вытащить тебя есть всегда, – он поднял взгляд на девушку, разглядывая её изменившееся с их последней встречи лицо.

– Иди, – Зарат скинула с плеч мундир, протягивая его другу.

– Я отправляюсь на север, после ночного патруля, – он закинул его на плечо, – мы не скоро ещё увидимся.

–Если увидитесь, – Алор подошёл к решетке, но не вошёл в саму камеру, – пора, Радир.

Парень кивнул генералу и приблизился к Зарат, чтоб обнять на прощание, но она вдруг вздрогнула и облокотилась на спину. Глаза её потемнели и замерли. Она с силой обняла себя, вены на руках вздулись от напряжения, по телу прошла заметная дрожь. Дыхание замерло, лицо покраснело. Зрачки подергивались из стороны в сторону, веко на правом глазу дергалось.

Алор зашел в камеру, приближаясь к девушке, Радир же застыл у стены, затаив дыхание, и, наблюдая за подругой. Генерал несколько раз провел перед ее глазами рукой, понимая, что девушка сейчас, возможно, скажет что-то про него. Он коснулся её руки, надеясь, что и сам увидит что-то, но картинка перед его глазами не менялась. Её зрачки неестественно расширились, пульсируя.

«Я стояла в углу просторной комнаты, рядом с большим распахнутым окном. Холодный воздух свободно влетал в него, упираясь в постель за шелковыми белыми занавесками. Мелкие снежинки проникали в комнату, растворяясь в воздухе от тепла камина. Ткань покачивалась и взлетала, иногда открывая моему взгляду две обнаженные фигуры, сливающиеся в порыве страсти. Они с рыком расцепились, падая без сил на постель. Хрупкая девушка громко застонала, отдаляясь от парня, тот рывком подтянул её к себе и прижал спиной к груди. Он целовал её шею и плечи, оставляя багровые пятна. Дыхание их постепенно выравнивалось, а я боялась сделать вдох, не зная, увидят они меня или нет. На полу у постели лежало теплое платье с меховой накидкой на плечи и серая рубашка на шнурках, чуть дальше комом лежали брюки с утолщениями на бедрах, а в дверях накидка с двумя орлами-застежками на углах и тонкая удлиненная куртка из кожи. Поверх платья лежал крупный кулон, привлекший на мгновение мое внимание. По краям он был украшен алыми камнями, а в центре, под сапфировым стеклом в золотой рамке, лежала прядь белых волос. В ногах у меня лежали массивные ножны с чуть торчавшим из них мечом, а его навершии был крупный синий камень. Гарда была изысканно украшена тонкой ковкой.