На пригорке виднелась березовая роща, а сам поселок был расположен на берегу небольшого живописного водоема. С одной стороны пруд обрамляли плакучие ивы, с другой стороны к нему примыкали заливные луга. Будь я художником, сидела б с мольбертом и рисовала картины с утра до вечера. Райское местечко! И главное – эта красота не для всех. Ограждение вокруг поселка только возводилось, причем пруд тоже входил в охраняемую зону, посторонних сюда вряд ли впустят. Скоро здесь будет настоящий Эдем.

Мы покинули поселок и через несколько минут уже гнали по трассе, ведущей в город. Дорога в центр не показалась мне долгой. Как я поняла, городок был небольшим и абсолютно мне незнакомым. Но я уже ничему не удивлялась.

Я попыталась по номерам автомашин определить область. Куда там! Эти буквы и цифры на номерах мне ни о чем не говорили. Конечно, я бы могла поинтересоваться у охранника о своем местонахождении, но побоялась оказаться в неловком положении. Подумает еще, что его хозяйка не в своем уме. Муж и доктор в курсе потери памяти, но охранника зачем посвящать в семейные тайны?

Мы подъехали к бутику женской одежды «Эльдорадо». Многообещающее название. По дороге я не встретила ни одного мало-мальски приличного магазина. Городок был провинциальным, типичные для застойного времени торговые точки не торопились поменять свой внешний вид. Но фасад «Эльдорадо» внушал кое-какие надежды на то, что здесь можно купить достойные вещи.

Через раздвижные двери я вошла в магазин: просторно, уютно, мягкий уголок к услугам покупателей. Приветливые продавцы встретили меня и сходу начали рекламировать свой товар.

На первый взгляд, полки магазина ломились от обилия нарядов и аксессуаров к ним, но более детальное рассмотрение меня разочаровало. Посредственные вещи продавались по очень завышенной цене. Кто, интересно, здесь отоваривается? Какие-нибудь провинциальные матроны, которым денег девать некуда?

Нет, едва ли в этом магазине можно элегантно одеться, но у меня была совершенно другая задача – «разорить» мужа. Я начала скупать все, на что в прошлой жизни вряд ли бы посмотрела.

От количества купленного мною барахла продавцы ликовали. Они тащили мне все подряд, убеждая в необходимости той или иной вещи.

– Как вам идет этот костюм!

– Этот цвет – определенно ваш!

– Вы неотразимы! У вас фигура топ-модели! Как вам повезло! Мне бы такую!

– Это последняя модель парижского модельера! Вы в ней изумительно смотритесь!

– Туфельки примерьте! А сумочка как подходит! Вы сама элегантность!

Они так мне льстили и восхищались моим изысканным вкусом, что я стала комплексовать. Может быть, я чего-то не понимаю? Может, «оценить» эти шедевры портняжного искусства мне просто не под силу?

Девушки из кожи вон лезли. Исчерпав все фирменные «заготовки», они пустили в ход рыночные приемы сбыта товара. Одна говорила, что оставила свитерок подруге, но для хорошего человека, мол, ничего не жалко. Другая отложила платье для сестры, да, как говорится, для милого дружка и сережка из ушка.

Не думаю, чтобы за такую цену нужно было прятать вещи под прилавок, все равно их до распродажи с солидными скидками не раскупят. Но я приняла игру и подыгрывала им как могла. Меня это забавляло.

Под конец я уже не примеряла, а только кивала головой – «берем» Вдоволь напившись кофе с конфетами, я решила, что уже достаточно насолила Никите Петровичу и пора собираться домой. Я сунула кредитную карточку администратору и заволновалась, а вдруг не хватит на ней денег, чтобы расплатиться? Денег хватило, но с меня содрали больше десяти тысяч долларов, и это притом, что шуб я не покупала и отоваривалась не в столичном бутике, а в глухой провинции. Однако здесь и цены!

Весь коллектив магазина вышел меня проводить. Директор лично довел меня до машины, галантно поцеловал мне руку и торжественно вручил карточку, позволявшую впредь делать покупки с пятипроцентной скидкой.

Все это время мой охранник Николай пребывал в состоянии шока. Похоже, он никогда не присутствовал при таких грандиозных закупках оптом. От волнения у него долго не получалось открыть багажник, а когда он все-таки открыл и туда не поместились многочисленные кулечки, сумочки и сверточки, он только и смог произнести:

– Ё-моё! А остальное куда?

– У нас есть машина, клиентам магазина мы бесплатно развозим товары на дом. Если позволите, мы все, что не поместилось, доставим в лучшем виде сами, – предложил директор, и продавцы дружно бросились загружать оставшимся барахлом микроавтобус.

«Мерседес» отъехал от «Эльдорадо», я оглянулась назад, за нами катилась «Газель», груженная моими покупками, а на ступеньках магазина стояли продавцы и зачарованно смотрели нам вслед, я им выполнила месячный план, и радость их была безмерна.

Возвращалась я вполне удовлетворенная собой, от плохого настроения не осталось и следа. «Интересно, какие глаза будут у моего мужа, когда он увидит все мои приобретения и оценит свои потери?» Я предвкушала сцену встречи и тихо радовалась.

Но нервная система Никиты Петровича оказалась значительно более крепкой, чем я предполагала. Он стойко проводил взглядом отряд продавцов, заносивших мои покупки в дом.

– Я вижу, детка, шопингтерапия удалась. Осознаю свою ошибку, впредь расстраивать тебя не буду, а то можно и обанкротиться. Рад за тебя. С покупками! – Он криво улыбнулся. Улыбка у него получилась не очень веселой, видимо, денег ему было все-таки жалко.

«У тебя, дорогой, пока нет причины горевать. Ты еще не знаешь, на какую сумму влетел! Если только банковская карта не привязана к твоему телефону и к тебе не пришла СМС-ка. А уж я себе ни в чем не отказывала. Скажи спасибо, что я в ювелирный салон не заехала, а то бы твои шуточки обошлись куда дороже!» – мысленно злорадствовала я.

– Да это так, по мелочам, булавки всякие, – сказала я и, скромно потупив глазки, уплыла в свои апартаменты.

Никита Петрович, прислуга, охранники – все смотрели мне вслед, кто с восхищением, кто с недоумением, мой муж, очевидно, с мыслью: «Откуда она взялась на мою голову?»

* * *

Как хорошо, что в мире есть магазины, где можно на время потерять женщину. Даже не потерять, а оставить на хранение, пока у нее не закончатся деньги. Если у женщины есть деньги, то рано или поздно она приходит к мысли, что ей тяжело их носить. А если кошелек оттягивает руку, то его нужно побыстрее облегчить известным ей способом. Другое дело, как угадать, с какой интенсивностью она их будет транжирить.

Но, проводив объект до магазина «Эльдорадо», Игорь уже не раздумывал над вопросом: «Сколько она здесь пробудет?» Магазин был большой, и продавцы вцепились в единственного покупателя мертвой хваткой. На час или два ее смело можно оставить. Так или иначе, после «Эльдорадо» она все равно вернется в поселок, не одна ведь гуляет, а под охраной, привезут.

Сундуков развернулся и поехал к капитану Григорьеву. Старинный друг и однокурсник шефа волей судьбы после распределения оказался в этом городе и много лет служил в городском управлении милиции. Только бы он был на месте!