Кастовая система основывается на ритуальной чистоте. Какие-то профессии считались грязными, какие-то высокими. Так, например, врач не мог получить высокого статуса из-за того, что имел дело с разными кастами и нечистыми телесными жидкостями.

В те времена преступление считалось преступлением, только если этого требовал народ. Убийством считалось только убийство брахмана. Штраф выплачивался согласно касте: за убийство кшатрия — 1000 коров, вайшьи — 100, шудры или женщины — 10 коров.

В обществах, где у власти стоят военные, принято считать, что только сила дает право и что самых сильных защищают боги. Наглядный пример тому Древняя Ассирия.

В ассирийских военных эпосах царит жестокость и всепобеждающая сила, именно так ассирийцам удалось занять соседние земли. Боги со вкусом крови на губах воевали на их стороне, неудивительно, что ассирийцы считали войну служением богу. Захваченные народы, как правило, противились ассирийскому мироустройству, и за это их, естественно, обвиняли во всех грехах. На них возлагалась ответственность за разруху, которую принесла война. Война — божье наказание, ассирийцы лишь исполняли божью волю. Это безупречное суждение о божьей воле последовательно воплощали в жизнь чуть ли ни все ассирийские короли. Недолго продержалось ассирийское царство, но его теологическое обоснование войны против тех, кто не служит богу, сохранялось у всех народов и во все времена.

Вожди уверяли, что служат народу, толкуя волю богов и используя ритуалы, чтобы вызвать дождь и урожай. Поэтому они посвящали много времени строительству храмов, которые являлись центром официальной религии и визуальным подтверждением власти вождя. Общая вера помогает людям жить вместе, не испытывая открытой агрессии. Связи образуются и вне родственных отношений, мотивируя людей отдавать свою жизнь за других. Таким образом можно легко мобилизовать всю общину, например, на завоевание земли соседа.

Джефф Малган, исследовавший историю применения власти, считает войны нормальной формой взаимодействия между государствами. Мораль, как ее толкует правящий класс, становится общепринятой нормой и оправданием для сомнительных действий типа грабежа и убийств, иными словами, войны. Война — обычное дело, если у страны нет других возможностей добиться экономического роста. Так, в средневековой Испании считалось, что война — более быстрый, чем торговля, и более достойный способ разбогатеть.

Несмотря на то что военная пропаганда вызывает ненависть против целых народов, за ней, как правило, стоит небольшая группа элиты. По мнению Малгана, войны возникают из-за стремления этой элиты получить больше материальных благ. Чтобы победить в войне, правящая группа придумывает ненависть, основанную на любви — на желании защитить семью или родину.

Рыцарство зародилось в Европе во времена правления Карла Великого. Возникло оно благодаря простому изобретению — стремени. Дешево и просто.Стремя совершило настоящий переворот в военном деле. Пока наездник сидел в седле, сжимая коленями бока коня, он мог метать копье лишь при помощи силы рук. Теперь же вдобавок к седлу рыцарь мог опереться и на стремя, добавляя силу коня к собственной силе. Начались конные набеги: теперь рыцарей было не так просто выбить из седла.

Из военного сословия вышла самоуверенная, эгоистичная элита. Воины направляли оружие друг против друга и против крестьян, подчиняя всех своей власти. Владельцы замков, окруженные свитой, скакали по округе, бесчинствовали и заставляли жителей платить дань. Позже они стали начальниками полиции, получили право приговаривать к смерти и конфисковать имущество. Так зародился феодализм, а вместе с ним и военное дворянство.

Христианская империя столкнулась с противоречием: религия проповедовала мир, а на практике велись войны. Пришлось придумать для воинов новый свод христианских правил морали, чтобы оправдать проливаемую ими кровь. Развилась высокомерная субкультура конных рыцарей с детально прописанными ритуалами и красивой геральдикой, блиставшая своей маскулинностью и прикрывавшая агрессию духовными ценностями.

Романтический образ рыцарства был окончательно разрушен, когда папа Иннокентий III начал кровавые Крестовые походы в Пиренеи против считавшихся еретиками крещеных катар. Неоднозначные походы на Ближний Восток, где рыцари обогащались, совершая разбойничьи набеги, тоже не способствовали улучшению их репутации. В результате Первого крестового похода погибло более 70 000 жителей Иеру­салима.

Когда в 1337 году между Францией и Англией разгорелась Столетняя война, рыцари стали резко терять свои позиции, уступая место наемным солдатам. Вооружение рыцарей устарело, на смену ему пришел порох. Изменился и сам способ ведения войны. В 1346 году во время битвы при Креси английские лучники использовали длинные луки. Они стреляли из укрытий и отступали в леса, вызывая у французов дикую ярость. Им было стыдно потерпеть поражение от простых лучников. Идея о врожденном геройстве высшего сословия затрещала по швам.

Высокомерные рыцари окончательно потеряли свою репутацию в Швейцарии. Могущественный род Габсбургов пытался утвердить свою власть в швейцарской сельской общине, где крестьяне жили довольно независимо. 9 июля 1386 года габсбургские рыцари окружили деревню Земпах, размахивая перед крестьянами веревкой, на которой обещали повесить их предводителей.

Под началом австрийского герцога Леопольда III габсбургские рыцари смело сражались с превосходящей по численности армией крестьян из кантонов Ури, Швиц и Унтервальден. У крестьян было единственное оружие — алебарда. На двухметровом древке с одной стороны был острый металлический шип и крюк. С их помощью рыцарей скидывали с седла. С другой стороны имелось топорище, которым разрубали доспехи. Битва в Швейцарии показала рыцарскому сословию, застрявшему в Средневековье, что оно уже не является господином мира. За дерзость, наглость и бесчеловечность рыцарям отомстили сполна.

Рыцари уже не имели прежней власти, однако успели все-таки создать свою аристократию. Военное дворянство стало классом высокопарных снобов, которых заставили переехать в Версаль. Королевский двор в XVIII веке был самым коррумпированным местом в Европе. Напудренная, упрятанная в парики знать большую часть времени проводила в бесполезном позерстве и интригах. На крестьян она смотрела чуть ли не как на животных. Знать не платила налогов и занималась лишь тем, что исполняла капризы короля. Дворянство, вышедшее из рыцарства эпохи Карла Великого, стало духовным и экономическим бременем для общества.

Эгон Фридель говорит, что дворяне владели землями, званиями и женами. Маршал Мориц Саксонский безуспешно добивался расположения актрисы мадемуазель Шантиль, жены поэта Фаварта. В конце концов маршал выхлопотал для себя королевский указ, согласно которому актриса была обязана стать его любовницей.

Спустя 300 лет поведение начальников и прочих знатных хулиганов не стало лучше. Однако во Франции того времени ответная реакция на заносчивость правящего класса полностью изменила и будущее, и моральные устои общества.

Молодой Франсуа-Мари Аруэ однажды вступил в словесную перепалку с отпрыском известного рода Ги Огюстом де Роган-Шабо. Де Роган подшутил над творческим псевдонимом писателя. Аруэ ответил, что у него нет великого имени, но он достойно носит свое. Он намекнул на то, что знает цену своему имени, которое не было получено по наследству. Позже, на приеме у герцога Сюлли, поэта вызвали на крыльцо. Два негодяя избили его дубинками. А де Роган тем временем равнодушно наблюдал за происходящим из своей кареты.