Все кивнули, и она бросилась к кофемашине — засыпать молотый кофе, наливать воду, выставлять нужный режим варки. Лесли выложила на стол коробку печенья.

— Вот это да! — выдохнула она. — Вы со мной согласны?

Я сделала попытку остановить поток обсуждения:

— В конце концов, Деннис — наш коллега. И это его личное дело, его личная жизнь. Может быть, не стоит принимать все это так близко к сердцу? Тем более что Ричард может вернуться в любую минуту.

— Куда там, — махнула рукой Лесли. — Точно еще с час не появятся. Нет, ну кто бы мог подумать…

Они были возбуждены. Их глаза лихорадочно горели. Конечно — случилось такое событие. Это приятно разнообразит текущую рабочую рутину вроде разработки фирменного стиля или создания отчета за квартал…

Я налила себе кофе, но осталась сидеть за своим столом. Все остальные сгрудились вокруг коробки с миндальным печеньем.

— Это произошло так неожиданно.

— Да уж. Ничего не скажешь.

— Кто бы мог подумать? Такой красавец.

— И умница, да.

— Может быть, он потихоньку изменял ей?

— Шутишь? Да Деннис, кажется, весь пропитан добропорядочностью.

— Почему бы вам не спросить у него самого, — вставила я, — раз вас так волнует чужая жизнь?

Они засмеялись. Кажется, их ничем было не пробить.

Я заметила:

— Что ж, теперь вы хотя бы можете порадоваться.

— Радоваться? Чему? — с недоумением спросила Меган.

— Как же. Путь свободен. Теперь Деннис не обручен, значит, вы можете продолжить… свои безуспешные попытки.

Девушки уставились на меня, как на умалишенную.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Простите? Я всего лишь констатирую факт. В последнее время у меня было много возможностей наблюдать и делать выводы.

Самый шокированный вид был у Меган.

Она выдохнула:

— Дейзи, только не пытайся показаться более наивной, чем ты есть. Да кто после случившегося сейчас будет иметь виды на Денниса? Думаю, во всем холдинге не найдется такой недалекой секретарши.

— Я бы попросила насчет «недалеких секретарш»! — возмутилась Келли.

— Ты же прекрасно знаешь, что тебя в виду я не имею. Нет, Дейзи, неужели ты серьезно? Кажется, это очевидно всем, кроме тебя.

— Да что очевидно-то?

Может, я и вправду чего-то не понимала? Может, у меня были закрыты глаза на то, что все остальные видели ясно, как божий день?

— Чего я не знаю?

— Дейзи! Если Денниса так скоропалительно бросила любимая девушка — хочу подчеркнуть: невеста! — наверняка это означает, что с ним что-то не так.

Мои глаза расширились от изумления.

— Ты… вы это серьезно?

— Конечно. Кому нужен парень, от которого отказалась невеста?

С ума сойти можно.

Келли, хоть и была лицом изначально в Деннисе не заинтересованным, горячо поддержала Меган:

— Само собой, так и есть. Это же… очевидно. Он славный… по крайней мере, кажется таким со стороны… неглупый… перспективный… и вдруг они расходятся. Да ты сама посмотри — парень выглядит просто убитым!

— А вам не приходило в голову, что люди могут просто не подходить друг другу? Не потому, что кто-то из них двоих слишком плох или слишком хорош. Просто друг для друга они не созданы. И однажды это выясняется…

Ответом мне было фырканье, передергивание плечами.

— Такие вещи «внезапно» не выясняются.

— Да, и чаще являются решением обеих сторон.

— Вы, конечно, специалисты по расставаниям, — сухо сказала я. Пришлось бить по больному, а что мне оставалось? — Никого из вас не бросали внезапно? Иногда даже не объясняя причины? И что же, это должно было послужить поводом для окружающих сразу отказаться от вас, начать сторониться?

— Когда от меня уходил Кен, мне давно было очевидно, что этим дело и кончится.

— У нас с моим бывшим тоже был вяло прогрессирующий разрыв.

У них была своя правда.

И их было не переубедить.

Хотя если вдуматься…

А почему меня должно расстраивать, что они заняли именно такую позицию? Что они больше не претендуют на Денниса, решили сложить оружие и прекратить никому не нужную охоту?

Оставшиеся рабочие минуты шли так медленно, словно стекали каплями меда с ложки обратно в вазочку.

До меня плохо доходило, что на моем столе звонит телефон и мне нужно снять трубку, чтобы ответить.

Несколько раз я открывала электронную почту и создавала новое письмо, чтобы написать Клер.

И каждый раз я, перечитав, стирала написанное. Мне казалось, что я напрасно хочу влезть не в свое дело.

Но ведь Клер нужна моя поддержка?.. Или сейчас ей не до меня? Если бы я была ей нужна, она позвонила бы? В крайнем случае она бы написала. Сколько времени прошло с момента разрыва — максимум сутки?

Я снова и снова писала текст, перечитывала и стирала его. Все слова казались мне неподходящими, неуместными, слишком пафосными.

Это ведь всегда больно — разрывать отношения с тем, кого любишь или любила.

К счастью, хотя бы Ричарду сегодня ничего не было от меня нужно. Иначе моя репутация квалифицированного специалиста оказалась бы порядком подмоченной.

И почему меня так волнует моя репутация, да еще в такой момент?..

Келли сбежала раньше всех. Меган собиралась бесконечно долго, и Лесли, которая попросила Меган подвезти ее, расхаживала взад-вперед по кабинету, проверяла, выключен ли компьютер, не валяется ли где-то ненужных бумажек, нет ли пыли на глянцевых туфлях.

Я сидела, невидящим взглядом уставившись в монитор.

Из своего кабинета выглянул Ричард, покрутил головой, обнаружил в отделе только меня.

Ничего не сказал. Вновь скрылся за дверью.

Я попыталась прислушаться — тишину ничто не нарушало.

В коридоре начали шуметь уборщицы со своими моющими пылесосами. Но сюда они не войдут, пока хоть один человек находится на своем рабочем месте. Я никогда не могла представить себя занимающейся чем-то подобным. Находиться в подчиненном положении, терпеливо ждать, пока последняя секретарша сбежит с ресепшен к своему любовнику, надувая по дороге пузыри из мятной жевательной резинки и подкрашивая губы в лифте…

Через пятнадцать минут я услышала за спиной тяжелые и четкие шаги.

— А, Дейзи.

Я обернулась.

— Тебе разве никуда не надо торопиться?