Тогда вместо отдела у нас будет клубок из трех разъяренных кошек.

Я с тоской подумала — может, мне организовать в холдинге службу знакомств? Я наверняка могла бы подобрать кого-нибудь и для Меган, и для Лесли среди бухгалтеров, финансистов, специалистов по компьютерным технологиям, инженеров…

Несбыточная мечта.

Что же они нашли в этом парне?

Да, ему не откажешь в уме и в творческих способностях.

Но чтобы настолько…

Я исподтишка посмотрела на Денниса, который сидел за переговорным столом по диагонали от меня. Перед ним стоял стакан воды. Внутри медленно поднимались пузырьки газа. Деннис отстраненно наблюдал за ними.

Черные глаза, опушенные убедительно длинными черными ресницами. На вопросительно изогнутую бровь упала темная прядь блестящих волос. Похоже, Деннис давно не стригся. Еще не привык к калифорнийским темпам — здесь все бегают освежать стрижку чуть ли не еженедельно. Четко очерченные скулы. Плотно сомкнутый рот. Деннис уже немного загорел, хотя вряд ли у него было время преследовать солнце.

Я столько раз болтала с ним, общалась с ним в автомобиле, рассматривала его открыто и украдкой. Как я могла раньше не замечать, насколько он привлекателен?

Может быть, я смотрела на него чужими глазами? Вот только чьими? Может быть, я просто не позволяла себе видеть? Замечать и признавать очевидное?

Я должна была хранить верность Клер.

Но как же он все-таки…

— Дейзи?

Я вздрогнула. Неужели сейчас Ричард спросит меня, зачем я так пристально и бесстыдно пялюсь на его заместителя?

— Что?

— А тебе нравится эта идея?

— Идея?.. О да… Безусловно…

— Как ты думаешь, должны ли мы приступать к ее осуществлению немедленно или лучше ей хорошенько вылежаться?

Я снова посадила себя в лужу. Это становится слишком частым на наших производственных совещаниях.

— Я… э-э-э… Да, конечно…

— Конечно — что? Конечно, лучше ей вылежаться? Или надо запускать проект в работу?

Меган ехидно улыбалась.

Деннис неожиданно пришел мне на помощь:

— Дейзи сомневается, и это очевидно. Улучшенный вариант сайта нашей компании, с хорошей навигацией, не перегруженный картинками, — это отлично. Но сайт должен быть доступен всегда. Если он не будет работать тогда, когда его будут переделывать, это плохо скажется на имидже холдинга.

Я поняла, к чему он клонит. И торопливо сказала:

— Предлагаю поручить разработку новой версии сайта специализированному агентству. Старый пусть пока функционирует. А когда новый сайт будет готов, мы сделаем переадресацию со старого сайта на новый. Постепенно пользователи привыкнут к тому, что в Интернете у нас — другой адрес.

— Так и сделаем, — удовлетворенно кивнул Ричард. Потянулся. — А сейчас я хочу кофе! Может, пошлем кого-нибудь за миндальным пирогом?..

Я улыбнулась. Пятница многих расслабляет. Взглянула на Денниса. Одними губами произнесла «спасибо».

Это, впрочем, не осталось незамеченным ни Лесли, ни Меган.

Но мне уже было все равно.

Чем дальше, тем меньше я понимала, что же, собственно, происходит.

Лесли влетела в отдел растрепанной. Я обратила внимание на то, что ее внешний вид был слишком небрежным даже для нее. Укороченные брючки плохо сочетались с объемным льняным кардиганом, который был застегнут не на все пуговицы.

— Вы не поверите! — с порога сообщила она. — Я узнала такое… такое…

— И поэтому так опоздала? — засмеялась Келли. — Но тебе повезло: боссов еще нет. Наверное, отправились на деловой завтрак.

— Опоздала я потому, что очень поздно легла. А легла я поздно потому, что слишком много выпила. И…

— С каких пор ты проводишь выходные за бутылкой?

— С тех самых, как провела с Деннисом вечер.

Я насторожила уши.

Остальные распахнули глаза.

Меган медленно произнесла:

— Провела… вечер? А что у тебя под этим подразумевается?

Лесли поморщилась:

— Уверяю тебя, если бы это было то, что мне хотелось, я бы вам сейчас об этом не докладывала. Но все оказалось банально: Деннис Харпер женат.

— Да ты что?

Келли не смогла сдержать веселого фырканья.

— Так вам и надо, — объявила она, — а то устроили облаву на нового сотрудника, он не знал, куда ему деваться бедняге.

— Женат?

— Ну… Почти женат. Он обручен.

— И как это выяснилось? Колец он не носит, так что…

— Господи, да Деннис сам мне сказал! Я ведь не смогла, как Меган, ходить вокруг да около. Обсуждать только работу и проблемы отдела. Да и встречались мы за кофе вечером. Я заказала кофе по-ирландски, а уж потом захотелось коктейль, а потом меня развезло… Ну и понесло на романтические темы. Сама не помню, что я болтала. А потом намекнула, в каком смысле он меня интересует. А кто бы удержался на моем месте? Он был так хорош в ослабленном галстуке и без пиджака…

— И… что произошло дальше?

— Дальше он все объяснил. Сказал, что отношения на работе его не интересуют в любом случае. Что он дорожит своей карьерой. И что скоро женится, так что и речи не может быть о каких-то других отношениях.

— Может, таким образом он просто хотел от тебя отделаться?

— Может, ты просто не в его вкусе! — подлила масла в огонь Меган.

Я вздохнула.

Честное слово, они просто несносны. Какими еще словами им надо объяснить, чтобы до них дошло, чтобы они поверили? Неужели он является для них таким сильным магнитом?

Был велик соблазн торжествующе заявить: «Я же вам говорила!..»

Но мне не хотелось влезать. Пришлось бы выкладывать, какое отношение я имею к будущему счастливому семейству. А у нас и без того атмосфера в отделе оставляла желать лучшего…

Лесли налила себе чашку крепчайшего кофе и продолжала ныть и сокрушаться, пока Меган не оборвала ее каким-то едким замечанием.

Я от души надеялась, что теперь охота на Денниса прекратится. И, как в старые добрые времена, мы сможем нормально работать.

Но вот чего я никак не ожидала, так это полученного в скором времени приглашения на чашку кофе.

Приглашение было прислано по электронной почте.

И было оно вовсе не от Клер, как я смела в глубине души надеяться.

Приглашение прислал Деннис.

Письмо я открыла машинально. Думала, там очередное предложение по поводу верстки фирменных буклетов. Или запоздалое сообщение о том, что визиток нам требуется в десять раз больше, чем я уже заказала в любимой типографии.