Когда они вернулись домой, Олеся предпочла взять паузу. Потому что ей было страшно. Она понимала, что Джек, скорее всего, даже не захочет пускать её на порог своего дома, но так же понимала, что сдаваться так просто не станет. Если понадобится – будет ночевать под окнами особняка Джека, но добьётся своего. Эта мысль её веселила, хотя веселье и было смешано с щедрой порцией страха.

В тот вечер, когда она всё же решилась и приехала к Джеку, шёл дождь, и Леся сочла это хорошим предзнаменованием. Не будут заметны слёзы на лице, если вдруг всё пойдёт не так, как ей того бы хотелось.

Ей открыли почти сразу, что тоже было благоприятным знаком. А когда Вадим без лишних вопросов просто дал знак ей, чтобы она следовала за ним, сердце Олеси забилось с утроенной скоростью, потому что она поняла – он вёл её к тёмной комнате на встречу с Джеком…

Этого он никак не ожидал.

Разве между ними уже не было все сказано в тот последний раз? Ведь с тех пор ничего не изменилось. И не изменится – его мир останется погружен в вечную темноту, а Леся не сможет так жить всегда. Да и он сам – тоже.

Она ведь сказала ему об этом в том разговоре. Так чего же хотела теперь, зачем явилась, к чему бередила своим появлением то, что и так вряд ли способно было зажить?

Он ее не понимал. Особенно потому, что прекрасно знал – после того, как она ушла отсюда, Леся недолго оставалась одна.

Дверь приоткрылась, пропуская ее внутрь и он едва не скрипнул зубами в такт этому звуку. В первую очередь – от собственной неспособности отказать ей и выгнать прямо с порога.

Да, он хотел знать, зачем она пришла. Даже понимая, что ничто не способно вывести их из тупика – все равно хотел этих украденных у судьбы минут с ней наедине.

Ее кресло стояло все там же, где и в последнюю их встречу. Он ожидал привычного звука – скрипа кожи, когда она сядет, но вместо этого расслышал совсем иное – Леся, похоже, двигалась к нему и волокла за собой кресло.

– Что ты делаешь? – вырвалось помимо воли, а она остановилась рядом и, с шумом вобрав в себя воздух как перед прыжком в неизвестность, решительно заявила:

– Мое место – рядом с тобой.

Всего одна фраза – а он почувствовал себя мгновенно обезоруженным. А ведь хотел занять совсем иную позицию – холодную и отстранённую, и как теперь удержать на душе бронь – не представлял.

– Вот как? – переспросил насмешливо, призвав на помощь остатки сил. – А я думал, что с тем, с кем ты была все это время. Ты ведь не скучала в одиночестве, моя леди, не так ли?

– Ты что… следил за мной? – выдохнула она испуганно и он инстинктивно передёрнул плечами, хотя Леся и не могла видеть этого жеста.

– Как ты помнишь, твой пират всегда рядом со своей Леди.

– Зачем тогда… – она осеклась, а он ждал продолжения, хотя у него самого в голове были десятки таких же «зачем» и «почему». – Зачем ты меня выгнал? – наконец договорила Леся и он различил в ее голосе боль, которая остро отозвалась внутри него самого.

Господи, как он скучал по ней! И сколько раз задавался этим же самым вопросом – зачем он разрушил то, что у них было? Ответ был жестоким: просто потому, что все это – иллюзия, а ему хотелось чего-то настоящего. Того настоящего, которое между ними было невозможно.

– Затем, что я ничего не могу тебе дать, – ответил он ей холодно, хотя внутри все ныло от желания прикоснуться к Лесе. – Только эту комнату и эту темноту.

– А мне больше ничего и не нужно, – сказала она и подалась к нему ближе – ее грудь коснулась его предплечья, посылая по телу разряды тока от близости этой женщины. – Только ты… и наша комната. Джек… – Леся положила руки на его плечи и потянулась к нему, а он стоял на месте, не в силах пошевелиться и не зная, что делать дальше.

Он не верил ей. Возможно, она действительно скучала, но рано или поздно они вернутся к тому, на чем закончили в прошлый раз, так стоило ли начинать все заново? Он хотел и не хотел этого одновременно и одинаково сильно.

– Не молчи… – В её голосе слышалась мольба, а он боролся с собой из последних сил.

– Ты не понимаешь, чего ты просишь, – просипел он, ощущая, что проигрывает этот бой. – Ничего не изменится, моя Леди! Я существую только здесь. Мы оба существуем только здесь! – Накатившие злость и отчаяние помогли сбросить с себя ее руки. Зачем она его мучила, зачем говорила о несбыточном? Это только сейчас ей казалось, что она готова на все, чтобы быть с ним, но пройдет время – и проблема повторится. А ему будет только тяжелее.

– Почему ты не осталась с этим своим Артуром?! – сорвался он и стукнул кулаком по столу. Руку прострелило болью от того, что наткнулся на что-то острое, но он был этому только рад – боль физическая ненадолго затмила тот ад, что творился у него в душе.

– Потому что мне нужен ты.

По голосу он слышал – она тоже уже близка к срыву. И это было невыносимо.

– Я не уйду, Джек, – добавила Леся упрямо. – Буду ночевать под твоими окнами, если понадобится. До тех пор, пока ты не передумаешь.

– Ты с ума сошла. – Голос звучал не обвиняюще – скорее растерянно, и точно также он себя чувствовал.

– Сошла, – просто подтвердила она и ему не осталось ничего иного, как сказать:

– Можешь пока занять свою бывшую спальню. Я должен подумать… обо всем этом.

«Должен подумать…»

Нет, она совсем не ждала того, что будет легко. Не считала, что Джек примет её с распростёртыми объятиями, хотя конечно, ей хотелось только одного – вновь почувствовать себя желанной. Знать, что она всё ещё нужна Джеку, несмотря ни на что.

Она безумно по нему скучала, а те признания, которые сделала, отражали как нельзя лучше всё, что жило у неё внутри. Ей был нужен Джек и её место было рядом с ним.

Олеся снова принялась за благоустройство его сада, на этот раз с ещё большим рвением. Ей казалось, что оставить частичку своей души в доме Джека – жизненно необходимо. Чтобы было то, что останется рядом с ним в любом случае, какое бы решение он ни принял. За этим занятием её и нашёл Вадим, которого отправил Джек.

Олеся поднялась с пола и отряхнула дрожащие от волнения руки. Джек сейчас озвучит ей свой приговор? Вероятнее всего. И почему-то она совсем не была уверена в том, что он станет для неё положительным.

– Джек… – выдохнула она, когда оказалась в тёмной комнате.

– Моя Леди сегодня не настолько смелая? – В голосе незнакомца послышались насмешливые нотки. Он намекал на то, что теперь Леся не вела себя так, как это было в предыдущую их встречу.

– Смелая.

Она вскинула подбородок, хотя этого Джек видеть не мог, и подошла к нему.

– Я позвал тебя, чтобы задать несколько вопросов.

– Я жду.

– Ты готова на то, чтобы у нас всё было только здесь? Ведь, как я и говорил, мы оба можем существовать только в этой комнате.