Я снова вздохнула, глядя, как Денвер все больше приближается к двери кабинета, делая вид, что ступенька лестницы, которая начиналась в шаге, его невероятно интересует…

Я снова начала терзаться мыслями о последствиях для Денвера. Пыталась найти Джастиса, но тот не брал трубку, хотя помощница известила меня, что Келлер его вытащил. Причина обнаружилась шустро:

«Так тебя поздравить?»

«Со мной можно поговорить!»

«Я не отдам тебе Денвера».

Я ошарашено моргнула на экран и надавила на кнопку вызова. На этот раз он ответил.

— Ну и за что?

— Этот всемогущий бизнесмен ему не папа, — угрюмо выдавил защитник мне в трубку.

— Тебе его не отдадут.

— Я хотя бы попытаюсь.

— Мне что, нужно начинать чувствовать себя виноватой? — вспылила я. — За все, что произошло?! Ты же сам говорил, что все понимаешь!

— Я понимаю, что скучаю, — охрип его голос.

Я прерывисто вздохнула, не спуская глаз с Денвера. Он уже конкретно рисковал получить дверью по лбу, если Рэм решит выйти в гостиную.

— Дай мне время. Возможно, я смогу уговорить Рэма позволить…

— Да пошел он, этот твой Рэм! — прорычал он с ненавистью. — Еще я у него ребенка не выпрашивал!

— Давай делай все сложнее и хуже!

— Зато ты на все быстро решилась!

— Да, быстро! Потому что особо нечем было крыть!

Тут двери кабинета открылись, как оказалось, внутрь, и Денвер практически выпал Рэму в руки. Тот поднял его и, бросив на меня пронзительный взгляд, направился с ним наверх.

— Ты сказал, я должна была сделать что-то. Я сделала. Иначе бы Денвера мне не отдали, — проводила мужчину взглядом.

Джастис некоторое время сопел в трубку, прежде чем выдавить:

— Его пресс-служба сообщила сегодня, что вы поженились.

Я опустилась на ступеньку, поглощенная зрелищем. Рэм его сам забрал, а лицо Денвера надо было видеть — будто божество до него снизошло.

— Я не знала, — машинально возразила. — Он вообще не особенно ставит меня в известность о своих решениях.

— Что хочет сказал?

— Да… Но я не могу тебе об этом говорить.

— Политика, — презрительно процедил Джастис.

— Конечно…

— Интересно, а если бы у тебя не были ноги от ушей? — усмехнулся он. — Что бы он там ни говорил, он врет. Потому что ни один оборотень не будет спать и с таким упоением метить женщину, если она — не его избранная. И Денвера он прибрал не просто так — мы не усыновляем чужих подкидышей, Вика…

— Ты же собирался, — моргнула я.

— Я тебя хотел. И ради тебя усыновил бы медвежонка…

— Тогда зачем ты сейчас…

— Вика, — усмехнулся он, — я хочу тебя и Денвера… И не собираюсь это все отдавать Арджиеву.

— Я тебя не хочу, Джас. Я хочу Арджиева и своего медвежонка.

— Врешь.

— Нет. Ты же сам говорил, что ты не тот мужчина, который может приказать мне что-то сделать…

— Любишь пожестче? — усмехнулся зло.

— Наверное, — пожала плечами и отбила звонок.

Если Джастис прав, то мне тем более лучше остаться с Рэмом. Даже если представить, что тот вдруг даст выбор. Потому что все нестыковки в словах Рэма отлично дополнялись этими словами Джастиса обо мне. Скорее всего, этот манипулятор просто совместил приятное с полезным, а доступ к базам данных мог ему предоставить широкий круг персонала. Та же Таша. Он мог обаять девушку, провести с ней ночь, запугать, чтобы никому ничего не говорила, всучить флешку с соответствующим программным обеспечением — и вуаля. Тихо и без потерь.

Черт, снова не вязалось! Рэму и правда выгоднее было сделать все по-тихому, а не с таким размахом. Другое дело, что со мной по-тихому не вышло, хотя он пробовал.

Я нашла Рэма с Денвером на траве. Малыш с упоением ползал по ней, щупал, пробовал на зуб и…. был счастлив как никогда. Рэм лежал рядом на боку, подперев голову локтем.

— Можно тебе задать вопрос, — присела я рядом, глядя на Денвера. — Как вы себе выбираете женщину?

— Ты в качестве кого спрашиваешь? — не спускал взгляда с ребенка Рэм. — Ученого или моей жены?

Второе определение неожиданно разогнало сердце — непривычно слышать свой новый статус, тем более от него. Я перевела взгляд на мужчину, пытаясь вспомнить, зачем, собственно, я начала этот разговор. Кураж снова пропал.

— Ученого.

— Не изучила за столько лет?

— У нас не было возможности это изучить, мы не принуждали изучаемые пары к отношениям.

— Не поверю, что не пробовали.

— В моем отделении — нет. Не думаю, что где-то…

— Зря, — перевел на меня взгляд. — Ты просто не в курсе.

— Ответь на вопрос, — нахмурилась я искрам в его взгляде.

— А как ты выбираешь мужчину? — забавлялся он.

— Внешность, голос, интеллект, запах, — пожала плечами, стараясь не вестись на его провокацию.

— То есть ты оцениваешь сначала его издалека, потом выясняешь, ошиблась или нет, при более близком знакомстве?

Денвер в этот момент уселся и красноречиво протер глаза, потом опасливо пополз к Рэму. Как же трогательно он претендовал на его внимание.

— Наверное. Я не профи в выборе мужчин, — раздражение все же скрыть не удалось.

— Я знаю. Если бы умела выбирать — у тебя не возникало бы вопросов ко мне.

— Не может быть все одинаково, — сложила я руки на груди. — Вы не ошибаетесь. Не встречаетесь с одной, потом с другой в попытке создать семью, не сойдясь характерами. Даже с людьми, если ставите реальную задачу найти партнера, не перебираете. Я изучала.

— Просто потому что нет условий типа «страшный и толстый, но богатый».

— И только поэтому ты до сих пор без пары? — не смогла отказать себе в удовольствии его поддеть.

— Я адекватно оцениваю уровень своей привлекательности для женщин, — улыбка Рэма становилась опасной. — А ты бы меня выбрала?

— Нет, — усмехнулась я, даже не задумавшись.

— Почему? — вздернул он бровь.

— Потому что ты слишком сложно упакован — связи с правительством, бизнес, деньги…

— Ну а если без всего?

— Сложно представить.

— Ну так вот мое отличие от тебя в том, что мне несложно. Я могу мысленно развернуть из упаковок, — прожигал меня взглядом. — Тебя не захотелось заворачивать обратно. — Рэм приподнял руку, позволяя Денверу пролезть под ней. Мелкий схватился ручонками за его футболку, уткнулся в нее носом и затих. — Собирайся в клинику.