– Да нет, не нужно. Так вы говорите, что их нынешнее местопребывание неизвестно?

– Проверяешь? Я так думаю, что ты знаешь о том, где эти ребята, гораздо лучше меня, м-да… Ну да ладно. Тихо разузнать ничего не удалось, для расширенных поисков придется теребить многих людей. Но, как я понимаю, шумиха тебе не нужна?

– Вот уж точно. Что известно по неприятной истории?

– В ходе проведения одного из оперативно-розыскных мероприятий был убит Салим Нугмаров, старший и единственный сын главы одного из влиятельный тейпов непримиримых. Его отец объявил о кровной мести. После чего, через некоторое время, последовало покушение. Кто передал ему секретную информацию из личных дел наших бойцов, пока не известно. Этим делом сейчас занимается военная прокуратура в рамках расследования покушения и гибели военнослужащего, но если главный фигурант дела исчезнет, расследование со временем прекратится. Это если коротко.

– А куда делась семья, известно?

– Мать и сестра одного из этих ребят собрались и уехали на следующий день после того, как стало известно о грядущих проблемах, посторонних около них никого не видели. Отпуск на работе и визит матери в школу с сообщением о поездке к родственникам. Парень этой сестры, его зовут Сергей, говорит, что она уехала в Петрозаводск к подруге матери. Впрочем, видел его уже с другой девушкой, так что от разлуки товарищ не скучает. Стало быть, уехали не под принуждением. Дальше искать?

– Нет необходимости. Нужно проверить еще одного человека во Всеволожске, возможно, он скоро соберется уезжать. Данные по почте. Если закончите, а никаких признаков его скорого отбытия не заметите, звоните. И будьте готовы выехать в командировку. Понятно, все расходы возмещаются. Ладно, с этим делом все. Вы сделали разрешение на ношение оружия?

– Как договаривались.

– А как с людьми?

– Есть один подходящий вариант, но он еще в работе.

– Хорошо, продолжайте. Буду ждать звонка и вас самого.

Обратно я ехал, заполнив и грузовое и пассажирское отделения канистрами под бензин, двумя бензопилами и здоровенным трехфазным генератором номиналом в десять киловатт. Такая, кажущаяся избыточной, мощность нужна мне была для некоего оборудования, за которым придется съездить отцу. Ближайшее место, где производили нужную мне «вещь» – Красноярск. Можно было, конечно, и с доставкой на место заказать. Но не хотелось оставлять след от места покупки до места эксплуатации. А так – погрузили в машину и все, пишите письма «на деревню дедушке».

Не забыл и про рации. Если верить продавцу, дальность портативной носимой AjetRays-344V в лесу составляет до трех километров, а на открытой местности – до шести. Небольшой разведгруппе должно хватить с запасом. Лежал здесь и заказанный по моей просьбе на свое имя Виктором металлоискатель X-Terra 705, с которым так любят ходить кладоискатели. Внимательно проштудировав несколько форумов, где люди делятся друг с другом опытом, выбрал из множества вариантов именно этот. Основной критерий – возможность поиска золотых «знаков» минимум до 2–3 граммов весом. Все более крупное, как я понял, он вообще находит на раз. А поскольку металлического техногенного мусора в том времени и месте пока что не предвидится, такое электронное подспорье показалось мне не лишним.

Добрался до своего нового дома уже в глубокой темноте. Но здесь все оказалось нормально. Даже, можно сказать, царил образцовый армейский порядок. Вера Николаевна и Света уже спали, облюбовав для себя одну из жарко натопленных комнат. Как рассказал Иван, которого Леша оставил в качестве караульного, этой осенью дом практически не топили. И нужно в течение нескольких дней хорошо его просушить. Сам Алексей и Славик тоже только что легли, распределив между собой время дежурства. Армейская закалка дала о себе знать: можно спать – нужно спать.

Отец ночевал в городе, все же домик не слишком большой на такую ораву людей. Так что тоже последовал их примеру, умотался все же сильно. Но Ивана предупредил, что подъем в шесть. Пусть передаст по цепочке. На утро я запланировал выезд в Онгудай, и дальше, на разведку дороги к озеру. Вещи должны были быть уже собраны, осталось только с утра проверить все по списку.

На сей раз завтрак получился просто сказочным. Как оказалось, Вера Николаевна еще с вечера напекла блинов, и теперь старательно «скармливала» их нам. Обижаясь, стоило кому-то сказать, что наелся. В общем, «прием пищи» проходил, как говорится, в домашней обстановке. Шестнадцатилетняя Света уже, по всей видимости, смирилась со столь неожиданным и кардинальным отрывом от привычного мирка своих подружек и приятелей. И теперь старательно строила глазки мне. Вот и сейчас она сидела вместе с нами за столом и пыталась завязать разговор.

– Дядя Олег, а скажите, кем вы работаете? Леша, вон, говорит, что фотографом, но, по-моему, это только в фильмах у фотографа бывает свой самолет.

– Стрингером я работаю, Света.

Глядя, как девушка наливается краской, я рассмеялся.

– Стрингер это не от слова «стринги», как вы только что подумали, молодая леди, – народ за столом уже откровенно потешался, – и к женскому нижнему белью эта профессия никакого отношения не имеет. Так называют свободных фотографов, которые работают не в ателье, а на войне. Ведь для того, чтобы правдиво показать людям, что война – это зло, боль и горе – необходимо бывать в самой гуще событий. Там, где стреляют, где идет или совсем недавно шел бой. А то можно не успеть, и потом быстро всю неприглядность заметут под ковер, покажут вам в вечерних новостях приглаженную идиллическую картинку. Благодаря таким вот прилизанным репортажам на центральных каналах простые люди и поддерживают свои развязывающие войны по всему миру правительства. Им не говорят правды.

– Это, наверное, опасно, – Света уже справилась с собой, и теперь смущение стало несколько наигранным.

– Не больше, чем жить в большом городе или слишком много болтать. Например, некоему Сергею о предстоящей поездке в Петрозаводск. Так вас и отыскали. Опоздай я на несколько часов, и вас было бы уже не найти. Никому и никогда. Ладно, спасибо за блины, пойду проверю снаряжение, да и выдвигаться пора.

Потрясенное молчание за столом сменилось негромким гулом разговоров, но Света в них уже не участвовала. Закусив губу, она пулей взлетела на второй этаж и оттуда послышались приглушенные дверями рыдания. Остальные сделали вид, что ничего не произошло. И только по поджатым губам Веры Николаевны и нахмуренному лицу Алексея было видно: главные «оргвыводы» последуют в узком семейном кругу.

Через полчаса, когда мы уже загрузили все необходимое в «буханку», появился и батя, вместе с Ираидой Павловной. По моей задумке он должен отправляться в составе группы разведчиков, а Иван, наоборот, будет дома. На страже, так сказать. Оставлять без охраны женщин все же пока не хотелось. Мало ли что может случиться. Потому и собрали их вместе под одной крышей. Батя уже «щеголял» в своем старом и местами потертом охотничьем камуфляже, как и я. А вот на Алексее и Славике пока что топорщилось не обмятое «новье». Ничего, обносится-оботрется…