противников ликвидированы. Свою роль в успехе сыграло многое: и грамотный план, и эффект неожиданности, и совокупная сила отряда, но остался самый сильный противник и он не собирался сдаваться. Но сейчас расклад сил плюс-минус выровнялся и мы посмотрим кто кого.

Перед тем как начать действовать у меня состоялся очень насыщенный разговор с альбиносом, который отслеживал все действия старшего магистра с самого начала штурма. Густов Мэрт показал себя неплохим боевым магом и хорошим тактиком, на каждый нашу хитрость он отвечал своей, однако теперь пришло наше время нападать. Посмотрим теперь, чем он сможет ответить.

-«Танцуем на раз-два-три, господа и дамы», — скомандовал я в эфир.

Верген мгновенно сорвался в самоубийственную атаку. Его золотой клинок секущим ударом вскрыл плоть шоггота. Эта форма прекрасно защищает от физических и большинства магических атак и может выдержать сотни, если не тысячи подобных ударов, но зачарованный меч золотых рыцарей сделал магистру очень больно и он тут же ответил самоубийце. Толстый канат из живой плоти устремился к Вергену, но на его пути встал водяной барьер Тамры. Конечно, барье разлетелся брызгами, но мечник успел выйти с опасной дистанции. Одновременно я послал старшему магистру свой подарочек.

«Огненное копье» срывается с моих рук радужным пламенем, гудением летит вперед. Внешняя оболочка, состоящая из накаченного силой пламени, доставила заряд до цели, а затем с громким хлопком самоуничтожилась, испаряя покрывающую тело старшего магистра огнеупроную слизь — все имеет свои пределы, а затем проталкивает вперед основной ударный элемент. Плазма вгрызается в плоть шоггота, обращая ее в пар. Удар был эффектен и эффективен. Это плетение у меня обычно прожигает восемь сантиметров в камне, с плотью старшего магистра оно справилось вдвое хуже — всего четыре сантиметра. Ну, так надо понимать, с одной стороны дурацкий камень, а с другой — целый старший магистр. Отсюда напрашивается вывод, что камень не умеет защищаться и не накачивает свое тело энергией под завязку. Глупый камень.

Через пять секунд в эфире звучит новое «раз-два-три».

Тамра приближается на опасное расстояние, искусно изображая, что подготавливает сильное плетение. Не знай я ее подноготную, сам бы повелся на этот развод, очень уж натурально циркулировала сила в ее энергоканалах и так ярко сиял источник. Достойная представительница школы Четырех богов, они как раз славятся развитым Ноусом и его контролем. Магичка выждала, когда магистр начнет атаку и вместо блока спасается бегством. Верген прикрыл ее спину щитом из жидкого металла, а я вновь ударил «огненным копьем» по туше магистра. Результат хуже чем прошлый раз — всего три сантиметра. Старший магистр Густав Мэрт, по прозвищу Черный, гораздо умнее камня, он дополнительно усилил свое тело энергией. Подлец, не хочет умирать.

-«Танцуем девять-шесть-пять», — в это раз скомандовал альбинос. Ико почувствовал, что маг начал улавливать нашу схему и готовит ловушку.

Верген пошел вперед, выставив щит максимально вперед и закономерно нарвался на удар, его страховала Тамра, но удар пришел совсем с другой стороны. Хлопок, и Аист с невероятной скоростью скользит над землей в сторону врага, выполняет сумасшедший акробатический этюд, в полете уклоняясь от нитей плоти, и его клинок оставляет длинный разрез почти в половину локтя глубиной. Теоретически, насыщенная энергией плоть магистра должна выдерживать удар обычного железа, но он ждал его с моей стороны и ослабил защиту с другой, да и физика — бессердечная сука. В любом из миров, ну, кроме тех, что поглотил Хаос, сила равняется массе на квадрат скорости. Так вот, в этом конкретном случае, скорости было много, очень много. А в следующее мгновение в разрез залетает три «огненных стрелы», больше я не успел, рана закрылась. Регенерация у шоггота просто бешеная. Пусть теперь держит круговую оборону, чем больше задач ему приходится выполнять, тем чаще он будет делать ошибки и больше тратить сил.

В эфире звучит «танцуем один-семь», и новый удар прожигает тушу шоггота. Иногда у нас не получалось, иногда атаки попадали в выставленный из плоти щит магистра, иногда нам мешали союзники, которые не были связаны с нами мыслеречью, один раз Верген поплатился за самонадеянность и мне пришлось потратить «копье», чтобы пережечь захватившие его щупальца. Несколько раз старший магистр пытался сконцентрироваться на одной цели, и в таком случае мы просто разбегались, как тараканы. Форма шоггота имела всего один недостаток — маневренность, мы умело им пользовались.

Медленно, но верно мы теснили старшего магистра. Густав Мэрт метался разъяренным медведем среди своры волков, но ухватить юрких противников у него не получалось. Иногда и волки рвут медведя. Мы часто меняли ритм нашего танца, переходя с классического раз-два-три, на уж совсем безбашенные комбинации. Фантазия у нас богатая. Действуя как одно целое, мы прикрывали друг друга и, как гопники в подворотне, запинывали его толпой. Такие очень тренированные и крайне мотивированные гопники. Работа была трудная, тяжелая, но вполне выполнимая. И постепенно концентрация силы в теле шоггота падала, наши удары оставляли все более глубокие раны и они все медленнее затягивались новой плотью. В какой-то момент маг даже исчерпал собственный резерв строительного материала и ему пришлось подбирать трупы.

-«Давай-давай, трать больше силы», — мысленно подбадривал я магистра, поджаривая его хлесткими ударами «огненных стрел». Разложить чужую плоть и построить из нее собственную — это высший пилотаж. Процесс ювелирного искусства и больших затрат сил. В этот момент его защита ослабла, но я не успел подготовить «копье». К моему сожалению, старшими магистрами становятся садисты, выродки, безумцы и даже конченные ублюдки, но не дураки. Без высокого интеллекта просто невозможно достичь подобных высот какими бы талантами тебя не наградили боги. Магистр уже рассчитал время, необходимое мне для создания «огненного копья» и воспользовался этим интервалом. Сволочь!

Строчка за строчкой мы писали пьесу, в финале которой Густав Мэрт, по прозвищу Черный должен был умереть. И в какой-то момент старший магистр осознал, что запас энергии у него на исходе, и что союзников больше не осталось, и что он не проигрывает корову, а вот мы готовы идти до конца, и что в целом пора менять тактику. Наемник, в ругательном смысле этого слова.

Шоггот расправил щупальца, сымитировал «таранный удар», заставляя нас разбежаться в стороны, а затем резко сдал назад к особняку. Магистр посчитал ниже своего достоинства лазить по окнам и просто проделал новый вход — вынес к хренам стену ниже подоконника. Огромная туша вдруг ужалась и с легкостью протиснулась через пролом. Острые когти застучали по паркету, нарезая дорогую древесину в мелкую стружку.

— Пойдем что-ли, — устало сказал я и не торопясь последовал за противником. Спешка хороша при ловле блох. Догнать его мы всегда успеем, вон он какой след за собой оставляет, а вот вляпаться в ловушку очень не хочется.

След старшего магистра вел по коридору, до лестницы и дальше в подвал. Обычно спокойного и уверенного в себе Кэона Ширмёра, мастера-фортификатора с острова Таолис и отца погибшего Ладиоса Ширмёра как подменили, он торопливо рванул вперед, но был остановлен братом. Я его понимаю, нервы, боиться, что враг уйдет. Однако сейчас надо действовать спокойно. Я не торопясь шел по следу, тщательно сканируя пространство перед собой на предмет ловушек и иных пакостей, но до самого винного погреба препятствий не встретил.

— Сюда пошел! — довольно оскалился Верген, указывая на царапины ведущие к ничем не примечательной стене, скрытой за рядом бочек. Так и есть, тайный ход. Как я и предполагал, замаскирован он был даже лучше, чем в канализации. Замаялись бы мы его искать самостоятельно.

— Сейчас-сейчас, я его открою, — Снова засуетился мэтр Ширмёр, но я остановил его жестом. Конечно, он специалист высокого класса, но я знаю способ быстрее. На вскрытие потребовалось меньше тридцати секунд, схема отработана — сначала обработать стену «огненным потоком», пока не начнут разрушаться маскирующие и защитные чары, затем найти блок управления и подать четыре коротких импульса силы. Пабам!

— Сезам, откройся, — С этими словами стена скользнула в сторону, открывая винтовую лестницу вниз.

Впереди чисто. Вроде. Что-то ощущается на краю восприятия, поэтому я решил подстраховаться и направил вперед поток огня. Мы спокойно миновали первый пролет лестницы, а в начале второго встретилось препятствие — стена плоти. По ощущением пробка перегораживала коридор больше чем на два метра. Это хорошо