– Элиас, а без этого нельзя? – Петер раздражённо посмотрел на сына.

– Я тут совершенно ни при чём, папа! – воскликнул Элиас. – Они сами вырвались у меня из рук! – Он с возмущением посмотрел на разбросанные по полу доски. Лежат себе и делают вид, что ни в чём не виноваты! Вон у одной даже ехидная ухмылка в узоре! Элиас показал ей язык.

Помогите! Мы заблудились в джунглях и не можем выбраться отсюда!

Элиас вздрогнул. Это же был голос его сестры!

– Лаура наверху? – он обернулся к папе.

Тот расстроенно покачал головой.

– Нет, – тихо ответил он. – Она… в общем, они с Оливией отправились на прогулку.

– Но я только что слышал её голос! – упрямо произнёс Элиас. – Отчётливо слышал!

– Я ничего не слышу. – Петер отложил отвёртку и достал из кармана фартука тряпку, чтобы отполировать медь.

С нами магистр Гораций!

Опять Лаура! Элиас несколько раз моргнул. Нет, ему не показалось!

– Кто такой магистр Гораций, папа?

От неожиданности Петер уронил тряпку. Он обернулся и изумлённо уставился на сына:

– Откуда тебе известно это имя? Где ты его слышал? Элиас, ответь мне!

– Лаура только что назвала это имя! Папа, она зовёт нас! – Элиас взволнованно схватил папу за руку. – Ты же должен был это слышать! Папа!

Помогите! Эй, нас кто-нибудь слышит? Нам нужна помощь!

– Вот! Снова! – закричал Элиас. – Она зовёт на помощь! Нам нужно найти её как можно скорее! Пойдём, папа!

– Какая удача, что ты здесь, Мерле! – воскликнул Северин. Та стояла в коридоре, облокотившись о дверь своей комнаты, и играла с Брутом. – Тебя-то мы и ищем!

– Да что ты говоришь! Ах, какая честь для меня! – иронично усмехнулась Мерле, покосившись на мальчиков. Потом тряхнула головой, так что асимметрично подстриженные волосы цвета спелой ржи упали ей на лицо. – Так что случилось?

– Мне кажется, с Лаурой что-то случилось. – Северин серьёзно посмотрел на неё. – Джонатан, мой калонг, вернулся около часа назад. До этого он всё время был с ней. И сейчас он ведёт себя очень странно.

– Может, она просто перекормила его зефиром в шоколаде? – Мерле сухо засмеялась. – Что же с ним такого странного происходит? Он что, икает?

Северина передёрнуло. Он еле сдержался, чтобы не нагрубить ей. Да, конечно, он знал, что это очень непростая девочка. Но не до такой же степени!

– Я не шучу, Мерле, – тихо произнёс он, стараясь справиться с охватившим его раздражением. – Пойми, ситуация крайне серьёзная. Миру восьмого дня угрожает большая опасность.

– Ну давай, прибавь ещё немножко драматизма! А то маловато пафоса! – Мерле с издёвкой посмотрела на него и спрятала Брута в карман рубашки. – Ты думаешь, я не замечаю все эти сотрясения? Но они начались не вчера. Так что ты вдруг делаешь из этого вселенскую трагедию?

– Потому что выяснилось, что Дариус предатель! И ты это прекрасно знаешь! – вырвалось у Северина. Он был больше не в состоянии сдерживать свою ярость. – Он выкрал у магистра Горация ключ и блокнот с его записями. А потом продал всё это компании «ТЕМП». И теперь они знают о нашем мире всё! А даже если и не всё, то, в любом случае, СЛИШКОМ много! И они пойдут на всё, лишь бы завладеть всем здесь!

– Ох ты… Да, звучит весьма паршиво, – пробормотала Мерле. Потом упрямо вскинула голову: – А Лаура тут при чём?

– Она исчезла прямо у меня на глазах, – пояснил Северин. – Как и её подруга Оливия. Причём Оливия ещё вообще ни разу не была в магическом мире! Они обе просто пропали! В одно мгновение!

– Ну да, меня тоже совершенно внезапно перебросило сюда, – кивнула Мерле. – А жаль, я как раз сидела на берегу озера, и мне было так хорошо! На озере было по-настоящему весело. Толпы гуляющих, все в хорошем настроении. И ведь вроде сегодня у нас самый обычный понедельник. А какая была классная погода! Но вдруг началось это сотрясение, и не успела я опомниться, как – вжжжик! – очутилась в Замке Вечности. Представляешь, плюхнулась прямо перед носом у одной из фей! В общем, мы с размаху столкнулись лбами. Никогда не думала, что у этих тварей такие крепкие лбы! – Она со страдальческой миной потёрла лоб.

– Что тут происходит? – дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась Анук. Увидев ребят, она вопросительно уставилась на них.

– Северин беспокоится о Лауре, – пояснила Мерле. – Она тоже попала в эту воронку, вместе со своей подружкой. Ты её, случайно, не видела? По идее, она должна быть где-то тут.

– Нет, – Анук покачала головой. – Насколько я знаю, то же самое произошло ещё с несколькими девочками – их тоже раскидало по комнатам. А куда делась Лаура? Что с ней?

– Я не знаю, – прошептал Северин, стараясь унять стремительно нарастающую тревогу. Он решительно посмотрел на девочек: – Я должен её найти. Я надеюсь, Джонатан приведёт меня к ней. И было бы неплохо, если бы Мерле пошла с нами. На случай, если с Лаурой и Оливией… – Он запнулся, голос не слушался его. Усилием воли он взял себя в руки. – В общем, на случай, если они пострадали.

– Да без проблем, – Мерле тряхнула головой. – Как я понимаю, сегодня занятий всё равно не будет? – Она покосилась на Анук: – Чтоб меня только потом снова не обвинили в том, что я якобы прогуливаю!

– Можешь быть уверена, сегодня никаких занятий не будет, – подтвердил Северин. Он подумал о магистре Корбиниане и Валерии, которые прямо сейчас изо всех сил пытались спасти то, что ещё можно было спасти.

– Я тоже пойду с вами, – вмешалась Анук. – В конце концов, Лаура и моя подруга!

– Хорошо. – Северин был явно обрадован. Ведь Анук умеет летать. И, возможно, ей удастся с воздуха обнаружить Лауру и Оливию.

Вчетвером они сбежали с лестницы и уже было направились к выходу, как Анук резко остановилась.

– Стоп! – она подняла руку. – Может, нам следует захватить с собой хоть какой-то запас еды и воды? На всякий случай? Ведь кто знает, сколько времени придётся провести в пути.

Северин сомневался. Вообще-то он твёрдо обещал Валерии, что они вернутся до наступления темноты. Но без Лауры он назад не пойдёт! Ни в коем случае!

– Да, это хорошая идея, – решительно сказал он.

Анук и Мерле быстро побежали к себе в комнату, чтобы взять рюкзаки. А когда они вернулись, на плече у Анук сидела маленькая обезьянка.

– Я не могу оставить Максика одного, – пояснила Анук. – А то он натворит тут дел. Тем более Мерле взяла с собой Брута, а ты – своего калонга. В общем, Максик идёт с нами.

– Ладно, без проблем! – Северин улыбнулся.

Наполнив в питьевом фонтанчике бутылки, ребята переглянулись.

– Так, кто пойдёт на кухню бодаться с феями? Есть среди нас такие смельчаки? – Анук вопросительно оглядела друзей.