Пришлось на всякий случай отбежать в сторонку, а затем схорониться за другой машиной — насквозь проржавевшей и откровенно убогой.

На глаза попалась небрежно прикрученная к капоту фигурка наклонившейся богини и я понимающе хмыкнул. Скорее всего, здесь оказались собраны все без исключения мировые марки машин. Причем, в точно таком же состоянии — чтобы каждый мог спокойно подойти и оценить. Убедиться, так сказать, воочию, что есть что.

— А генеральный спонсор свалки — бюджет города Тольятти.

У горизонта что-то ярко вспыхнуло, на пару секунд осветив местность каким-то мертвым, призрачным светом.

Я воспользовался моментом, чтобы повертеть головой, но, к моему несказанному облегчению, никаких притаившихся тварей рядом не оказалось — сигнализация старалась впустую.

Значит, пора действовать.

Воровато озираясь, я отогнул в сторону мягкую жесть, освободил большой прямоугольный ящик от зажимов, потащил на себя…

[Вы не можете поднять этот предмет.]

— Дерьмо. Чертовы немцы. Поучились бы у батьки нормальные вещи делать, что ли… козлы!

Некоторое время я со злостью смотрел на гадскую батарею и остро сожалел о том, что не раздолбал в свое время аккумулятор от трактора. Кислоты, видите ли, захотелось, мать ее. Тьфу, блин.

Как голыми руками раскурочить намертво запаянный ящик из крепкого пластика? Лично для меня ответ так и остался неизвестен. Пришлось возобновлять поиски, гулять между полусгнившими останками и высматривать среди них что-то маленькое, но при этом не стремящееся убить все вокруг проникающим излучением.

Найти подходящую машину мне, хоть и не сразу, но удалось. Как и вытащить из ее двигательного отсека тяжеленную белую коробку.

— Черт…

Почему, интересно, в тракторном аккумуляторе чувствовалось заметно меньше веса? Может, там вообще литий использовался? Тогда то, что я его оставил в покое — только плюс… а то прибило бы еще взрывом…

Продолжая размышлять на отвлеченные темы, я добрался до реки, после чего храбро бросился в мутные воды, держа свою ношу на голове.

Увы, но в этот раз скорость движения оказалась заметно ограничена переносимым грузом. И мне пришлось банально сдохнуть, не дойдя всего пары метров до противоположного берега.

— Дерьмо… Эдик, пошел нахрен! База, твою мать, открой дверь! Быстро!

Таракан, возродившийся рядом со мной, никуда деться из крохотной каморки не мог и теперь довольно шустро травил хозяина радиацией, грустно пища и смотря по сторонам виноватыми глазами. Благо хоть, у меня все же получилось вовремя выскочить из губительного подземелья.

Словил, называется, геморрой себе на голову. Накормил ручного зверя вкусняшкой, дятел.

Первым делом я вернулся к спрятанной аптечке и снова засунул ее в инвентарь, выкинув оттуда уже верную дубинку. Думаю, со стороны это все выглядело довольно глупо — торкается какой-то чувак по сторонам, делает глупости, дохнет…

— Нелегко быть крабом, блин.

Обнаружить и вытащить на берег аккумулятор удалось только со второго захода, потратив лишние двадцать минут на восстановление здоровья после первого купания. Но затем я все же достал свою добычу, приволок ее к дому и с торжествующим ругательством сбросил вниз:

— Получай! Развивайся, сволочь!

[База не может использовать сложные объекты для эволюции. Разберите доставленные вещи.]

Несколько секунд я ошеломленно смотрел в черную круглую дыру. Затем ко мне пришло понимание того, что вытащить батарею обратно у меня не получится. Тут и сам-то с трудом вылезаешь…

— Да и пошло оно все в задницу. Надоело. Эдик, видел аккумулятор? Иди вниз и грызи его. Чтобы утром у нас был свинец!

Таракан послушно шмыгнул внутрь убежища, а я постарался забыть обо всем происходящем, отошел в сторонку и улегся на камне, приготовившись отключить персонажа.

В голову ни с того ни с сего пришла мысль о том, что игра, несмотря на все обнаруженные в ней на данный момент сложности, определенно хороша. Да, ботан вместе с Ивановым — те еще сволочи, конечно. Но, по факту, перемены в моей жизни оказались только к лучшему. Как ни странно.

— Ладно, пора спать…

Снова открыв глаза, я некоторое время смотрел на утреннее небо и размышлял о том, что в «Альтернативе» мне больше всего не хватало снов и книг. Впрочем, сны — это ладно, а вот книги…

Читать ругань на форуме было интересно, но с настоящей литературой это, к сожалению, не имело ничего общего. Хорошая книга вообще ни с чем не сравнится. Лермонтов, Толкин, Азимов, де Сад, Бунин… эх…

Поднявшись на ноги, я заглянул внутрь базы и увидел довольного зеленого таракана, восседавшего на жестоко раскуроченном аккумуляторе.

— Да ну нафиг, — от созерцания этой картины меня не отвлек даже предупреждающий треск ИММК. — Эдик, молодчина! Вытаскивай теперь эти вот пластинки в сторону!

Уже минут через десять мое жилище милостиво согласилось с тем, что все необходимые условия действительно выполнены и свинец доставлен.

Вспышка…

[Поздравляем! Вы улучшили вашу базу до уровня 1.

Убежище первого уровня предоставляет вам следующие бонусы:

— стационарная точка воскрешения. После смерти вы имеете выбор между возрождением на базе и возрождением согласно стандартным игровым условиям.

— повышенная защита. Как ни странно, но кое-кто из ваших врагов действительно не может преодолеть эту дверь.

— подпространственное хранилище объемом в 10 мест либо 10 килограммов.

— возможность привязать 1 из надетых на вас вещей.

— возможность общаться с помощью чата и личных сообщений.

— доступ к аукциону.

Внимание! База нуждается в развитии! Доставьте в ее пределы материалы для улучшений и интегрированный разум сделает все остальное!]

[Поздравляем! Вы получили уровень!]

Находившаяся рядом со мной дверная шестеренка немного поменяла оттенок и стала чуть-чуть толще. В помещении загорелся приятный мягкий свет, а само оно расширилось раза в два. На стене появился какой-то прямоугольник с крупными плоскими кнопками.

Ну-ка, глянем…

— Эдик, свалил нафиг оттуда. Погуляй рядышком.

Я успешно поменялся с питомцем местами и, чувствуя радостное предвкушение, ткнул в первую попавшуюся кнопку.

Открылся чат.

[С волочи, я вас запомнил!!!]

[Есть желающие прогуляться к Мертвому озеру?]

[Продам двести граммов вольфрама! Дорого! В личку!]

[Зерги рулят!]