Сама она никогда не хотела штор, ей нравилось, чтобы у нее дома все было залито светом, и, даже когда снаружи было темно, это ее не смущало, однако сейчас она решила, что в эти выходные, быть может, сходит на рынок Сен-Пьер и купит ткань. Шторы внезапно понадобились ей вовсе не для того, чтобы прятаться от других, а всего лишь чтобы не видеть слишком много в себе самой.

Остановившись на лестничной площадке, Людовик прислушался. С другой стороны двери раздавались вопли; он даже позвонить не успел, а там уже разорались. Постояв минуты две, чтобы проникнуться атмосферой, он уже заранее знал, что этот содом наверняка устроили молодые родители, не сумевшие справиться со своей малышней, двумя-тремя карапузами, которые их явно достали своим непослушанием и беспорядком, устроенным в этой наверняка не слишком большой квартире, в микрорайоне 1970-х годов со старой застройкой, хотя в самый раз для среднего пригорода, городка со странно звучавшим названием – Бонди. Прежде чем подняться на нужный этаж, Людовик бросил взгляд на обнесенный забором участок в конце автостоянки, на противошумовые ограждения, которые опоясывали дома, но не мешали слышать оглушительный гул автотрассы прямо за ней. Хотя возможно, что на верхних этажах этот фоновый шум все же меньше приглушен и становится еще более настырным, отупляющим, да к нему наверняка добавляется вид сверху на потоки машин и испарения бензина – разновидность преисподней, которая со временем может свести с ума. А те, с кем он пришел повидаться, жили как раз на последнем этаже.

Прежде чем позвонить, он попытался прикинуть, что к чему. По всей видимости, кричавших было несколько, к ругательствам взрослых добавлялся рев мелюзги, а он по опыту знал, что всегда неудачно являться в дом, когда там в самом разгаре перебранка, особенно когда речь идет о семейной паре, потому что орущая пара – это граната, готовая рвануть прямо в морду тому, кто к ним сунется, пусть даже первому встречному. Опасно встревать в семейную разборку, особенно когда муж и жена под мухой, он встрял как-то вечером на площади Вильсона в Тулузе и прекрасно знал теперь, что никогда больше этого не повторит.

Звук дверного звонка произвел впечатление холодного душа. Открыла ему молодая женщина. Женщины часто ему открывали, они чаще забегают вперед, мужчины несколько реже. Предусмотрительно оставаясь снаружи, на коврике под дверью, он спросил, можно ли ему поговорить с мсье Жадаром. В глубине коридора показались головки трех явно наказанных малышей, которые стали его рассматривать. Он не сделал ни малейшего жеста, чтобы разрядить обстановку, потому что хотел выстудить ее, заморозить их всех, подавив в своем поведении всякое проявление симпатии. Молодая женщина не предложила ему войти, но, заметив над детскими головами физиономию парня, Людовик вошел в коридор и двинулся вперед, протянув ему руку, сразу представился и заговорил о спортивном зале «Мускулатор», а также о двух клиентах, которые его уполномочили, о Соне и Маттео.

– Вы же не собираетесь доставать нас дома с этими историями!

Это молодая женщина за его спиной сразу же задала тон. Людовик отметил, что парень не шелохнулся, это явно застигло его врасплох, он не ожидал, что история с непоставленным спортинвентарем нагрянет прямо к нему домой, свалится в конце дня как снег на голову.

– Мадам, вы работаете вместе с мсье Жадаром? Нет? Тогда, если позволите, я хотел бы поговорить с ответственным представителем «Фурнитуры для фитнеса», это к нему я пришел, а не к вашему мужу и не к вашему другу. Теперь вы, мсье. Если я пришел к вам домой, только потому что у вас нет офиса, и к тому же в торговом реестре не значится даже ваш домашний адрес, так что мне пришлось провести свое собственное маленькое расследование, но я вас все-таки нашел.

Чувствуя, что его настигли неприятности, тип поскреб себе затылок, но бабенка начала снова:

– У вас нет права вот так вламываться к людям.

– Послушайте, будем говорить начистоту: я здесь в рамках коммерческого поручения, уполномочен двумя клиентами, так что, когда я вхожу к вам домой, это почти то же самое, как если бы я вошел, скажем, в рабочее помещение или в магазин, если предпочитаете.

Людовик угадывал взрывной контекст обстановки: в первую очередь надо было смягчить девицу, потому что парень пока не врубился и все еще соображал, следует ли ему вести честную игру или притвориться, будто он тут ни при чем. Что касается карапузов, то они помалкивали. Хуже всего было то, что он чувствовал себя зажатым в этом коридоре, ситуация не сулила ему ничего хорошего, они сгрудились все вшестером в темном, тесном пространстве, и требовалось поскорее отсюда выбраться, а иначе напряжение будет только нарастать, как давление сжатого воздуха в клапане.

– Слушайте, может, нам стоит перейти в вашу гостиную, чтобы я все это вам объяснил?

Людовик самовольно уселся на стул во главе стола, что вынудило двух остальных приблизиться к нему, хотя бы ради того, чтобы взглянуть на все эти бумаги, которые он разложил перед ними. При такой диспозиции он приобрел превосходство и даже немного повысил голос ради уверенности, что его не перебьют:

– Поскольку мы тут сидим лицом к лицу, я позволю себе высказать свое мнение. Самое лучшее для вас будет избежать суда, потому что в таком деле у вас, мсье Жадар, нет никаких шансов. Вы, мсье Жадар, по бумагам проходите как дистрибьютор с исключительным правом на поставку оборудования для спортивных залов через интернет-сайт «Фурнитура для фитнеса», распорядителем которого сами и являетесь. Три месяца назад вы получили чек с авансом в одиннадцать тысяч евро за поставку Соне Делио и Матео Казасу двух беговых тренажеров и трех тренажеров для накачки мышц. Соня Делио и Матео Казас рассчитывали открыть свой зал до конца года. Быть может, вы этого не знали, но ради этого они влезли в долги, брали взаймы направо и налево, особенно у своих родственников, да к тому же взяли ссуду в банке, чтобы купить оборудование и произвести кое-какие работы в своем помещении. Работы они сделали, но в течение трех месяцев не получили от вас никаких известий, мсье Жадар, несмотря на десятки отправленных вам имейлов и пять заказных писем, не получили ни малейшего ответа. Что касается вашего сайта «Фурнитура для фитнеса», то отмечу, что там не указаны предусмотренные законом данные, что в моих глазах уже является проблемой, а также я не нашел окошечка «для контактов», чтобы связаться с вами, странно, не правда ли? И примите к сведению, что в настоящее время у них уже нет свободных денежных средств и сейчас они надеются только на одно – на возвращение их задатка. Вы мне скажете, что они могли бы обратиться к органам правосудия, однако поскольку у Матео Казаса в прошлом были маленькие неприятности с законом, то они предпочли обратиться в наше агентство, а мы, со своей стороны, взялись найти для всех быстрое решение, понимаете?

Жадар и его жена не отреагировали. Трое малявок начали трогать бумаги, которые Людовик разложил на столе, он ждал, что родители им скажут перестать, но, поскольку те ничего не сделали, тогда он спокойно собрал свои листки.

– Мсье Жадар, вам уже приходилось бывать в Китае?

– Нет.