— Привет, — жизнерадостно сказала я, резко упираясь ладонью в дверь так, чтобы Лера не могла ее открыть.

Девушка подпрыгнула на месте и обернулась.

Сказать, что она была не рада меня видеть, это ничего не сказать, и в ту минуту я была в безумном восторге от того, что поблизости не оказалось ничего тяжелого, иначе этот предмет непременно угодил бы мне в голову.

— Ты?! — Лера явно боролась с желанием оттолкнуть меня и убежать. — Что ты здесь делаешь?

Вопрос прозвучал глупо. Она сама это поняла. В такой ситуации нужно суметь состроить хорошую мину, а у Леры явно не было актерского таланта.

— Вообще-то я снимаю здесь номер. А вот ты — коренная жительница этого солнечного города, — что ты делаешь в гостинице? — Я не стала особо церемониться и не скрывала ехидного тона.

Лера покосилась на мою руку, удерживающую дверь, и вздохнула.

— Ты не поверишь, — прошептала она.

Я выжидающе молчала.

Лера бросила беглый взгляд через мое плечо. Я тоже моментально обернулась, но в коридоре кроме нас никого не было.

— То, что произошло, ужасно, — заговорила Лера, и ее голос тут же дрогнул, а из глаз брызнули слезы черного цвета. Девушка явно экономила на качественной косметике.

— Ужасное? Ну, судя по тому, что я встретила тебя в гостинице, направляющейся к служебному входу, могу предположить, что ты устроилась сюда горничной. Неужели зарплата маленькая? — не сдержалась я.

Меня брало зло от мысли, что Лера была повинна в моей встрече со «шкафчиками». Ведь это она помешала моей погоне за Эрнстом и тем самым заставила остановиться.

Однако Лера пропустила мою колкость мимо ушей.

— Теперь я понимаю, что сразу нужно было все тебе рассказать, — рыдала она. — И я расскажу, все расскажу. Все, что только знаю про Юлю. Но только не сейчас. Давай встретимся завтра — ты знаешь, где я живу. Приходи ко мне.

Я недоверчиво смотрела на Леру и не спешила отнимать руки от двери.

— Завтра?

— Да. Я все расскажу, только сейчас позволь уйти, — бормотала она, дергая дверную ручку на себя.

Не знаю почему, но я отняла руку, которой до этого удерживала дверь. Лера тут же распахнула ее и юркнула на лестницу.

— Завтра я тебя жду, — бросила она.

И через секунду девушка уже скрылась. Я слышала лишь цокот ее каблуков, да и тот вскоре замер где-то внизу.

Я осталась стоять одна в далеком гостиничном коридоре.

«А все-таки зря я ее отпустила», — пришла в голову запоздалая мысль.

Но зря или не зря, а Леру уже было не догнать, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как вернуться обратно. Проходя мимо номера, из которого так спешно выбежала девушка, я невольно остановилась, пару минут просто стояла столбом и смотрела перед собой, а потом вслух спросила:

— А почему бы и нет?

И поскольку мне никто не возразил, решительно взялась за дверную ручку и повернула ее. Дверь чуть приоткрылась, и я заглянула внутрь. Однако в узенькую щелочку едва ли можно было увидеть что-то, кроме края кровати и ночника, и поэтому я приоткрыла дверь пошире.

Пожалуй, окажись сейчас здесь мой приятель Кирилл, он прокомментировал бы мои действия примерно так: «Любопытство не порок, но большое свинство».

«А что, если в комнате труп?» — перебила я ход своих же собственных мыслей, уверенно толкнула дверь и вошла внутрь.

Трупа в номере не было. И вообще никого не было. Мой взгляд скользил по стенам, обшарпанной мебели, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, что могло объяснить бегство Леры. Здесь не было ничего интересного. Ничего, кроме…

Неожиданно мой взгляд зацепился за мужской пиджак, небрежно брошенный на кровати. Странно. Мужской пиджак есть, а самого мужчины нет. Неужели именно отсутствие мужчины в номере вызвало у Леры такое эмоциональное потрясение?

Однако свою дозу потрясения получила и я, вот только не от отсутствия, а от присутствия мужчины.

— Что вы здесь делаете? — раздался за моей спиной резкий голос.

От неожиданности я подпрыгнула на месте, круто развернулась и уткнулась носом в чей-то галстук. Подняв глаза, я увидела незнакомое, а самое главное, недовольное лицо.

— Что вы делаете в моем номере? — повторил мужчина свой вопрос все тем же ледяным тоном.

— Кто? Я?

— Нет, я.

Еще один человек, лишенный чувства юмора.

— Я перепутала ваш номер со своим, — пролепетала я, пытаясь бочком протиснуться в коридор.

— Пупсик, что здесь происходит? — За спиной дяденьки нарисовалась дамочка.

При виде меня в ее глазах сверкнул воинственный огонек, губы искривились, и я поняла, что мне лучше убраться отсюда подобру-поздорову.

Мужик, видно, тоже почувствовал, что намечается скандал, и встал между мной и дамочкой.

— Девочки, девочки, спокойно!

— Кто эта девица?

— Зайка, эта девушка всего лишь перепутала номера и по ошибке зашла в наш. Вот и все.

— По ошибке, — поддакнула я. — Извините, пожалуйста.

Я попятилась назад, натолкнулась на кашпо с искусственной пальмой, зачем-то извинилась перед ней, после чего круто развернулась и зашагала к своему номеру.

Как я и думала, бритоголовый приперся первым и, конечно же, не упустил свой шанс — воспользовался моим отсутствием и занял кровать. Так что теперь весь номер содрогался от его бодрого храпа. А на столе, под включенным ночником, на том самом месте, где я вчера оставила свою записку, лежало новое послание: «Поскольку вчерашний раздел имущества проходил без участия одного из заинтересованных лиц, то я решил, что и повторный можно провести аналогичным образом. В связи с чем было постановлено, что в ваше распоряжение переходят кресла и стол, а в мое — кровать. Шкаф и ванная, согласно прежнему разделу, считаются совместным имуществом».

«А он юрист», — подумала я, прочитав это послание, после чего погасила ночник и направилась к креслам, где мне согласно новому договору надлежало провести сегодняшнюю ночь.

Я долго и старательно устраивалась, потом не менее усердно считала про себя овец и старалась уснуть. Но то ли кресло было слишком жестким, то ли мешал храп бритоголового, а может быть, все дело было в моих собственных мыслях — так или иначе, а уснуть я никак не могла. Тогда я выбралась из кресла на балкон, потом вернулась к шкафу, где на ощупь пыталась отыскать нераспечатанную пачку сигарет и зажигалку, и вернулась в кресло. Забравшись в него с ногами, я закурила. Щурясь от едкого табачного дыма и бессмысленно глядя в черный квадрат окна, я вспомнила события минувшего дня и пыталась выудить из них то главное, что непременно должно было привести меня к разгадке таинственной смерти Юли.