Возраст: 37 лет. Путь Силы: активен. Путь Разума: активен.

- Позвольте присесть? Заставили же вы нас побегать!

- Чему обязан нашему знакомству, ваша светлость? Мы не были представлены, я слишком мелкая персона для вашего уровня.

- Похвальная скромность для молодого человека. И вызывающая дерзость для человека, вызванного королем.

- Вызванного, или приглашенного?

- А для вас есть разница? Или желаете быть арестованным?

- Разница есть для вас. Человек приглашенный чувствует признательность, и говорит все. Человек вызванный чувствует недовольство, и говорит только то, о чем его спрашивают. А арестованный просто молчит.

Граф Ласкер усмехнулся:

- Откуда в столь юном возрасте понимание таких тонкостей общения?

- Мне доводилось вести беседы…по разные стороны стола.

- И что прикажете доложить его величеству?

-Что нужно определиться, какой собеседник ему нужен. От этого будет зависеть доверительность нашей беседы. И заметьте: это я ему нужен, на аудиенцию я не напрашивался.

- Создается впечатление, что вы каждый день общаетесь с королями!

- Доводилось общаться с разными. И с королями, и с теми, кто желал ими стать.

- Может, все-таки, арестовать вас?

- По какому поводу?

- Скажем, угроза безопасности королевству.

- Чем скромный студент может угрожать королевству?

- Я доложу его величеству о нашей встрече. И прошу, не покидайте столицу.

- Если только ожидание не затянется. Мне скоро придется выехать из королевства по семейным делам.

Глава 20.

Статус: Хранитель 55. 5 месяцев, 3 дня.

Утром в гостиницу мне принесли приглашение на аудиенцию. В полдень за мной прибыла карета.Гвардейцы проводили меня до приемной. Через несколько минут секретарь пригласил меня в кабинет.

- Ваше величество, сэр Алекс Зеро!

Я коротко поклонился.

Король отложил перо, закрыл книгу в кожаном переплете.

- Подойдите ближе, сэр Алекс. Дайте посмотреть на человека, сорвавшего заседание ученого Совета, а потом и малого королевского Совета.

- Осмелюсь напомнить, вы сами остановили ученый диспут, ваше величество.

- Диспут! Да вы порвали их на части. Давно пора было щелкнуть по носу этих всезнаек!

- К сожалению, мне не удалось довести научный спор до конца.

- Мне пришлось прервать его. Слишком важный для королевства вопрос был поднят во время обсуждения.

- Какой, ваше величество?

- Вы прекрасно знаете, какой! Хранители и объединение Камней! Что вам известно об этом?

- Ваше величество, ответ на этот вопрос зависит от того, что вы планируете делать с полученными сведениями? А они таковы, что затрагивают интересы не только королевства Суаре.

- Вы точно видели Хранителей, совместивших Камни?

- Первый из них – виконт Кроон, совместил Камни королевств Марна и Низа. Второй – маркиз Малат, Хранитель Камней Малата и Скорпа. Видел лично их обоих.

- И что стало с этими Хранителями?

- После нашей встречи они были живы.

- Это все, что вы можете сообщить нам?

- Еще то, что Камни подталкивают своих Хранителей к активным действиям. И велика вероятность объединения всех Камней в руках одного Хранителя. Что будет потом,и во что превратится этот человек, я не представляю.

- А кто такие Видящие?

- Это те, кто придут на смену Посвященным.

-Скорее всего, я склонюсь к мнению графа Ласкера. Эти сведения действительно следует держать в тайне.

- К сожалению, не получится, ваше величество. Данные о совмещении Камней есть у короля Марна и у короля Малата.

- Откуда вы взялись, на нашу голову, сэр Алекс? Какого вы рода, кто ваши родители?

- Из королевства Марн, ваше величество. Мои родители умерли, они из достойного рода.

- Умерли, не оставив наследства?

- Так получилось. Война, ваше величество. Кстати, о войне. Ваш иноземный Департамент предоставил вам доклад о происходящих в Скорпе событиях?

- Что вы имеете в виду?

- Королевство Малат практически полностью захватило земли Скорпа. Столица захвачена, армия разбита. Это позволило маркизу Малат совместить Камни. Где король, не знаю.

- Сэр Алекс! Мало того, что вы разнесли весь ученый совет, заставили бегать за собойдиректора Департамента внутренних дел, так теперь умудрились посадить в лужу весь мой иноземный Департамент!

- Эй, быстро ко мне графа Бастиано!

Король сломал перо и отбросил обломки на стол.

Через несколько минут в кабинет вошел запыхавшийся низенький человек с большим портфелем в руках.

- К вашим услугам, ваше величество!

- Когда вы будете готовы предоставить мне доклад о событиях в королевстве Скорп, граф?

- Данные постоянно обновляются, доклад завтра будет готов.

- А у меня данные, что война у наших ворот! И королевства Скорп фактически больше не существует!

- Ваше величество, откуда информация? И стоит ли ей доверять? Я обязательно проверю ее!

- Послушайте лучше, о чем судачат в порту! И жду от вас доклада, кто виновен в задержке такой важной информации. Ступайте!

- Достойного ученика нашел себе профессор Луциано! Исторические изыскания – так вы говорили? Вот видите, к чему приводит жажда знаний!

- К этому приводит косное мышление, ваше величество.

- Как вы посмотрите, если я призову вас ко двору и дарую титул?

- Вынужден буду отказаться, ваше величество.

- Почему?

- У меня есть не закрытые обязательства.

- Какие?

- Семейные дела, ваше величество. Они требуют моего постоянного присутствия в других местах. Даже учиться в Академии я могу только