уловимый нежный аромат. Музыканты тихо играли красивую мелодию. Когда Эмма подошла к отцу Ярославу, музыка стихла.

— Ваше Величество, прошу Вас преклонить колени, — прошептал духовник, подавая Эмме руку. Та послушно опустилась на колени. Отец Ярослав повернулся к иве, раскрывая руки.

— Милостивая и всеблагая, Матерь наша Земля! С открытым сердцем обращаюсь к тебе и прошу обратить свой взор на нас, детей своих! Не оставь нас без благодати твоей, не лишай нас любви твоей! Прости все грехи наши, неверие, глупость и неблагодарность, очисти наши сердца, тела и мысли. Святая хранительница, дающая и оберегающая, подари нам свой свет, вдохни в нас энергию, полную любви и покоя! Мы, дети твои, с благодарностью и покорностью принимаем волю твою и поклоняемся ей…

Духовник повернулся и подал руку Эмме, чтобы она поднялась. Затем взял чашу с родниковой водой.

— Ваше Величество, прошу Вас принести клятву верности Земле и ее народу! — проговорил мужчина, передавая Эмме кубок. — Обещаете ли Вы править народом Земли согласно законам и обычаям, верно служить их интересам?

— Обещаю! — проговорила девушка.

— Обещаете ли Вы быть народу Земли матерью справедливой и милосердной, добросердечной и прощающей?

— Обещаю!

— Обещаете ли хранить веру в Землю, в наших праотцов, сохранять ее и приумножать?

— Обещаю! Да поможет мне Земля!

Эмма выпила часть воды из кубка и передала его духовнику. Тот вылил остатки воды под иву, шепнув благословение, скрепляя тем самым данную клятву. Потом он подал руку Эмме, поворачивая ее лицом к собравшимся. Она кинула взгляд на дядю и братьев, стоявших впереди, которые не скрывали улыбки на лицах.

— Сегодня великий день! По воле Земли мы собрались здесь, чтобы поприветствовать нашу избранную Королеву Эмму, благословенную Землей! Да будет ее правление долгим!

Духовник взял тиару из коробочки, которую ему подал Лекс и поднял над головой Эммы. Музыканты снова заиграли торжественную мелодию. Отец Ярослав опустил тиару на голову девушки.

— Наступает новая эпоха Королевы Эммы! Да храни Вас Земля! — последние слова он добавил тихо, чтобы услышала только девушка.

Эмма выпрямилась, подняв голову.

— Да здравствует королева! — первым выкрикнул Арей, склоняя голову.

— Да здравствует королева! — поддержали Лекс и Ильяс.

— Да здравствует королева! — послышалось со всех сторон….

Глава 18

— Ваше Величество, мне передали первые отчеты из фермерских городов по сбору урожая. Убрана только половина полей, но по сравнению с прошлым годом урожай уже увеличен в полтора раза, — советник Евандр протянул королеве несколько больших плотных листов.

Эмма пробежала взглядом по строчкам с неровным подчерком мужчины:

— Склады смогут вместить весь собранный урожай?

— Часть зерна, которое пойдет на семена, мы протравливаем и направляем в новый семенной ток. Строительство почти закончено, но он уже может принимать зерно на хранение. Также часть зерна мы просушиваем и сразу отправляем на мельницы и в кормовые хранилища. Так что, да, Ваше Величество, мы сможем вместить весь собранный урожай.

— А что со строительством нового склада в Ливии?

— Работы идут полным ходом. Сейчас строители кроют крышу, чтобы к осени перейти к внутренним работам. К следующей уборке склад будет готов принимать урожай.

— Хорошо. Спасибо, господин Евандр, за такие замечательные новости, — улыбнулась королева.

Советник почтительно склонил голову.

— Ваше Величество, позвольте, — привлек на себя внимание Альберт. — Через две недели в первый выходной в Хатаре пройдет открытие дома творчества. Артисты приготовили небольшой спектакль, и они очень просили Вас посетить их! Также в этот день откроется библиотека и местный музей. Господин Касым передал Вам личное приглашение.

Советник протянул Эмме небольшой свиток из плотной бумаги, перетянутый кожаным шнурком.

— Благодарю, господин Альберт. Я с удовольствием посещу Хатар.

— Ваше Величество, раз мы заговорили о социальной жизни, у меня есть предложение, — взял слово Мариус. — Скоро начнется учебный год и обучение пройдет по новым нормам. Следует собрать учителей в Столице, донести до них необходимую информацию. Я думаю, учителя Иридии могли бы поделиться своим опытом.

— Разумная идея, господин Мариус. Уверена, учителям Иридии как первопроходцам действительно есть чем поделиться со своими коллегами. Вы сможете все подготовить?

— Конечно, я возьму в помощники господина Филиппа, он очень активный мужчина, и я уверен, что не откажет мне, — улыбнулся Мариус.

Эмма фыркнула, пряча улыбку. Друг отца Ярослава, который присутствовал на обряде единения, действительно оказался очень активным мужчиной, не только с энтузиазмом принявший изменения в системе обучения, но и сам в последствии внес значительные коррективы. За это господин Филипп был назначен начальником школы в Столице.

— Тогда я точно спокойна! Еще есть какие-то вопросы, замечания, пожелания?

Советники отрицательно покачали головами.

— Тогда Совет считаю оконченным, благодарю вас!

Эмма встала, следом поднялись и мужчины. Девушка направилась к выходу, где у дверей ее ждал Лекс. Они вышли из зала и направились вперед по коридору.

Прошло чуть больше трех лет со дня коронации Эммы. За это время дворец значительно изменился — исчезла серость и темнота. Стены перекрасили в нежные теплые оттенки: песочный, персиковый, бежевый. На окна повесили тонкие легкие шторы благородных бордового, темно-синего и изумрудного оттенков, которые свободно пропускали свет и создавали уют. В тех же цветах были выполнены ковры, которые устилали полы. Но не только дворец изменился. Изменилась и сама королева. Она уверенно двигалась по коридорам, не обращая внимания на проходящих мимо слуг. На ней было темно-зеленое не пышное платье, с легкой юбкой в пол, высоким воротником и длинными рукавами. Шоколадные волосы собраны в два колоска, а оставшиеся свободно падали на спину. На голове вместо тиары небольшой объёмный ободок. Больше из украшений на королеве не было ничего.

Идущий рядом Лекс больше не был похож на простого стражника, которым он являлся три года назад. Парень сильно возмужал и посерьезнел. Теперь это был настоящий мужчина: высокий, широкоплечий, с гордой выправкой. На нем богатый костюм из кожи и плотной ткани, черный с темно-зеленым, зеленая рубашка и высокие массивные сапоги. На поясе в ножнах висел меч, рукоятка которого была украшена рубинами. Меч подарила Лексу Эмма, он был сделан на заказ из самой лучшей стали королевства, показывая статус хозяина. Теперь Лекс был не просто помощником королевы, он стал ее правой рукой и начальником личной охраны. Старший брат сопровождал ее в поездках и на приемах, и даже присутствовал на Совете, чему по первому времени были недовольны советники. Также Лекс собрал свой специальный элитный отряд, прозванный «соколами», в который набрал только самых талантливых ребят, не обращая внимания на их имя и происхождение, и самостоятельно обучал парней боевому мастерству.

— Какие у тебя планы на ближайшие