Первым в ее списке проблем шел контракт с его отцом. Она заключила договор с самой собой о том, что выполнит все взятые на себя обязательства, и нарушила одно из основных условий. Она ненавидела оправдываться. Она ненавидела подход типа «сойдет с рук» или «спустить на тормозах», но сейчас именно его ей предстояло применить.

– Как бы мне хотелось провести все утро в постели. – Адам поставил кружку с кофе на тумбочку и лег рядом с Мелани. – Но у меня много встреч, начиная с девяти. Если хотя бы только одна или две, я бы их перенес.

– Встречи… – Сердце Мелани замерло в груди. – О мой бог! Который сейчас час?

– Начало восьмого. Только не говори, что в такую рань ты куда-то опаздываешь.

– У меня тоже встреча в девять часов. Но я должна успеть попасть домой, принять душ, переодеться, затем добраться до офиса и сделать кофе. Я ничего из этого не успею, если не уйду прямо сейчас. – Мелани отбросила простыню, но тут же, осознав свою наготу, схватила подушку и прикрыла ею тело, лихорадочно оглядываясь в поисках бюстгальтера и трусиков.

– Немного поздновато для смущения, мисс Чечётка. Нет ни одного квадратного дюйма твоего тела, которого я бы не коснулся руками или губами прошлой ночью.

– Лучше помоги мне найти мое нижнее белье.

Адам наклонился и подобрал с пола трусики и бюстгальтер.

– Надеюсь, я не должен сохранить их как сувенир на память?

Мелани протянула руку и выхватила белье из его рук.

– Ха-ха, очень смешно. И где мое платье?

Претерпевая крайнее неудобство, она ухитрилась под прикрытием подушки застегнуть бюстгальтер, затем отбросила ее в сторону и поспешила в гостиную. Адам последовал за ней. Увидев валяющиеся на полу платье и туфли, Мелани зарделась, вспомнив, что она чувствовала, когда Адам погладил ее щеку большим пальцем и нежно поцеловал ее. С этого все и началось. Это было так прекрасно и так… неправильно.

– Погоди две секунды, – взмолился Адам с ухмылкой, не в силах видеть, как она сражается с платьем. – Ради бога, позволь мне застегнуть молнию.

Мелани повернулась с нему спиной, но предвкушение того, что сейчас он коснется ее тела, заставило ее кожу покрыться мурашками.

Вжик. Адам застегнул платье, затем взял ее за плечи и притянул к себе – ее спина прижалась к его груди.

– Поговори со мной. – Он произнес эти слова низким голосом прямо ей в ухо. – Я вижу, что ты нервничаешь, и знаю почему. У меня такое чувство, что это больше чем встреча.

– Я просто… – Она глубоко вздохнула. Сколько раз она уже произносила эти слова? Наверняка Адам уже устал от них.

– Ты просто… что? Волнуешься? Считаешь, что прошлая ночь была ошибкой?

– Да, – на выдохе произнесла Мелани. Больше ей нечего было сказать. Адам четко сформулировал ее мысль.

Он развернул ее к себе лицом и крепко обнял.

– Я понимаю. – Адам успокаивающим жестом погладил ее по спине. – Слушай, мы оба знаем, что сейчас не самое лучшее время, но нам нечего стыдиться. Я хотел тебя, ты хотел меня. Это так просто.

– Но твой отец? Контракт?

– Не беспокойся о моем отце. Он никогда ничего не узнает. – Адам поцеловал ее в лоб. – Теперь позволь мне спуститься вниз и посадить тебя в такси, чтобы ты не опоздала на свою встречу.

Мелани запрокинула голову и посмотрела ему в лицо. Он был таким милым. И таким глупым.

– А что, если кто-то поджидает у подъезда? Папарацци?

– Я позвоню вниз и попрошу проверить, свободен ли путь. Консьержи, знаешь ли, чрезвычайно эффективны в этом деле.

– Ты позвони, но я пойду одна. Так безопаснее.

– Как истинный джентльмен, я все же провожу тебя вниз. – Адам поскреб отросшую на щеке щетину. – Спущусь с тобой в вестибюль. И никаких возражений.

Мелани собрала свои вещи, пока Адам звонил. Он надел джинсы, толстовку и обулся в кроссовки, поленившись завязывать шнурки. Они шли к лифту молча, но Адам держал ее за руку, нежно поглаживая ладонь большим пальцем.

Телефон Адама дал знать о новом сообщении, и он вытащил его из кармана толстовки. Взглянув на экран, он тепло улыбнулся.

– Отец поздравил меня с телеуспехом.

Лифт звякнул, и двери разъехались.

– Ты действительно был потрясающим, – сказала она, выходя в вестибюль. – Я уверена, что сегодня ты услышишь много восторженных отзывов.

Телефон снова звякнул. На этот раз Адам не улыбнулся, когда прочитал сообщение.

– Эй, Карл! – закричал он через весь вестибюль консьержу. – Посади мисс Костелло в такси! Быстро!

– Что случилось?

– Уезжай, – быстро сказа Адам, нажимая кнопку лифта. – Отец едет сюда. – Дверь лифта закрылась.

Швейцар подхватил Мелани и буквально поволок ее к выходу. Поздно. На крыльце она практически налетела на Роджера Лэнгфорда.

– Мисс Костелло, – сказал Роджер. – Вы? – Сквозь стеклянную дверь он стал вглядываться внутрь, явно ища взглядом Адама. – Вы встречались с Адамом?

Мелани никогда не было так стыдно за всю свою жизнь.

– Да-да… Да, сэр. – Боже, что говорить? – Вчерашнее интервью Адама имело огромный резонанс. Нужно было максимально использовать успех. Убедиться, что все СМИ прокомментируют его. Мы с Адамом проработали несколько моментов. – Прекрати болтать! Ты сама роешь себе яму!

– Вот это то, что мне нравится в вас, мисс Костелло. Вы постоянно работаете, всегда все продумываете до мелочей, стараетесь не упустить ни малейшей возможности.

Теперь Мелани почувствовала себя в миллион раз хуже.

– Спасибо, сэр.

Наконец приехало такси, и швейцар энергично замахал ей рукой.

Мелани отчаянно хотелось убежать, нет – провалиться сквозь землю.

– Я должна ехать, сэр. Мне нужно попасть в офис.

– Конечно, конечно. – Роджер кивнул. – Хорошего дня.

Адам метался по кухне. Успела ли Мелани сесть в такси до приезда отца? Он получил ответ, как только отец вышел из лифта.

– Внизу я столкнулся с мисс Костелло. – Роджер медленно расстегивал пальто.

– Да? – подал Адам неопределенную реплику, не желая углубляться в эту тему из-за опасения, что его рассказ не совпадет с версией Мелани. – Папа, пожалуйста, садись. – Он пододвинул отцу барный стул, и в этот момент пришло сообщение от Мелани. Адам быстро прочитал его:

«Мы не должны больше этого делать. Это неправильно».

Он ответил:

«Не волнуйся».

– Мисс Костелло удивительно трудолюбивая женщина. – Роджер опустился на высокое сиденье. При его немаленьком росте барный стул был ему очень удобен. – Я заехал на минутку, Адам. Просто хотел сказать тебе лично, как был горд наблюдать за тобой прошлым вечером. Сегодня утром мне позвонили несколько членов правления. Они все находятся под очень хорошим впечатлением. Я и сам впечатлен. Ты был очень убедителен.