я встретился с председателем политбюро ХАМАС Халидом Машаалем в Дамаске в декабре 2008 года. Машааль передал мне письменное предложение ХАМАС о том, как восстановить режим прекращения огня. Затем я отправился в Тель-Авив, где встретился с Амосом Гиладом, который, как я полагаю, в то время занимал пост директора по политике в Министерстве обороны, чтобы передать это предложение.

По сути, это было то же самое соглашение, которое было достигнуто в июне 2008 года. Я сказал Гиладу, что если Израиль примет и согласится выполнить это предложение, с которым он ранее согласился, но не выполнил, то ракетные обстрелы Израиля из Газы прекратятся. Сначала он попытался пересмотреть некоторые части соглашения, в частности, сокращение поставок, которые будет разрешено осуществлять из Израиля в Газу, и спросил, передам ли я это Машаалю. Я сказал ему, что это будет пустой тратой времени и что я не буду возвращаться в Дамаск с этой целью, поскольку Израиль уже согласился с уровнем поставок, которые должны поступать в Газу. Я спросил его, было ли это то предложение, на которое согласился Израиль, и он отказался подтвердить или опровергнуть это, но оставил впечатление, что, возможно, оно не было записано с их стороны. (Я сомневаюсь в этом, учитывая способность Израиля вести учет всех этих переговоров). Он пообещал, что передаст это предложение непосредственно министру обороны Эхуду Бараку, и ожидал ответа либо вечером того же дня, либо на следующий день. На следующий день я трижды звонил в его офис, но ответа так и не получил. Через несколько дней, перед отъездом из Израиля, я встретился с генералом Дэнни Ротшильдом, который недавно ушел в отставку из Министерства обороны. Он был знаком с ходом переговоров по Газе. Я показал ему соглашение и спросил, считает ли он, что это то самое соглашение, которое было достигнуто в июне 2008 года. Он сказал: "Это очень похоже на то, о чем мы договаривались".

Ави [Шлаим] имеет полное право использовать это в любой своей статье, и он может приписать это мне. Это важный момент в истории, который Израиль должен принять, потому что в декабре 2008 года у Израиля была альтернатива войне.

Операция "Литой свинец" была не войной в привычном понимании этого слова, а односторонней бойней. Двадцать два дня ЦАХАЛ стрелял, обстреливал и бомбил объекты ХАМАСа и одновременно обрушивал потоки смерти и разрушений на беззащитное население Газы. Статистика говорит лишь о части мрачной истории. У Израиля 13 погибших, у жителей Газы - 1417 погибших, в том числе 313 детей, и более 5500 раненых. По одной из оценок, 83% жертв составили мирные жители. Наряду с большим количеством жертв среди мирного населения, это имело серьезные экономические, промышленные и медицинские последствия. Газа потеряла активов почти на 2 млрд. долл. Четыре тысячи домов были полностью разрушены, еще 20 тыс. получили повреждения. ЦАХАЛ разрушил 600-700 заводов, мелких производств, мастерских и коммерческих предприятий, 24 мечети и 31 охранный комплекс. Восемь больниц, 26 клиник первичной медико-санитарной помощи и более 50 объектов ООН получили повреждения в ходе боевых действий. В целом, жестокое нападение поставило Газу на грань гуманитарной катастрофы. Равнодушие к судьбе мирного населения трудно понять, если только оно не продиктовано карательными целями.

Военные преступления, совершенные обеими сторонами, стали еще одной прискорбной чертой этой плачевной операции. Израильские лидеры утверждали, что их целью являются только активисты ХАМАС и что они стараются не допустить гибели мирных жителей. Однако на протяжении всей войны число жертв среди мирного населения постоянно росло. Это было не случайностью, а прямым следствием применения новой доктрины ЦАХАЛа, направленной на предотвращение потерь среди солдат путем безжалостного уничтожения всего на своем пути. Военные преступления были расследованы независимой миссией по установлению фактов, назначенной в апреле 2009 г. Советом ООН по правам человека и возглавляемой Ричардом Голдстоуном, выдающимся южноафриканским судьей, который оказался одновременно евреем и сионистом. Голдстоун и его команда пришли к выводу, что и ХАМАС, и ЦАХАЛ нарушили законы войны. ЦАХАЛ получил более строгие взыскания, чем ХАМАС, в силу масштаба и серьезности совершенных им нарушений. ХАМАС и другие палестинские вооруженные группировки были признаны виновными в нанесении ракетных и минометных ударов с преднамеренной целью причинения вреда израильскому гражданскому населению: "Эти действия представляют собой военные преступления и могут представлять собой преступления против человечности". Группа Голдстоуна расследовала тридцать шесть инцидентов с участием военнослужащих ЦАХАЛа. Было выявлено 11 случаев, когда израильские солдаты совершали прямые нападения на гражданских лиц с летальным исходом; 7 случаев, когда гражданские лица были застрелены, выходя из своих домов с белыми флагами; "прямое и преднамеренное" нападение на больницу; многочисленные случаи, когда машины скорой помощи не могли оказать помощь тяжелораненым; 9 нападений на объекты гражданской инфраструктуры, не имеющие военного значения, такие как мукомольные заводы, птицефермы, канализационные станции, колодцы - все это было частью кампании по лишению гражданских лиц предметов первой необходимости. По словам авторов отчета, значительная часть этого масштабного ущерба "не была оправдана военной необходимостью и была нанесена незаконно и бессмысленно".

В заключении 575-страничного отчета отмечается, что, хотя израильское правительство пыталось представить свои операции как ответ на ракетные обстрелы в рамках реализации права на самооборону, "сама Миссия считает, что план был направлен, по крайней мере частично, на другую цель: население Газы в целом". В этих условиях "Миссия приходит к выводу, что то, что произошло в течение трех недель в конце 2008 - начале 2009 года, было преднамеренно непропорциональным нападением, призванным наказать, унизить и терроризировать гражданское население, радикально уменьшить его местную экономическую способность работать и обеспечивать себя, а также заставить его испытывать все более сильное чувство зависимости и уязвимости". По мнению Голдстоуна и его коллег, грубые нарушения четвертой Женевской конвенции, совершенные израильскими вооруженными силами в Газе, влекут за собой индивидуальную уголовную ответственность. Они рекомендовали Совету ООН по правам человека официально передать свой доклад прокурору Международного уголовного суда. Однако совместное израильско-американское давление на Палестинскую автономию и ООН привело к тому, что никаких дальнейших действий предпринято не было. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что война в Газе стала крупным моральным поражением Израиля и его армии.

Операция "Литой свинец", главной целью которой было отстранение ХАМАС от власти, потерпела полное фиаско. В то время как военный потенциал ХАМАСа был ослаблен, его политическое положение укрепилось. Нападение на жителей Газы также имело непосредственный эффект радикализации основной массы мусульман. Показываемые арабскими и мусульманскими телеканалами кадры с погибшими детьми и убитыми горем родителями