была первая гонка, поэтому он решил, что ему нужно проехать несколько кругов. Эндрю подошел, думая о технических упражнениях, по которым он будет проходить оценку через пару недель. Армия, со своей романтической мудростью, спасла его от потенциальной дилеммы, назначив проверку квалификации на выходные в День Святого Валентина. Отсутствие необходимости выбирать одну из дат на выходные означало, что там он избежал пули.

Эндрю плавал баттерфляем, затем на спине в течение 30 минут, разогреваясь, затем попробовал немного более быстрый темп на кроле спереди. Получилось нормально, но была большая разница между 25-метровым и 50-метровым бассейнами. Ему пришлось обогнать пару более медленных пловцов, и он финишировал с результатом 17 минут 7 секунд. Было бы интересно побегать в четверг. Он вылез из бассейна и подошел к скамейке запасных, чтобы на минуту прийти в себя. Когда Эндрю сел, жизнь внезапно стала лучше. К нему шла девушка, которой он восхищался издалека в течение нескольких месяцев. Ему нужно было перестать пялиться, но это было сложно. Старина Эндрю проявил себя с удвоенной силой, он покраснел, у него заплетался язык, просто выглядел жалко. Когда она проходила мимо, на ее лице играла небольшая странная улыбка. Эндрю обхватил голову руками, пора уходить. Гладкий Эндрю, действительно гладкий. Он смеялся над собой и в то же время ругал себя, направляясь в раздевалку.

В следующий вторник была 2-я годовщина смерти Фейт. Эндрю знал, что это произойдет, это было через месяц и один день после ее дня рождения. Он спросил Лесли, не хотят ли ее родители, чтобы он приехал, и они решили, что он предоставит Кэмпбеллам немного пространства в эти выходные. В эти дни он встречался с Лесли как в субботу, так и в воскресенье, поскольку теперь она была бизнес-мозгом программного обеспечения, и они поговорили с ней и продемонстрировали ее возможности.

Дата смерти Фейт означала, что празднование ее дня рождения всегда проводилось в соответствующую настроению погоду. Первая неделя февраля в Шотландии унылая и холодная. Казалось, что солнце никогда не светило, и пасмурное небо было нормой. Эндрю стоял перед Памятным крестом на территории Мортонхолла, думая о последних двух годах, о жизни, которую он вел. Он жил двумя жизнями в одной, но в одно мгновение отдал бы половину, чтобы вернуть ее. Как и в прошлом году, его настроение резко изменилось, когда он стоял там, думая о Фейт и жизни, которую ей так и не довелось вести. Именно эти моменты укрепили его решимость что-то сделать со своей жизнью и изменить ее к лучшему. В тот год не было слез, только постоянное чувство печали от потери. Было 8.40, когда он вернулся к машине. Его мама терпеливо ждала, пока он поиграет со Скоттом. Она ничего не сказала, просто похлопала его по руке и отвезла в школу.

Сюзанна уловила его настроение в течение дня и спросила об этом днем. К тому времени Эндрю был в порядке и смог справиться с этим. Пока он сидел там, решая математическую задачу с Мойрой, он думал о том, что никогда никого не впускал. Кроме Лесли, никто не знал и не понимал его полностью. Даже его родители. Было так много секретов, которые он охранял почти бессознательно. В основе всего этого была Вера. Никто не знал важности Веры. Один или два человека, включая Сюзанну, думали, что в истории Лесли есть что-то еще. Джулиан знал о бизнесе и деньгах, но ни один из них не поинтересовался, что другой делал со своими деньгами. У Джулиана был Capri, но Эндрю понятия не имел об остальных его деньгах. Опять же, только Лесли знал о бизнесе, деньгах, доме, машине и других инвестициях. Сохранение большей части этого в тайне имело смысл, но это все равно оставляло его жизнь полной секретов. В какой-то момент своей жизни ему пришлось впустить некоторых людей и поделиться частью себя. Какую фразу использовали Танви и Кэти? Он жил на своих условиях; да, он жил. Это был новый Эндрю.

Четверговые соревнования по плаванию открыли глаза. На полпути к своему 4-му году в Хериот Эндрю впервые участвовал в командных соревнованиях. Забег на 1500 метров должен был стать последним. На бег ушло почти 20 минут, а перерыв в середине встречи был слишком большим, чтобы поддерживать волнение. Так что ему предстояло много болтаться без дела. Это означало подбадривать своих товарищей по команде, опять же что-то новое для него. Когда встреча подошла к концу, наконец-то настала его очередь. Ранее на некоторых соревнованиях участвовало так много участников, что было два или даже три заплыва. Но забег на 1500 м был самым длинным в соревновательном плавании и не вызвал большого интереса у пловцов, поэтому их было всего шестеро. Большинство команд остались посмотреть, по крайней мере, на старт. Кое-кто из команды воспользовался этим как шансом быстро принять душ и вернуться до конца гонки. Поскольку это была его самая первая гонка, у Эндрю ранее не было шансов на посев или что-то в этом роде. Он ехал на внешней полосе, так что ему приходилось обгонять пловца только с одной стороны. Его единственными воспоминаниями о гонке были крики Кернса, который требовал увеличить темп и количество кругов. Это 60 кругов взад-вперед в 25-метровом бассейне. Эндрю никогда не умел считать, поэтому просто предоставил Кернсу держать его в курсе. Он был намного впереди парня на соседней дорожке, но не мог сказать, как у него дела с парой лучших пловцов на средних дорожках. Кернс крикнул, что осталось проехать восемь кругов, и Эндрю ускорил темп настолько, насколько мог. Была опасность, что он сильно сдаст на последних 50 метрах, если неправильно рассчитает время, но он пошел на это, проплыл последние 200 метров так быстро, как только мог. Эндрю финишировал вторым с результатом 16 минут 57 секунд, впервые он выиграл 17 минут. Он был одновременно в приподнятом настроении и измотан. Его очки подняли школу на третье место в общем зачете, и команда ликовала. Он, наконец, понял дух товарищества в команде. Лучше поздно, чем никогда, предположил он.

Его встречи за чашечкой кофе и беседой с Мэгги продолжались, и позже в тот же день после соревнований по плаванию Эндрю сидел в кафе. Когда она пришла, он стоял, прислонившись к стене, с закрытыми глазами, просто расслабляясь, позволяя своему телу восстановиться.

“Во сколько я опаздываю? Ты там спишь?”

Эндрю рассказал о соревнованиях по плаванию.

“Сколько длин вы проплыли?”

“60, чуть меньше чем за