тест заключался в том, чтобы сообщить координаты экипажам, откуда они вели огонь, азимут и высоту, какой снаряд использовать и т.д. Последнее было важно с точки зрения скорости снаряда и, следовательно, того, как далеко он пролетит.

Их было всего 12, чтобы пройти тест, включая Эндрю, когда он туда добрался. Их держали на расстоянии, чтобы они не услышали никаких инструкций. Это была катастрофа. Первые четыре парня провалили первый тест. Остальные начали переглядываться, беспокоясь о своей очереди. Потом кто-то прошел. Когда прозвучали последние выстрелы MLSI, орудийные расчеты приветствовали нас. Следующие двое прошли первое испытание, но не прошли MLSI. Они были одними из семи, и их осталось всего пятеро. Номер восемь прошел, но затем все следующие три провалили первый тест. К тому времени, когда подошла очередь Эндрю, он был почти уверен, что это будет коротко и уродливо.

Он также чуть не провалился на первом тестировании, но когда он просматривал свои расчеты, он кое-что вспомнил. Он прокручивал в голове все этапы, когда фраза ‘проверьте высоту цели’ внезапно пришла на ум. Они были в горах, вот и все. Цель находилась на высоте, отличной от огневой точки. Эндрю остановился и запросил высоту цели, а не только координаты. Инструктор улыбнулся и предоставил информацию. Шесть выстрелов спустя он прошел первый тест. Теперь о MLSI. Он задался вопросом, почему двое курсантов провалили это после прохождения первого теста. Им была указана другая точка попадания, чем при первом тестировании, прямо на границе досягаемости оружия. Для достижения одновременного попадания нужно было использовать разные снаряды. Эндрю дал инструкции по стрельбе, включая разные снаряды, и прошел второе испытание. Эндрю глубоко вздохнул и молча поздравил себя. Это было чертовски сложно, они не собирались этого выдавать.

В конце их всех вызвали вместе, и Эндрю выяснил почему. Это было внеучебное упражнение в университете, а не CCF. Всем этим парням было по 18 или 19 лет, и они учились в университете. Тест CCF был в то утро и включал только первый тест. Эндрю был в восторге, он прошел его и надеялся также пройти инженерный тест. Их всех погрузили в четырехтонный "Бедфорд", чтобы отвезти обратно в казармы. Он молчал, пока ребята, которые не сдали экзамен, ругали себя за то, что забыли о разнице высот. Нет смысла привлекать к себе внимание.

Он вернулся к обеду и посидел с Питом и Доном. Дон выглядел разбитым и явно собирался проспать всю дорогу домой. Он рассказал Эндрю о некоторых ночных просчетах. Несколько групп заблудились и находились прямо на границе радиуса действия. Их инструкции были слегка искажены, и три группы провели ночь, заблудившись, обвиняя своего радиста, который прибыл менее чем на два часа раньше. При первых лучах солнца они были установлены в правильное положение, но сцепление агрегатов нарушилось, и они плохо показали себя в остальных тестах. В конце все стало очень напряженным. Дона, к счастью, не было ни в одной из этих групп. Финальный сбор в конце упражнения был комичным, поскольку группы и отдельные лица дулись. Как будто это должно было произвести впечатление на инструкторов.

Эндрю в итоге сдал инженерный тест и, таким образом, получил два сертификата. По дороге домой большинство из них дремали, и обратно в Эдинбург ехал тихий микроавтобус. Командир подошел к нему в школе, когда он забирал свой вещмешок.

“Приходи ко мне завтра в обеденный перерыв, Маклеод. Я хочу спросить тебя о паре вещей”.

Взвод CCF состоит из нескольких взрослых. Большинство из них были учителями в школе. Во взводе также был один солдат регулярной армии, капрал. Он занимался бумажной работой, организовывал такие вещи, как учебный курс, который они только что посетили, и т.д. Командир мистер Трэвис, известный ученикам как Шримпи, отвечал за контингент кадетов. Его дневной работой был учитель биологии. Эндрю пошел в свой класс в обеденный перерыв.

“Проходи и садись, Маклеод. Я хотел поздравить тебя с артиллерийским испытанием. Ведущий инструктор не мог поверить, что тебе всего 15. Вы обязательно получите следующую нашивку в конце семестра. Вы были заслугой взвода и школы. Я упомянул об этом директору на утренней перемене. Прохождение двух тестов, и один из них внебиржевой, а не CCF-тест. Хорошая работа. ”

“Благодарю вас, сэр”.

“Основная причина, по которой я позвал вас сюда сегодня, - спросить, почему вы так и не зарегистрировались в программе награждения герцога Эдинбургского. В программе участвует большая часть взвода”.

Премия герцога Эдинбургского была программой, построенной на самосовершенствовании. Были разные уровни и этапы, которых вы могли достичь.

“Я не помню, чтобы была возможность подписаться на это. Это что-то, что дарят ко 2-му году?” Он кивнул. “Я не ходил в школу первые два семестра второгоnd года. В это время я болел”.

“Конечно. Все верно. Ты присоединился к взводу только в конце второго курса, не так ли? Посмотри вот брошюру, тебе стоит подумать об этом. У вас правильный настрой. Я не уверен, насколько быстро вы сможете наверстать упущенное, но некоторые мероприятия CCF имеют значение. ”

Эндрю листал буклет, изучая требования, и начал улыбаться.

“Что такого смешного, Эндрю?” Спросил Трэвис.

“Не хочу показаться дерзким, сэр, но, думаю, я в шаге от получения серебряной награды”.

“Ерунда, Маклеод. Ты не можешь быть таким”.

Но Эндрю рассказал, как он выполнил различные требования для получения бронзы и серебра. Он стал волонтером и занимался этим почти два года. Он проплывал 2000 метров каждое буднее утро и делал это более полутора лет. Наконец, он по-прежнему играл на контрабасе и каждую неделю брал уроки. Волонтерство, физическая подготовка и навыки. Все пройдено для обоих уровней. Только что завершившийся уик-энд будет считаться экспедицией за бронзу. Эндрю нужен был еще один лагерь, чтобы получить серебряную награду. Трэвис посмотрел на него.

“У вас есть доказательства? Кто-нибудь подтвердит все это?”

“Да. Все полностью поддерживается. Я могу заполнить книгу рекордов к следующей неделе. Я должен выполнить окончательное требование для получения серебряной награды в лагере CCF этим летом и быть готовым к завоеванию золотой награды в следующем году ”.

Трэвис выглядел так, словно Эндрю ударил его кирпичом.

“Это здорово, Маклеод. Что удивительно, так это то, что ты все равно делал все это, а не для получения награды DoE. Вот чистая зачетная книжка, иди домой и заполни ее подписями в поддержку. Я начну оформлять документы на бронзовую награду, а затем мы сможем дождаться сбора CCF этим летом в Култибраггане для финальной части ”серебра ".

Нет