самым незабываемым в её жизни и самым светлым. Единственным, что было приятного, за более чем триста лет жизни.

Но, всему хорошему, рано или поздно приходит конец. Во время одной из войн, её друг — будучи отправленным в армию — трагически погиб. За’ара, рыдала из-за случившегося очень долго, даже больше его семьи. Смерть единственного близкого эльфа, больно ударило по ней. Особенно на фоне того, что в боевых действиях погиб её отец.

Тогда-то, осознав, что её ничто не держит в этих землях, которые она ошибочно называет домом. Где она никому более не нужна, никогда не была. Девушка решилась на побег. То, что они с другом планировали сделать очень давно, но собирали для этого всё необходимое и искали место.

В её случае, это был спонтанный поступок, но всё такой же нужный для неё, её души и сердца. Больше она не могла находится «дома» и выносить общество своей семьи. Да и вообще всех, кто были рядом с ними.

Тогда, в сто пятьдесят лет, она и сбежала из «дома». Начиная новую страницу своей жизни, длинной более чем в две сотни лет. В период которых она: откроет в себе талант к боевым навыкам; переродится тёмной эльфийкой; сразит немало монстров и полулюдей в боях; подружится с Рис; попадёт в вынужденной подчинение к Амулету Бесконечности и наконец, станет слугой Айнза Оал Гоуна.

Сейчас, она откровенно не знала к хорошему ли итогу она пришла, или же нет. Вопросов было много, как к её господину, так и к его подчинённым. Всё же ей хотелось знать, что она будет делать и какова будет её роль в грядущих делах.

Радовал ещё и момент, что ей было разрешено часто встречаться с Рисанной. Точнее, когда у неё выдаётся свободное время. Но даже на этих встречах, они лишь вскользь говорили о Гоуне. Что уже сама За’ара считала просчётом.

«Нужно будет побольше расспрашивать Рис, о происходящем. Хоть что-то она должна знать».

Её гляделки на пламя камина прервал стук в дверь. Думая, что пришла прислуга из местных культистов, принесших ей еду, она увидела неожиданного гостя.

Отворив дверь, в комнату вошёл хорошо знакомый ей каштановолосый юноша, в кожаном доспехе и парой мечей на поясе.

Озорная улыбка, не сходила с его смазливого лица. Даже когда он увидел За’ару.

— Скучаешь? — задал риторический вопрос Вишас. — Время уныния для тебя, подходит к концу. Ведь я, пришёл к тебе с хорошей новостью.

— Хозяин разочарован и решили заменить тебя? — спросила За’ара.

— Ты была бы менее колючей, если бы знала, что Владыка даёт тебе возможность, наконец-то выйти на свет. Для выполнения одного задания — не обратив внимания на её слова и не сменив тона, ответил Вишас.

Эльфийка мигом оживилась:

— И что же там? — быстро спросила она.

Пока что не особо понятно, что именно. Но дело важно, в общем плане Владыки. Так что, можешь считать это первой проверкой для себя, — легко ответил юноша. — Нужно сходить, вместе со мной в один лес и сделать то, что ты умеешь лучше всего…

Воительница, несколько непонимающе посмотрела на Зейниджа.

— Строить вид сильной и суровой воительницы. Одного твоего серьёзного лица будет достаточно — посмеялся Вишас.

— А тебе язык не отрезать? — посуровела тёмная эльфийка.

— Для начала отрежь себе, подруга — всё также смеясь, ответил юноша. — А если серьёзно, то мне нужна силовая поддержка. Возможно мы имеем дело с сильным существом, где твоя одарённость может пригодится.

— Если это даст мне возможность, хоть на некоторое время покинуть это место, то с большим удовольствием. Я даже готова потерпеть и твоё общество.

— Ну тогда собирайся и отправляемся. Я жду — и тут же, Зейнидж вышел за дверь.

Наполненная радостью За’ара, поспешила к шкафу. Открыв его и увидев своё боевое снаряжение, она начала очень быстро облачатся в него. Готовая к любому столкновению.

«Раз уже Гоун хочет проверить меня. Мне следует сделать всё так, чтобы он был доволен. Чтобы повелитель смерти оказался в выгодном положении. Уж что-что, а оценивать обстановку я умею».

Интерлюдия 12

Юго-восточная крепость, служившая одним из главных оборонительных пунктов в Империи Гранд, сейчас была окутана тишиной и покоем. Это состояние тянулось неделями и даже месяцами, но могло быть прервано в любой момент.

Будучи одной из сверхдержав Эльтры, Империя Гранд остаётся настоящим оплотом человечества. Государством, что вот уже больше тысячи лет охраняет покой этой расы. Под её покровительством, под защитой армии и сильнейших представителей рода человеческого. Но за всё приходится платить.

Так за выживание платят постоянными сражениями с агрессорами, закаляя дух народа, давая осознать всем, что угроза реальна. И пусть сейчас она вне зоны досягаемости, но могла бы стать проблемой. И лишь благодаря своей силе сильнейшей из стран континента, Империя Гранд отстаивает свои интересы.

Но эта трактовка была таковой для их врагов, которые употребляли её в уничижительном тоне. Будто это что-то низкое и жалкое, защищать свой вид от вымирания и уничтожения. Но было понятно почему они так думают. Ведь их вражда длилась не одну сотню лет. Ещё задолго до основания империи и до начала Эры Великой Победы.

Во внутреннее помещение смотровой башни крепости вышел человек в белоснежном наряде с вкраплениями пурпурного цвета, что длинными, плавными зигзагами сходили по его мантии. Его лицо было искажено шрамами, отсутствовал левый глаз, а на его месте был глубокий, хоть и уже заживший шрам. Полностью лысая, выбритая наголо голова, также покрытая слоем шрамов и морщин. Мантия была подвязана крепким кожаным поясом, не позволяющим ей развиваться под давлением летящего навстречу ветра. Закрывал основную часть мантии твёрдый стальной нагрудник, покрытый адамантом, в центре которого изображён герб империи.

На шее висел серебряный крест, что являлся весьма сильным магическим предметом. Крест «Святая Уверенность» — даёт пользователю божественной магии неуязвимость к психическим атакам. Большой и указательный пальцы были украшены кольцами, дававшими дополнительный запас маны и жизненных сил.

Всем своим видом он выдавал опытного священного заклинателя, вера и уверенность которого, непоколебимы.

Увидевшие мужчину легионеры, поклонились. Нет, это был поклон не по уставу, а из глубокого уважения к этому человеку. Лидеру одного из сильнейших отрядов Империи Гранд, носящему титул Великого Инквизитора. Одному из двух командиров Белой Претории, последователей святой магии, поборников демонов и нежити, Донала Прайда.

Великий