аномалией, поддерживаемой Зародышем, висел огромный шар из слепленных монстров. Чудовища были упакованы так плотно, что сложно было разобрать, где начинается одно существо и кончается другое. Например, в некоторых местах виднелось сразу по несколько глаз – к счастью потухших – словно монстры соединялись головами. А в других из шара просто торчали многочисленные щупальца.

Деши выделяла силуэты осьминогов и живодеров только благодаря тому, что видела их раньше. Для неподготовленного же адепта шар мог показаться исполинским монстром. Хотя излучал он на удивление слабо для своих размеров.

— Сколько же здесь монстров? — озадачено спросила она.

— Чуть больше пятидесяти трех тысяч, — ответил ей знакомый голос.

Следом за голосом из воздуха показалась фигура в сильно изношенной броне серого цвета. Многочисленные дыры указывали, что обмундирование можно смело списывать в утиль.

— Босс! Рада тебя видеть.

— Я тоже, Деши.

— Вижу, бой был тяжелым.

— Скорее долгим и неудобным.

— Василиск попался сложный?

— Василиски.

— Их было несколько?!

— Двое. Но это мы обсудим позже. Как у вас дела?

— До сих пор шли неплохо. Однако нам срочно нужна еще одна клиника для лечения адептов.

— Зачем? Лерканцы не справляются? Так у нас еще есть Кисигран и другие гильдии энергетических хирургов. Зачем нам еще одна клиника? — поинтересовался Алекс.

— Для лечения многочисленных психических расстройств! — с чувством произнесла Деши. — Народ напуган. Мог бы и предупредить, что притащишь сюда… что это вообще за штука?

— Так выглядит орда, — хмыкнул Алекс. — Точнее, то, что от нее осталось. Привез, чтобы наши светлые головы ее изучили. И заодно наделали из нее оружия сколько твоя душа пожелает.

— Оружия?! — Деши с куда большим интересом посмотрела на шар. — Оружие – это хорошо… Теперь у нас его будет гораздо больше, чем бойцов.

— Кстати, о бойцах. Там внутри еще полмиллиона адептов. И их можно восстановить. А потом пригласить лучших в гильдию.

— Адепты? А что за школа?

— Не знаю, но ребята умелые. И трудолюбивые. Жилище шикарное отстроили. И защитить сумели…

Пока где-то наверху лидер Таберы и его зам вели светскую беседу, внизу медленно спадало напряжение. Многочисленные делегаты, дипломаты и прочие представители обитаемых миров Ваантана, а также торговцы, охотники, мастера, авантюристы, дикие и вообще все население внешнего города успокаивались.

Самые смелые даже подходили к самому краю города и кто с восторгом, а кто с ужасом, вглядывались в скопление монстров вдалеке. Несмотря на то, что чудовища, очевидно, спали, их излучение было слишком сильным для адептов стадии Синтез.

Естественно, оставлять такое безобразие под боком у своего жилья Деши не планировала, и вскоре возле шара появились многочисленные мастера пространства. Вооруженные Зародышами, они совместными усилиями заключили шар в отдельный непроницаемый кокон.

Тем не менее всего через несколько часов изображения огромного скопления монстров разнеслись по всему Ваантану, что подтолкнуло многие колеблющиеся миры заявить о своем присоединении к Стражам Ваантана, чтобы помогать в борьбе с монстрами – никто не хотел, чтобы возле его планеты появилась вот такая орда, но не в упакованном, а так сказать, в своем изначальном состоянии…

Глава 10: Волна

Табера. Внешний город.

В одной из многочисленных таверн, которые разрослись по всему городу как грибы, за лучшим столиком в отдельной кабинке сидели двое: белокурая женщина с властным взглядом и мрачный лысый мужчина, огромных габаритов. Оба заказали себе только огнушку.

— Капитан, видела, что произошло? — пробурчал мужчина, машинально вращая в руках кружку. — Огромная куча монстров! Просто море! Сколько там? Десятки тысяч?

— Успокойся, — посоветовала подчиненному женщина. — Весь город видел добычу Разрушителя.

— Бездна! Но это… это же впечатляет!

— Еще как, — спокойно кивнула белокурая, отпивая из кружки огнушку. — А готовят тут неплохо. Сразу видно, что лучшие трактирщики в Таберу съехались. Я слышала, Деши им налог отменила. И все ради того, чтобы нам лучше жилось. Город действительно развивается…

— Куча монстров! — напомнил мужчина.

— Меня это тоже впечатлило. Но это же Разрушитель. Что ты хочешь?

— Да просто мы с трудом врата осьминога притащили, а тут… чувствую себя абсолютно нулем.

— Так и должно быть. Странно, если бы мы превзошли Разрушителя или даже сравнялись с ним. Мы – рядовые охотники.

— Но нас же наградили!

— Только чтобы поощрить остальных. Поверь, наша добыча никого впечатлить и не могла. Не забывай, что большинство местных прибыли с Иля. Говорят, они василиска видели.

— Да, точно… самого василиска, — эхом откликнулся мужчина. — У нас он тоже завелся, только мы сбежать успели. Жуткая тварь.

Плечи мужчины поникли. Женщина неодобрительно посмотрела на собеседника и покачала головой. Еще вчера ее товарищ радовался жизни... И было чему – они прибыли в город с вратами монстра. Что пока было редкостью. Но тут появился Разрушитель и «украл» их славу.

— Соберись, Молок, — спокойно, но твердо произнесла она. — Ты член элитного отряда! Должен быть примером. Иначе с нами не будут считаться, и мы тут ничего не достигнем.

— Да, капитан, — понуро ответил лысый, поднимая голову.

— Так-то лучше.

— Но что будем делать, капитан? Меня ведь не только наша слабость беспокоит. Да и на Разрушителя я не равняюсь. Но если Разрушитель каждый раз будет таскать сюда кучи монстров, наш бизнес схлопнется, не успев начаться.

— Чушь! — уверенно заявила женщина. — Цель Таберы – уничтожение монстров, а не заработок.

— Откуда ты знаешь, капитан?

— Простая логика, Молок! — усмехнулась женщина. — Если бы Табера хотела только заработать, они бы не раздавали бесплатно информацию о монстрах, а также не делилась бы способами изготовления оружия. Да за их секрет лерканской особой любой мир выложил бы все что угодно! То же самое касается ингибитора и много чего еще. Но они раздают технологии просто так.

— Может, их цель власть? — предположил мужчина.

— Не похоже. Тогда Табера пошла бы по стопам Сувры. Причем им и армия не нужна. Достаточно одного Разрушителя. Миры бы сами падали к его ногам… Так что нет, Молок, Табере не нужна власть. По крайней мере, власть ради власти. И шар из монстров это доказывает. Не думаю, что добыть их было просто. Разрушитель рисковал, причем сильно.