новички, хотя «Цербер» существует более шести лет. Между прочим, у меня сложилось впечатление, будто некоторое время назад почти весь штат «Цербера» сменили. Причем сознательно сменили…

— Ты не ошибаешься? — Новость, которую только что сообщила Кристина, меня озадачила. — А кто остался из старых сотрудников?

— А что, это для тебя так важно? Менеджер по торговле. Его сейчас, после смерти Золина, возит твой друг Витя. И главный бухгалтер. Думаю, пара десятков наберется в гостинице, магазинах и порту, но я с ними не знакома. Знаю только тех, кто приходит в офис, да и то весьма поверхностно. — Кристина взглянула на часы. — Надо идти. И так проболтала с тобой больше, чем могу себе позволить. Если Лебедева придет и не застанет меня на рабочем месте, будет скандал. Она и так каждую неделю грозится меня уволить…

Когда она ушла, я какое-то время собирался с мыслями. С чего начинать? И стоит ли? Но тут затрезвонил мой мобильник. Это оказался Алекс.

— Достал я этого подстреленного сучару! — сообщил он сквозь треск помех. Похоже, Кайро звонил из машины. — Сотовый зарегистрирован на адрес одной шарашки на Апраксином дворе. Там мы с Глебом его и отловили. Он уже собирался сваливать, но получился облом. — Бывший офицер правительственной охраны рассмеялся. — Сейчас привезем мудилу кое-куда и начнем беседовать.

— Каким образом вам удалось его взять? Уговорили поехать к девочкам?

— Упирался, но мы врезали ему промеж рогов и засунули в багажник. Так гораздо быстрее и без хлопот.

— Только не переусердствуйте! Неизвестно, на кого он работает. Такарский велел, если угонщик отыщется, выжать из него что можно, а дальше он будет разбираться по своим каналам.

— Это уж непременно. Выжмем, что сможем! — заверил меня Кайро. — У вас там бумага из ментовки, случаем, не появилась?

— Хорошо, что напомнил. Все тип-топ. Она у меня в сейфе. Можешь прямо сегодня начать гонку вооружений! Кстати, знаешь, шеф завтра вылетает в Иркутск. У него там папаша помер. Сказал, что в телохранителях не нуждается. Проводить только до аэропорта. Кругом одни покойники…

— Конец света! — подхватил Алекс. — Давай условимся — как будет какая информация, сразу звоним друг другу. И вот еще что, на всякий случай пока шефу ничего не говори. Мало ли как повернется! Подождем, что прокудахтает нам этот горный орел. О'кей, командир? — По интонации можно было догадаться, что Кайро улыбается.

— Без проблем. Но вопросик имеется. Тут одного бизнесмена, из новых, на наркоте взяли. Прямо из загородного дома вынули. Ничего об этом не ведаешь?

— Значит, за дело взяли. — Потом добавил после некоторого молчания, подтвердившего мою догадку, что Красавчиков был «изъят из обращения» по наводке Кайро. — Других вариантов, стало быть, не нашлось…

Отключив телефон, я обвел взглядом письменный стол, зацепился глазом за темный монитор компьютера. Я размышлял не более секунды, а потом врубил персоналку и отыскал в базе данных файл, где были указаны даты заключения трудовых договоров со всеми сотрудниками службы безопасности. И сразу нашел подтверждение словам Кристины. Из сорока шести человек лишь пятеро работали в «Цербере» более четырех лет.

В их числе был и Александр Кайро.

Следовательно, он-то уже наверняка знает, по какой причине в один прекрасный день в стабильно

работавшей коммерческой структуре произошли кардинальные кадровые перемены. Интуитивно я чувствовал — стоит мне выяснить, что именно случилось тогда в «Цербере», как ключ к разгадке таинственной смерти Золина окажется у меня в руках.

Может, следует приступить к делу прямо сейчас? Кто мне мешает?

Я взял сотовый и перезвонил Алексу. Он ответил после пятого гудка.

— Слушаю! Кто это?

— Алекс, это опять я. Вы еще не залечили своего подранка?

— Пока нет, только приступаем. А что? Хочешь поучаствовать?

— Хочу. Вдобавок кое-что требуется обсудить с тобой, но не по трубе. Говори, куда ехать.

— Пост ГАИ на пересечении Таллинского и Волховского шоссе знаешь?

Мне почему-то показалось, что Кайро не испытывает особого энтузиазма по поводу моего желания присоединиться к разборке с угонщиком.

— А то! Я там три зарплаты оставил…

— Сворачиваешь в сторону бензоколонки и прешь до упора, пока слева от дороги не увидишь красное двухэтажное здание, а вокруг него забор с воротами нараспашку. Заезжай во двор, мы будем там. Давай в темпе. Будь здоров!

— И не кашляй! — буркнул я выходя из кабинета.

Кристина окинула меня настороженным взглядом.

— У меня встреча с Алексом. Если кому понадоблюсь, пусть звонят на мобильный. Хорошо?

Подмигнув ей, я хлопнул ладонью по плечу флегматичного охранника.

Через пару минут я уже катил на своем крутом джипе по забитому машинами проспекту в указанном Алексом направлений.

Было без четверти одиннадцать. Сегодня, уже с утра, город на Неве представлял собой типичный пример нестыковки мечты с действительностью.

Вчера бушевал ливень, а сегодня солнце просто лютовало.

Я включил радиоприемник. Ровно в одиннадцать сводке новостей передали, что нынешнее лето самое знойное за последние семьдесят лет, и обещали, что жара продержится еще пару недель. Эх, податься бы сейчас к себе на Отрадное!…

Я ехал в плотном потоке машин, курил, дышал выхлопными газами и мечтал об утренней зорьке на берегу озера Отрадное. А если еще и Лика рядом…

Ну, Кирсанов, ты пропал! Впрочем, мечтай. Мечтать, как говорится, не вредно.

До нужного места удалось добраться гораздо позже, чем я рассчитывал, но «мерседес» цвета металлик, как нынче говорят, я все-таки отыскал. Рядом не было ни души.

Я спокойно приступил к осмотру пустынной и безлюдной территории, пытаясь по фрагментам металлолома и утильсырья определить, чем занималась организация, размещавшаяся здесь до превращения Питера в криминальную столицу России. По всему выходило: либо ремонтом гусеничных тракторов, либо наладкой некондиционных автополивок для приусадебных участков.

Присутствие человека было обнаружено мной в глубине обшарпанного и заброшенного темно-красного кирпича здания, в помещении, смахивающем на котельную. Алекс глянул на меня зверем.

Охранник автостоянки, тот, что стрелял позапрошлой ночью в непрошеного гостя, пристегивал к трубе ментовскими наручниками пребывающего в полуобморочном состоянии кавказца.

— Я уж думал, ты не приедешь! — бросил Кайро. — Уже решили приступать без тебя, ибо время, как известно, баксы.

— Ничего себе местечко отыскали! — сказал с, плотно прикрыв за собой обитую ржавым листовым железом дверь. — Здесь фильмы ужасов впору снимать!