— Большой расход силы, — пояснил мужчина, аккуратно разделывая ножом и вилкой птичку. — После боя всегда нападает страшный голод. Ты ешь, ешь!

Натка покосилась на зажатую в пальцах птичью ножку, и вернула её на тарелку.

«Птицу едят руками» — кричал её земной опыт.

Но вот же лорд, который прямо на глазах лопает при помощи вилки, словно столовые приборы — продолжение его рук!

Она так не сумеет… Поэтому…

С сожалением посмотрев в последний раз на вкусную дичь, она перешла к менее проблемным кушаньям. Похлёбку едят ложкой, тут не перепутаешь.

М-м! Вкусно-то как!

За тарелкой супа не менее хорошо зашёл творог. Следом проскользнули два пирожка. И наверхосытку Натка решила заправиться оладьями.

Как специально, они оказались просто необыкновенными, а со сметаной просто таяли во рту.

«Еще две штуки — и мы расходимся!» — шепнули Натке швы на платье.

Пришлось остановиться — платье-то единственное!

Конечно, до сих пор Адриан снисходительно относился к её, скажем мягко, непохожести на других девушек, но дефиле Стабилизатора в платье, которое из-за обжорства разошлось по швам, может оказаться для него последней каплей.

После еды захотелось спать.

Прямо вот сразу — только что нормально моргала, смотрела, даже разговор отчасти поддерживала и — раз! — словно её выключили. В один момент опустившиеся веки больше не поднялись, и Натка уронила голову.

Адриан скептически посмотрел на спящую — где-то он такое уже видел. Причём, совсем недавно…

Но по опыту зная, что будить девушку бесполезно — это откат от неразумного расходования магии — просто поднял её и отнёс в спальню.

НатаЛи сонно что-то пробормотала и повернулась на бок, одной рукой обняв подушку, а вторую подсунув себе под щёку.

Лорд укрыл спящую одеялом и остановился, рассматривая.

Удивительная!

Где она выросла? Он впервые видит девушку, которая не боится показать, что чего-то не знает. И не особенно переживает, когда ведёт себя неподобающе.

Странная.

Мужчина рассматривал нежную кожу, тонко очерченный носик, чуть вздрагивающие ресницы и красивую линию в меру пухлых губ.

Взгляд переместился выше — к неудобной конструкции, которую Агерит упорно не хотела снимать. К сожалению, он не очень силён в целительстве, а глаза — слишком хрупкий орган, чтобы лезть к ним без соответствующего навыка, иначе он давно бы помог девушке восстановить зрение.

И сам себе сделал зарубку на памяти — как только они окажутся в столице — пригласить королевского целителя и избавить Агерит от необходимости носить на лице всякую гадость.

Ещё одна несостыковка — Ведьма, которая плохо видит!

Не бывает такого!

Но и Ведьм с фиолетом тоже не бывает…

Ох, сколько ему предстоит работы, прежде чем они станут полноценной Триадой!!!

Мужчина тряхнул головой, словно укладывая мысли по ранжиру, бросил ещё один взгляд на девушку и вышел.

По всем признакам НатаЛи проснётся только следующим утром, значит, у него полно времени, чтобы сходить к Его величеству, доложить о нюансах последнего Прорыва. И принести девушке хотя бы два новых платья из числа универсальных, которые, по его оплошности, все остались в доме на Рубеже. Да, два-три-пять платьев, и что там ещё женщинам нужно — сорочки, несколько пар чулок, панталончики на каждый день…

Адриан сглотнул.

Нет никаких сил смотреть, во что она сейчас одета! Он, конечно, позаботился, чтобы драгоценному Стабилизатору пошили приличные наряды, но их ещё несколько дней ждать, ведь он только вчера магией снял с НатаЛи мерки и отправил портнихе! Не годится, чтобы она всё это время ходила в одном и том же, не имея даже смены белья!

Сам виноват — надо было дать ей возможность собрать вещи, а то схватил и перенёс. Побоялся, что пока будет ждать НатаЛи, обиженная Леона что-нибудь выкинет. Или выболтает то, что Стабилизатору пока знать не следует.

Мужчина вернулся на кухню, отправил посуду с недоеденными блюдами обратно, обошёл дом, проверяя охранки, и только потом исчез в раскрывшейся воронке портала.

«Темно», — ленивая мысль.

«Я сплю, что ли, поэтому вокруг темно? Но раз мыслю, и понимаю, о чём думаю, то, наверное, уже не сплю…»

И Натка распахнула глаза.

Светлее не стало.

«Ночь», — дошло до неё, и девушка перевернулась, всматриваясь в очертания комнаты.

Ну да, она в Охотничьем домике.

Странное название для строения посреди реки! Рыбачий или Речной подошли бы лучше!

Тихо-то как.

Раз ночь, значит, Адриан спит.

Организм намекнул, что накануне в него впихнули слишком много еды и питья. Поэтому срочно надо навестить комнатку для дум.

Ага, понятно, что её разбудило!

Вернувшись из местной разновидности туалета, Натка легла было снова, но сон не шёл.

То ли перебила его, то ли выспалась.

Тело переполняла энергия, и лежать не было никакого желания.

Натка встала, под потолком сам по себе зажёгся световой шар — с датчиком движения, не иначе! Но удобно — не надо искать выключатель, спотыкаясь в темноте.

С неудовольствием оглядев своё платье, Наташа скривилась и, как смогла, разгладила ткань руками. Ну как — разгладила? Попыталась… Наряд лучше выглядеть не стал, и девушка огорчённо вздохнула.

Лорд… он такой! Такой… А она — дунька деревенская… Мало ей, что тыкается слепым котёнком, раз за разом удивляя Адриана незнанием элементарных вещей, так ещё и выглядит, как чучело! Хорошее же было платье, когда она его надела! Но потом поспала в нём — сидя и лёжа, полетала в портале, и куда что делось? Наряду определённо требуются утюг и чистка. Наоборот — чистка, а потом утюг.

Эх…

В кои-то веки встретила настоящего мужчину, и… вот…

И сама себе дала мысленного тумака — а с какого перепуга она губу-то раскатала? Какой ещё лорд, что за глупые мысли?? Срочно искать библиотеку, изучать всё, что касается дара Агерита, параллельно думая, где найти накопитель с портальной магией — и назад, к Ловериду!

Девушка посчитала в уме, сколько прошло дней с последнего посещения иномирного студиозуса — десять. Значит, в Домике он появится не раньше, чем через четыре-пять дней. Примчится за следующей партией заряженных накопителей. Значит, у неё на всё про всё не больше пяти дней. Лучше четырёх, чтобы перепуганный Ловерид, обнаружив её исчезновение, не натворил глупостей.

Наташа представила лицо иномирного «бизнесмена», когда тот поймёт, что лавочка закрылась, и хихикнула, тут же накрыв рот ладошкой.