Поэтому подумал-подумал, смог сбросить цену до ста двадцати (нормальный лаг), заплатил и сразу привязал.

Напоследок выгреб у Грея триста больших кристаллов, шестьсот средних и пять сотен малых для гшундаров. После чего он сообщил, что пуст. Я же напоследок подвел итог наших бесед:

— Буду ждать «Птиц Арракса», «Зверей» его же, картограф и визуализатор для родовой книги, — предоплату ты получил. А так, дополнительно интересуют артефакты из линейки Горра, Призрачного жнеца, Ихора, Алгера, Струве. Если появится что-то из наследий великих артефакторов прошлого — тоже рассмотрю. Круг интересов я тебе обозначил, он обширен. Дополнительно, любые маго-механические големы, которые помогут мне в исследовании древних городов. Держи связь с Кевином, он будет в Демморунге чаще. И помни о тайне, не упоминай для кого ты это ищешь, и кому в конечном итоге все достанется. Врагов у меня, сам понимаешь, достаточно.

К клятвам молчания на крови Рихтер не обрадовался, но куш стоил того. Особенно его глаза загорались при упоминании красного золота и черного серебра. Я же пытался хотя бы создать видимость конфиденциальности. По-хорошему требовалось организовать многоуровневую систему, где конечный покупатель оставался за кадром, но меня пока поджимало время.

— Интересный человек, этот Грей, подавал большие надежды, но не стал заканчивать академию. У меня практику проходил. Смелый до отчаянности и умный, — сообщил мне дер Ингертос, — А надо же… Вон как все повернулось.

Сделал пометку расспросить позднее об артефакторе — в дальнейшем пригодится, но в голосе мага звучала некая жалость к Рихтеру и разочарование, будто повстречал спившегося или сколовшегося сослуживца, с которым кровь лили и хлеб ломали. Да, тот только сегодня заработал столько, что вряд ли разделял чувства мага. Например, покойный де Кроваль едва не за медяки работал, а выпускник, о чем говорила приставка «де».

…Лавки, магазины, торговые ряды, и хорошо, что Кевин здесь все уже изучил, иначе бы времени потерял в поисках нужного не один и не два часа. Несмотря на усиленные патрули, постоянную проверку всех и вся стражниками (накрутили им хвосты), плохую погоду, на площадях было людно.

А деньги продолжали улетать со страшной скоростью. Мне требовалось всего и много. В результате оказалось, что рынок не мог удовлетворить спрос. Гоблины, шокированные желаемым количеством алхимических гранат, смогли предоставить в общей сложности всего пятьсот штук. Древних ловушек десятник уже закупил почти двести пятьдесят, как и болтов против нежити, взрывных, высокой бронебойности, такая же линейка стрел, по двести-триста штук в каждой позиции.

С большим трудом десятнику удалось достать еще двадцать два «Драконьих зуба», если первый десяток он сторговал за восемь, то по остальным разброс шел от девяти до двенадцати тысяч за штуку. На долю Кевина выпал целый квест, но по итогам ему удалось найти еще шесть арбалетов «Странник», чему я порадовался.

Брешь в финансах пробивали в основном артефакты — по сравнению с ними остальные траты выглядели скромными. В итоге приобрел два аналога непривязываемых сферы безмолвия; двенадцать сигнальных сетей для обустройства полевых лагерей и семь таких же сфер, они действовали в меньшем радиусе — всего десять метров, но отслеживали угрозы и с воздуха; три — невидимости, позволявшие закрывать пространство радиусом в двенадцать шагов от сканирующих заклинаний высшего порядка и докучливых взоров, однако существовала вероятность их сгорания при перегрузках. Пирамида эльфов, которую я хотел использовать изначально, не годилась, так как предназначалась только для этой расы. Дополнительно, четыре амулета-детектора облучения сканирующими заклинаниями, включая эльфийские, а также основанные на шаманизме. Ценные приобретения, особенно потому, что не требовали привязки.

Старый знакомый Анри де Рост, продавший мне горжет, на возможность покупки хотя бы артефактов Найта (демонессу требовалось затачивать на скрытность, иначе толк от нее выходил сомнительный, если брать с собой), пояснил их отсутствие:

— А что ты хотел? Сезон поисков еще не начался, мы здесь фактически ничего не производим, пользуемся только наследием Древней Империи. Тем более тебе нужны не какие-то простые дешевки, а лучшие в своих классах. Большая часть подобного товара для простолюдинов обязательна к сдаче в официальные приемки. Конечно, теневой рынок есть и всегда будет, но сам понимаешь… Там оказывается максимум десятая часть. Ты — аристо, и многие законы над тобой не властны. Но… все равно. Кстати, я заметил твой интерес к полетам. Есть у меня один интересная вещица, ее используют часто драконьи всадники — «Повелитель пространства». Обычным людям такой продавать нельзя, а вот благородным можно.

Ознакомившись со стандартными свойствами товара, возникло понимание — без него я не уйду. Только озвученные свойства впечатляли: продвинутая левитация — подъем на двадцать метров и снижение на месте; сверхбыстрые прыжки, в семь-восемь раз по скорости, превышающие от «прыгунов», фактически телепортация, — потолок двадцать пять метров в высоту. Ракета, мать ее! А еще можно было использовать раз в минуту «Твердь», создающую в воздухе опору — диск радиусом в полметра на несколько секунд, оттолкнуться от него и повторить прыжок. Улучшенные «Крылья ветра» — с ними я уже отлично познакомился — планер, «Дыхание ветра» — это давало возможность перемещаться при левитации или полете, «Ускорение» — нечто похожее на даваемое «Когтями Дисса», «Компенсация гравитации» порадовала продуманностью создателя, подозревал, что от ятаганов при активации на меня воздействовал комплекс неких заклинаний, которые нивелировали все негативные эффекты, и «Падение с небес» — именно этот эффект я наблюдал, когда с дракона приземлялся их сотник. Да, везде имелись ограничения по времени, но в целом… Мощно. И цена внушала. Дурея от собственной наглости де Рост объявил — сто пятьдесят тысяч. Я отрицательно почал головой:

— Артефакт отличный, может куплю в другой раз. Мне еще многое нужно, а бюджет ограничен.

— Мне тут сказали, что ты ищешь «Драконьи зубы», у меня есть шестнадцать штук, в запасниках, отдам по две тысячи за один — за сколько они мне достались, если возьмешь «Повелителя», — постарался сбавить цену и никак не нарушить собственных принципов про то, что он не торгуется. И понятно, аристо этот артефакт еще за такую дикую цену совершенно не нужен. Только если всадникам, но их обеспечивала всем Империя. Интересно, не с убитых ли мной вчерашних отморозков этот артефакт?

— Если докинешь еще бесплатно тридцать одноразовых амулетов дальней связи, столько же самых простейших обычных, то договорились.

— А… — досадливо взмахнул тот рукой, сегодня он был донельзя эмоциональным, в прошлую встречу — флегма флегмой. Он был в выигрыше, но в итоге не настолько, насколько рассчитывал, думал продавец недолго, —