Биение крыльев, неизвестно как появившегося здесь мотылька, о лобовое стекло кажется ударами колокола, а шорох листьев, мерно покачивающихся в такт ветра — звуками трущегося друг о друга металла. Просто мир сошел с ума, просто она не может больше находиться в этой реальности…

Просто… пальцы тянутся к клавиатуре… где же ноутбук? Вера посмотрела на заднее сиденье — к счастью, она не оставила сумку в домике. Лихорадочно, боясь прервать нить связи с нереальностью она достала ноутбук, и пальцы забегали по клавишам.

***

…Дакнес. Прекрасные манящие просторы Дакнеса снова и снова всплывают перед глазами. Хочется лететь, мчаться вперед туда, где так прекрасно побережье озера Забвения, где колючие живые растения леса Трех Ведьм протягивают свои хищные ветви, намереваясь ухватиться за живую плоть…

Хочется преодолеть Ворота Миров и оказаться в другом Мире… В Мире — Земли… снова замкнутый круг — на Земле Её тянет в Дакнес, но как только Она оказывается в Дакнесе, Её снова тянет на Землю… Царица Дакнеса замкнута в этом проклятом круге жизни…

Вот только Её тело в Дакнесе — бессмертно, а на Земле Ей приходится перерождаться…

Дакнес — это не только Мир, это… другое течение жизни…другое….

***

— Ну и что мы там делаем?

Вера настолько погрузилась в свой виртуальный мир, что не слышала звука шагов Ала, вздрогнула от испуга и чуть не уронила ноутбук.

— Ал, как ты меня напугал, — Вера несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя от испуга, — ты что, не мог подойти тихо и спокойно… зачем так орать?!

Ал молча стоял возле машины и наблюдал, как Вера сохраняет написанное, стараясь закрыть от Ала текст, как аккуратно складывает ноутбук в сумку и бережно кладёт сумку на заднее сиденье. И лишь после этого примирительно обратила к Алу:

— Ладно, садись уже, — Вера похлопала по переднему пассажирскому сиденью

Ал молча сел на переднее пассажирское сиденье.

— Какие ещё сюрпризы ты мне сегодня приготовила? — С лёгкой издёвкой спросил Ал, — машина, нехилый ноут… Чего ещё я не знаю о тебе?

— Ал, — Вера легко, чуть касаясь пальцами, прикоснулась к руке Ала, — мне не хочется, во второй раз за сегодня говорить о том, что есть вещи, в которые лучше не лезть без разрешения. Вот и моя машина, ноут и пляжный домик, в который мы едем, относятся именно к таким вещам. Просто прими, как факт, что у нас есть возможность отдохнуть в домике на море, в тихом и почти безлюдном месте.

Ал сидел молча, не зная, что ответить. Действительно, что он знает о Вере? Ничего, кроме того, что она приехала отдохнуть от всех в глухую деревню на берегу моря, которая ещё “не доросла” до популярного курорта. Ал не знал, откуда Вера приезжала к нему и на каком транспорте. Ничего Ал не знал и о “делах” Веры. Всё, что он видел, как Вера общается с Арсеном. И всё!

— Да, ладно, — глухо выдавил из себя Ал, — не парься… — Глубоко вздохнул, выдыхая навязчивые мысли и продолжил уже привычным шутливым тоном, — Поехали уже отсюда, пока мои родственники не вышли на разведку в поисках меня. Мне, между прочим, нелегко пришлось отмазываться. Твоя машина произвела настоящий фурор в деревне. Не успел я ещё войти в дом, мои бабка с дедом уже знали, что я сидел в незнакомой машине, и придумали себе всё самое плачевное, включая вариант с похищением посреди белого дня.

— Ух ты, вот это работа «цыганского телеграфа» … — с восхищённой улыбкой отреагировала Вера, завела «старушку» и одновременно закуривая выехала на проселочную дорогу, — Думаю, будет лучше сделать небольшой крюк и объехать любопытную местность, — Вера стряхнула пепел в открытое окно и резко свернула в сторону соседней деревушки.

Некоторое время они ехали молча. Вера привычно вела машину и курила, Ал просто молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Ну, действительно, какое он имел право спрашивать Веру о её собственной жизни, к которой он не имеет никакого отношения? Или он вообразил себе, что Вера, вот так вот запросто, увидев знакомое с детства лицо, откроется ему как на исповеди? Бред… причем полный…

— Ал, — первой нарушила тягостное молчание Вера, — найди, пожалуйста, какую-нибудь весёленькую радейку, честно говоря, тишина мне уже надоела…

Ал покрутил ручку настройки и нашёл канал с популярной зарубежной музыкой.

Ритмичная музыка ослабила напряжение, и Вера прибавила скорость.

— Знаешь, Ал, — Вера внезапно решила открыться Алу, — я, наверное, не совсем, обычный человек. В моей жизни есть много таких моментов, когда я кажусь себе абсолютно другой личностью, другим существом. Тогда я пишу рассказы о том, другом Мире. Обычно, девушки моего возраста мечтают о замужестве и детях, встречаются с парнями, с надеждой на их матримониальные планы… а мой молодой человек существует… существовал… в моей жизни только потому что не совал нос в мои дела. Мои родители — это вообще два отдельных государства, с ними у меня мирное соглашение и полный нейтралитет…

Ал не дал договорить Вере, поймал её руку и сжал прохладные, несмотря на июльскую жару, пальцы.

— Извини, я был не прав, полез с вопросами и сунул нос куда не следовало…

— Именно так, — зло согласилась Вера и со всей силы нажала на газ так, что машина подпрыгнула на ухабе.

— Детка, не гони, плиз, — тихо попросил Ал с улыбкой, пытаясь вернуться к шутливому тону, который уже неоднократно выручал, когда разговор становился напряжённым, — я ещё хочу живым и невредимым добраться до моря, а с твоими виражами на проселочной дороге боюсь это может не получиться.

Вера молчала, упорно продолжая давить на газ с какой-то внутренней злостью.

— Ладно… — ещё тише проговорил Ал, — помирать так с музыкой! — Увеличил громкость на автомагнитоле и отвернулся к окну, давая Вере возможность самой успокоиться.

Через некоторое время они остановились перед пляжным домиком. Вера, громко хлопнув дверью вышла из машины, с совершенно спокойным видом. Вера вообще, вела себя так, как будто это не она ещё недавно, как сумасшедшая, гнала по дороге, распугивая случайных пешеходов и мирно идущее на водопой стадо. Не она грозным тоном требовала пустить её на территорию базы отдыха. И не она, сорвавшись с места вихрем пронеслась мимо ошарашенного охранника и остановилась, визжа тормозами. Теперь она с невозмутимым видом ковырялась ключом в замочной скважине, пытаясь открыть заевший замок. Наконец замок был побежден.

— Прошу, — кивнула Вера в сторону открытой настежь двери, — чувствуй себя как дома, только не забывай, что в гостях….

— Мерси, — Ал сделал в ответ клоунский поклон и вошел в прохладное помещение.

— Честно говоря, — призналась Вера уже совершенно спокойным тоном, — я сама ещё не знаю, что и где здесь находится… так что, если найдёшь что-то нужное и полезное, сразу говори.

— Наш дом напоминает мне передачу «Что? Где? Когда?», — умело спародировал Ал, известный детский мультик, — не знаешь, что, где лежит и когда всё это закончится!