Его охватило возмущение, в душе поднялась буря эмоций, сути которых он определить не мог и которые мучили его. Он немедленно полетит в Лондон и потребует от нее объяснений!

Однако, прежде чем он успел забронировать билет, ответ на все вопросы был получен. И дала его гостья, заявившаяся в его римский дом — женщина, которую он меньше всего желал и ожидал увидеть.

Джаванна.

* * *

Лана еще раз оглядела свою квартиру, проверяя, все ли подготовлено для демонстрации будущим покупателям. Она выставила ее на продажу на следующий день после возвращения в Лондон, и к квартире сразу проявили интерес, что принесло ей определенное облегчение. Нужно продать квартиру как можно быстрее и как можно дороже. На эти деньги она закроет кредит и навсегда уедет из Лондона, купит себе жилье в каком-нибудь месте, где будет хорошо ей и ребенку. Где они будут спокойно жить вдвоем. Без Сальваторе.

Она попыталась убедить себя в том, что их брак — время, проведенное с Сальваторе, — и так закончился бы рано или поздно, как и планировал Сальваторе. А ее беременность только приблизила бы этот конец, вот и все. Однако все эти размышления ни в малейшей степени не ослабляли боль от расставания с ним.

И в то же время Лана знала, что могла бы испытать более острую боль. И ей была бы уготована более печальная судьба.

«Если бы я сказала ему, что беременна, он счел бы себя обязанным сохранить наш брак ради ребенка. И тогда я бы навсегда была привязана к человеку, которого люблю и который меня не любит…»

Такая участь была бы страшнее!

Нет… У Ланы сжалось сердце. У нее есть только один выход: продать квартиру и уехать. Найти себе новый дом. Начать новую жизнь. И ребенок станет для нее радостью и утешением.

«Это все, что у меня останется от Сальваторе…»

В ее размышления ворвался звонок домофона. Вздрогнув, она пошла по коридору, собираясь впустить в квартиру риелтора и потенциального покупателя.

Открыв дверь, она похолодела. Перед ней стоял человек, которого она меньше всегда ожидала здесь увидеть.

Малькольм.

В Хитроу Сальваторе сел в такси и назвал адрес. Он знал, что его гонит дьявол и что гонит он его с момента его возвращения в палаццо из Милана. Но сейчас этот дьявол буквально пришпорил его.

С помощью Джаванны.

В его ушах все еще звучал ее полный фальшивого сочувствия голос. Он словно перенесся в прошлое, когда она вот так же стояла у него в квартире. Только на этот раз она не требовала, чтобы он женился на ней. Но то, что она говорила, выворачивало его душу наизнанку.

«Ах, Сальва, бедняжка… думаю, я знаю, почему Лана бросила тебя. Взгляни на это…»

Она протянула ему телефон, и он увидел фотографию. Мужчина был ему не знаком, но, прочитав подпись, он все понял.

Рядом опять зазвучал фальшиво-сочувственный голос Джаванны.

«Голливудские сплетники рассказывают, что между бывшим Ланы и звездочкой, что он подцепил, все кончено и что он возвращается в Лондон. Кто знает? Может, он хочет снова закрутить роман с Ланой…»

У Сальваторе сжалось сердце.

Нет! Не может быть! Это все происки Джаванны, она мстит ему! Он не верит, что Лана бросила его, чтобы вернуться к человеку, который так подло обманул ее!

Но тут он вспомнил, что ему говорил адвокат. Лана отказалась взять деньги, предназначавшиеся ей по брачному договору. Почему она так поступила? А вдруг…

«Неужели Малькольм возвращается в Лондон, чтобы вернуть ей деньги? И если это так, вдруг она простит его? И примет его обратно? Ведь она любила его…»

От этой мысли его словно обдало ледяной водой. Он категорически отказывался верить Джаванне. Нет, от этой змеи можно ждать чего угодно! Не могла Лана вернуться к Малькольму! Он поедет и сам все выяснит.

«А потом она вернется ко мне! Ко мне…»

Его одолевали разнообразные эмоции, названия которым не находилось. Сальваторе знал только одно: он никогда прежде не испытывал ничего подобного. И то, что он чувствует, доставляет ему страшные страдания.

Превращается в настоящую пытку.

Такси ехало по улицам Лондона, направляясь в Ноттинг-Хилл. Наконец машина остановилась перед домом, который Сальваторе сразу узнал: ведь именно сюда он подвозил Лану после модного показа.

Открыв дверцу, он увидел, что из подъезда кто-то выходит на улицу. Но не Лана. А тот самый блондин с калифорнийским загаром, который сверкал искусственными зубами и ослепительной улыбкой на фотографии, которую показала Джаванна. Он пошел прочь, не обратив внимания на такси у тротуара. На его лице была удовлетворенная ухмылка.

Сальваторе показалось, что ему в сердце вонзили острый нож. Нож, отравленный ядом Джаванны. И этим ядом была не ложь, а губительная правда. Доказательство, которое он видел собственными глазами.

Захлопнув дверцу, он велел водителю ехать дальше. Куда именно, его не волновало.

Ему все стало безразлично. Потому что в сердце образовалась пустота.

Лана встала под теплые струи душа. Намыливая голову, она оглядела свой округлившийся живот. И сразу же пришло воспоминание о том, как она, переодеваясь, чтобы искупаться в бассейне, впервые обнаружила изменения в своем состоянии.

Как же давно это было!

Закончилось лето. Пролетела осень. А весной…

«К весне я буду готова принимать первых посетителей. Подгадаю открытие к Пасхе. К началу сезона отпусков».

Она переехала не на самое побережье, а поселилась поблизости от него, в очаровательном городке-аббатстве в Дорсете, популярном среди туристов. Квартира продалась быстро, и, купив каменный коттедж, который стоял на тихой улочке и был окружен садом с мальвами и лавандой, обрамлявшей дорожку, она основала небольшой гостевой дом. Перед началом сезона все номера уже были забронированы. Лана предполагала, что гостевой дом будет приносить неплохой доход, который обеспечит ей финансовую независимость.

И поможет начать новую жизнь.

Новую жизнь, о которой она мечтала. Ее мечта осуществилась раньше, чем рассчитывала, и она, с одной стороны, была рада этому, а с другой — не могла избавиться от мучительных воспоминаний. В глубине души она надеялась, что Сальваторе приедет за ней и позовет с собой. Но, как выяснилось, он не возражал против того, что она ушла от него.

«Он спокойно смирился с тем, что я разорвала наш брак раньше, чем мы договорились, и, следовательно, нарушила условия договора. Он не возражал. Не попытался связаться со мной».

И все потому, что просто не хотел ее возвращать. И даже радовался, что она ушла. Закончила