Можешь и дальше полагаться на свою Марину, я не забыл, что она эмпат. Хрен вы поймаете реанорца на лжи. К тому же с тем учётом, что там есть частичная правда.

Но после моих слов, девица даже не взглянула на Голицыну, а с широкой и обворожительной улыбкой уставилась на меня.

— Что ж, теперь я начинаю понимать, что в вас смогла рассмотреть моя подруга Алина. Трубецкая весьма сообразительна и шустра для своего возраста и у неё до безумия прозорливый взгляд, — заключила внезапно Романова с веселым смешком, прикрыв ладошкой ротик. — Не хочу принижать достоинств Прасковьи, но она по другой части. Вы занятный человек, Захар, очень занятный. Вы меня ничуть не разочаровали и полностью удовлетворили моё любопытство. Вы гораздо интереснее многих дворян, хотя у вас и нет их образования и многовековой истории. Мой брат не преувеличивал на ваш счет. Вы достойны его дружбы, а он вашей.

Очередная сраная интриганка на мою голову. Не удивлюсь, если и она тоже эмпат. У Романовых действительно обширная служба безопасности, а дети сплошь таланты.

А по довольному виду Ростислава тот был совсем не удивлен произошедшей сценой и даже рад. Скорее всего, парень готовился к такому повороту и специально сгустил краски насчет своей сестры. Не мудрено, что эти двое заранее могли и сговориться.

— Ваши слова, честь для меня, Виктория, — отвесил я очередной комплимент Романовой.

— Я говорил, что он достоин моей дружбы, сестра, а ты не верила! — рассмеялся весело её брат, хлопнув меня дружелюбно по плечу. — И это ты еще не видела его силу!

— Силу, да? — переспросила та. — Надеюсь, ты готов к презентации, Захар? — вновь чарующе улыбнулась Виктория.

— К презентации? — не понял я, с подозрением покосившись на Ростислава.

— Понимаешь, — с кислой миной начал объяснять парень. — Как бы многие ни хотели, но информация о тебе просочилась сегодня с утра, а огранка столпа империи всегда вызывает море ажиотажа. Тем более в твоем случае, ведь ты, скажем так, выходец из народа. По этой самой причине, думаю, самые любопытные и дотошные главы родов прибудут в Плеяду. По крайней мере, четверо будет так уж точно. На моей огранке было около двадцати глав.

— Прозвучит немного глупо, но зачем всё это? Разузнать обо мне можно разными способами, — спросил я, решив немного состроить дурачка.

— Вербовать или же получше разузнать о твоей настоящей силе. Вариантов много, но ты и сам это понимаешь, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — с подозрительной улыбкой растолковала мне Виктория. — Ты столп со способностями литого мага из простолюдинов. Такого лет двести-двести пятьдесят не было. Сам должен понимать свою ситуацию.

— А моя якобы «связь» с Осокиными никого не пугает? Ведь за просмотр денег не берут, — усмехнулся я.

— В точку! — рассмеялся удовлетворенно Ростислав, хлопнув в ладони, и в следующую секунду машина медленно остановилась. — Ну, похоже, приехали!

Я не успел опомниться, как двери быстро отворились, первым из машины выскользнул Романов, и галантно подал руку своей регацце. Мне же за неимением другого выбора, пришлось помогать это делать его сестре, которая в хозяйской манере подцепила меня под локоть. Девушка была не только юна и прекрасна, но и замечательно пахла. Едва уловимые нотки можжевельника.

Да и одно из главных представительств Плеяды внушало не менее самой Романовой. Имперский классицизм во всей своей красе. И состояла она из нескольких таких же внушительных корпусов. Монументальное здание на границе первого и второго кольца.

Взгляд невольно зацепился за жандармов, что шли рядом с охраной Романовых, а также за несколько лимузинов вдали на парковке. Пришлось прилагать всё своё реанорское зрение, чтобы лучше рассмотреть красовавшиеся на них гербы.

Потёмкины, Трубецкие, Юсуповы, Воронцовы, Акинфовы, ну и конечно куда без моего «папаши».

Но уже у самого входа в Плеяду меня вдруг вывел из концентрации голос Романовой:

— Волнуетесь, Захар? — весело осведомилась она, под цокот собственных каблуков.

— Если только немного, — соврал я.

— Странно, но по вам это совсем незаметно, — совсем тихо рассмеялась девушка, а после с хитрым прищуром та взглянула снизу вверх на меня. — Кстати, до меня дошли слухи, что Трубецкие устраивают прием в вашу честь и в честь возвращения двух их столпов из стигмы. Это так?

— Поверьте, Виктория Владимировна, я к этому не имею никакого отношения.

— Я догадывалась об этом, но меня интересует кое-что другое. Вы собираетесь идти на этот приём один?

— Планировал, — кивнул я, уже понимая, к чему та ведет.

Действительно, хитрая девица. Своего не упустит.

— В таком случае не планируйте, я составлю вам компанию. Хоть где-то смогу обойти Алину, пока она до вас не добралась. Вы ведь не против, сударь? — лукаво спросила она.

Плевать, кто со мной отправится. Пусть хоть до посинения эти две соплячки плетут свои интриги, не почешусь даже. Главное действовать аккуратно.

— Почту за честь, Виктория, — галантно отозвался я со своей самой роскошной наигранной улыбкой, искоса поглядывая на Решетникова, что бросал на меня призывающие взгляды. — Прошу меня простить за грубость, ваше императорское высочество, — произнес я, высвобождаюсь из тонких пальчиков Вики. — Но думаю, мне пора.

— О да, я вижу, — усмехнулась она, глядя на жандармов, а после бросила на меня загадочный и обольстительный взгляд. — В таком случае до встречи, Захар, я буду внимательно за вами наблюдать. Не разочаруйте меня.

О, Бездна, да со мной флиртует сама Романова! Сейчас обосрусь от такого счастья. Странно даже, а ведь я всё еще простолюдин. Теперь я начинаю понимать, какое отношение здесь к столпам. Или тут что-то другое? Придется вникать. Вот уж и вправду, хитросплетения на каждом углу.

— Ради вас, выложусь по полной, Виктория Владимировна, — кивнул я, целуя на прощание ей ручку, и быстрым шагом устремился в сторону жандармов. В то время как Ростислав, Марина и сама девушка отправились дальше.

* * *

Первое кольцо. Санкт-Петербург.

Родовая резиденция Осокиных.

Обеденный зал.

Прошлый вечер…

— Дорогой, Настя говорила, что ты желаешь с нами чем-то поделиться? — вдруг подала голос Елена, вторая жена Владимира, искоса поглядывая на женщину, когда ужин подходил к своему финалу.

И данное действие слегка заинтересовало всех собравшихся — четырёх сыновей, дочь Яну, трёх жен и одну наложницу.

— Она права, — кивнул с улыбкой князь, поднимаясь с насиженного места и оглядывая всё семейство. — Не буду ходить вокруг да около, лучше скажу сразу. У меня есть еще один сын. И да, он ублюдок!

После сказанного на протяжении нескольких секунд стояла полная тишина, а на лицах переглядывающихся жен и детей сквозило ошеломление, неверие, и конечно же, потаённое раздражение.