Дэймон мог бы задать еще вопросы, убедиться, что это не сиюминутный порыв, о котором Элеонор пожалеет утром. Что это действительно ее желание, которое он должен исполнить, потому что желал не меньше.

Она наша! Наша!

Зверь в нем ликовал. Кровь бурлила, вскипала. Аромат Эл сводил с ума. Они будут парой. Они станут парой в эту ночь.

Они были почти обнажены и на грани, после которой уже не будет пути назад, когда Дэймон, пересилив в себе желание, остановился. Он не мог воспользоваться Элеонор и обмануть ее. Ведь он больше остальных знал о том, что случилось прошлой ночью на заброшенном заводе за городом.

– Что не так? – вымолвила Эл, приподнимаясь на локте. Ее тело не скрывала простыня, и Дэймон, чтобы окончательно не сдаться, поспешил укрыть обнаженную и до безумия желанную женщину. Лучше они поговорят до того, как все произойдет, чем после, когда Эл, возможно, изменит свое мнение.

Идиот! – рычал голос в голове, но Дэй глушил его, отвечая Эл:

– Все в порядке.

– Я думала, сделала тебе больно, – прошептала она, опускаясь рядом. – Мы торопимся, да?

– Нет, – для убедительности Дэй покачал головой. – Но нам нужно кое-что обсудить до того, как все случится.

Эл напряглась. Дэймон готов был поклясться, что чувствовал ее напряжение, звенящее в воздухе тяжелым ароматом.

– Я говорил с ним.

Напряжение сгущалось и давило теперь на двоих.

– С кем? – осторожно произнесла Эл, натягивая простыню до подбородка.

Дэймон выдохнул. Как же тяжело ему было признаваться, что Норт воспользовался Элеонор. Готов был пожертвовать ее жизнью, лишь бы достичь собственной цели.

– С Эдвардом Нортом, – выдохнул он, на миг прикрыв глаза.

Послышался выдох рядом. Эл шумно задышала, поднимаясь в кровати. Села, натянула простынь так, что почти оголила лежащего рядом Дэймона. Он попытался подняться, но Эл, качнув головой, заставила его лежать и смотреть снизу вверх. В комнате царила тишина. Гнетущая, тяжелая, но та, которая нужна была для того, чтобы Элеонор смогла подумать.

– Но зачем? Что я сделала не так?

Дэймон и сам хотел понять. Хотел, но не мог. Все, что приходило на ум – так то, что Элеонор Норт использовал в качестве приманки. Расходный материал. Но ради каких целей? Что для него важнее – жизнь невесты или поимка вампира с одобрением Совета?

– К черту! – выругалась Элеонор и обернулась. Взглянула на Дэймона. В ее глазах он увидел огонь. Такой яркий, что можно было спалить его до основания. – Я разрываю свою помолвку с Нортом. Я не хочу иметь ничего общего с ним. Плевать!

Дэй осторожно улыбнулся.

– Думаю, он будет против.

– Плевать на его желания. Я хочу лишь понять, почему он использовал меня. И все! – она злилась. Щеки приобрели багровый оттенок, ноздри расширялись от глубоких вдохов и резких выдохов. – Я больше не буду плясать под его дудку.

– Не уверен, что он так просто отпустит тебя. Тем более сейчас, когда я выжил и кое-что знаю.

– Тогда ты расскажешь всем.

– Сложно будет доказать. – Дэймон понимал, что у него было мало шансов донести до Совета правду, тем более тогда, когда собственный глава не верил его словам. Но вместе с Элеонор они могут попытаться добиться справедливости.

– Мы вместе докажем, – фыркнула Элеонор, устраиваясь под боком Дэймона. – Но позже. Сейчас я хочу быть с тобой.

Дэй готов был поклясться – его сердце будто остановилось на миг, а после ускорило бег, набрав бешеную скорость.

– Ты уверена? Теперь мы не сможем их обманывать.

– Уверена. – Эл кивнула и прижалась к плечу Дэймона. – Я хочу быть твоей парой.

***

Она не была невинной девой, которая никогда не видела голого и возбужденного мужчину, но рядом с Дэймоном Эл терялась. В прошлый раз между ними словно наэлектризовался воздух, сейчас же все происходило иначе. Опасаясь, что она может сделать Дэймону больно, если случайно дотронется до заживающих ран, Эл осторожничала, едва касаясь горячей кожи.

Дыхание Дэймона участилось, но он почти не шевелился. Он словно тоже боялся спугнуть ее.

Выбрав наиболее удобную позу, чтобы максимально обезопасить Дэймона, Эл поцеловала его щеку, услышав короткий выдох. Дотронулась до губ, Дэймон ответил таким же бережным касанием.

– Попробуем снова? – прошептал Дэй, коснувшись до разметавшихся по плечам Эл волос.

Вместо ответа она улыбнулась.

– Какие же у тебя шелковистые волосы, – выдохнул Дэй, продолжая пропускать через пальцы локоны. – И длинные ресницы.

– Прекрати, – смущенно выдохнула Элеонор, но не могла заставить себя не слушать сыпавшиеся на нее комплименты. Каждое слово оборотня резонировало с ее чувствами.

– Не могу. Ты прекрасна, Элеонор.

Она смутилась и прижалась к его груди.

– Я чувствую, как стучит твое сердце.

– Оно бьется, потому что ты рядом. Без тебя я не чувствовал себя живым.

Элеонор готова была поклясться в том, что это лучший комплимент в ее жизни. Лучшее признание, достойное того, чтобы ждать. Она приподнялась и заглянула в темные, полные страсти глаза.

– Я хочу быть рядом с тобой, Элеонор. Всегда.

В горле пересохло, а на глазах, наоборот, выступили слезы. И лишь усилием воли Эл удалось выдержать и не разрыдаться. Она улыбнулась, и в улыбке ее Дэй видел только счастье. Безграничное счастье.

– Я тоже. Тоже хочу быть с тобой, – вымолвила Эл и ахнула, когда в один рывок Дэймон перевернулся, подминая под себя столь желанное тело возлюбленной.

Дэй взглянул на Эл, промолчал и, наклонившись, начал покрывать поцелуями ее лицо, шею, волосы. Казалось, он целовал каждый миллиметр бархатистой кожи. Но когда его губы коснулись ее губ, для нежности не осталось места. Он жадно впился в трепещущий рот, поглощая Эл, вбирая в себя всю страсть и даря намного больше. Их языки переплетались, они тяжело дышали, но не могли оторваться друг от друга. Единый цельный организм, состоящий из двух половинок. Половинки, которых объединила луна.

– Я всегда буду рядом с тобой, – прошептал Дэймон. – Навсегда.

Одновременно с Дэймоном Эл подалась вперед, и их тела сплелись в жадном танце. Они ласкали друг друга так, словно два любовника, истосковавшиеся по теплу. Желание было отчаянным и ненасытным, жарким и уничтожающим любые преграды. Дэй обхватил ее ягодицы, в ответ Эл приподнялась и обвила тонкими руками его шею.

Дэй шумно выдохнул, когда между ними уже не оставалось преград. Эл хотела его, горела и сочилась самым желанным соком. Член оборотня, крепкий и увитый упругими сосудами, ткнулся в ее лоно. Эл громко всхлипнула, но в этом звуке Дэй слышал лишь бездонное желание. Эл не могла сопротивляться напору и сама двинулась навстречу, раскрываясь и маня. Дэй дернулся и рывком ворвался во влажное горячее лоно.