Эл могла лишь кивать, пораженная тем, как изменилось резко настроение женщины. Мать Дэймона, пожалуй, ее поразила до глубины души.

– Итак, деточка, расскажи-ка о себе, – вдруг заговорила Марта, приблизившись к Элеонор и взяв ту за руку. – Я хочу знать все о паре моего сына. Все-все, заметь.

Саманта с удивлением наблюдала, как Эл отводили к дивану, где до этого сидел Рут.

– Откуда такие вопросы, Марта? – поинтересовался мистер Бейли, с не меньшим удивлением посматривая на свою жену. А тот, кого она назвала Кассианом, так вовсе молчал и хмурился, будто его только что не отчитали как мальчишку.

– Как откуда? – возмутила Марта, усаживая Эл на диван. – Возможно, в ее чреве уже растет наш внук. Так что будь добр, перестань задавать мне вопросы. И приведи уже сюда Дэймона. Мы должны обговорить будущее нашей семьи. Возможно, понадобится новый дом. Да-да, побольше. Для ребятишек нужно место.

Эл едва удержалась от того, чтобы не рассмеяться, но в какой-то миг, слушая, как лепетала Марта, отправляя мужа на поиски Дэймона, сама задумалась: а что будет после?

***

– Теперь ты готов к серьезному разговору?

Дэй взглянул на Кассиана, с трудом подавив улыбку. Тот явно все еще был зол, но спорить не собирался. Они наконец-то встретились спустя достаточное время, чтобы Дэй успел выполнить часть условий, которые выдвинул Кэсс и, конечно же, пообщался со своей матерью. Марте вообще сложно было противостоять. Если эта женщина что-то вбивала в свою голову, то всему клану могло не поздоровиться. А сейчас, когда Марта приняла в семью Элеонор и озаботилась их общим с Дэймоном будущем, почти все было решено.

– Это я должен спрашивать, – заявил Кэсс, вглядываясь в серые облака.

– Когда суд?

– Уже не терпится сразиться с Советом?

– Не то чтобы, – усмехнулся Дэй. – Я хочу лишь разорвать Норта за то, что он сделал.

– У нас нет доказательств, кроме твоих слов.

Дэй оскалился. Он прекрасно понимал, что Норт спрячет следы. Умело спрячет. Потому что до этого момента его так никто и не схватил за яйца.

– Тогда я найду их.

– Остынь, – рыкнул Касс, оборачиваясь. – Теперь это мое дело.

– Что?!

Кассиан промолчал.

– Норт заявляет свои права на твою пару.

– Что?! – зарычал Дэй, подскакивая с места. – Ты говорил с ним?

– Он сам связался с нами и заявил, что ты похитил мисс Льюис из ее дома. Есть записи с камер, есть свидетели. Черт, Дэй, чем ты думал, когда звонил его помощнику?

Дэймон зарычал и ударил кулаком по стене.

– Я собирался вытащить его из норы, в которую он забился.

– Что же, у тебя получилось, – с нисхождением ответил Кассиан. – вот только теперь все против тебя. И мисс Льюис.

– Не называй ее так. Эл не нравится.

Кассиан предпочел проигнорировать просьбу Дэймона.

– Завтра я встречаюсь с Советом.

Дэй напрягся и кивнул.

– Хорошо, я тоже там буду.

– Нет.

– Но почему? Кэсс, что ты задумал?

– Я делаю то, что должен сделать глава клана.

– Прибирать?

Кэсс выругался.

– Ты сам знаешь, что кое-кто из Совета давно точит зуб на наш клан. То, что случилось, развязывает им руки.

– В совете есть и те, кто поддержит клан. Разве не так?

– Слишком мало и я не могу полагаться на то, что все обойдется простым выговором. Да, вы теперь пара, но Норт намерен заявить о своих правах и обвинить тебя. Твое слово против его. Как думаешь, кому поверят.

– А Эл? Разве ее не будут выслушивать?

– Человека? Надеюсь, ты так шутишь.

Дэймон постарался проигнорировать тон Кэсса, хотя его слова все же задели.

– Норт тоже человек.

– С огромными деньгами и влиянием на Совет.

– чертов сукин сын, – рыкнул Дэй, вновь ударяя кулаком. – Вот доберусь я до него…

– Не доберешься, – осадил его Кэсс, распрямляя плечи. – Теперь это моя проблема. А ты, будь добр, займись уже своей женщиной. Она, как беспокойная ворона, кружит в коридоре.

Дэймон знал, что Элеонор блуждала по дому, волнуясь, как пройдет его встреча с Кассианом.

Элеонор сидела напротив старого доброго друга и готова была скрежетать зубами. Она провела в доме Дэймона три дня. Три дня, которые кардинально поменяли ее жизнь. Ей удалось перевести управление офисом на удаленку, всем заправляла сейчас Хилл. Элеонор сослалась на болезнь, из-за которой якобы не могла появиться в компании, хотя на самом деле дела обстояли намного хуже. Накануне после знакомства с родителями Дэймона она поняла, что теперь отступать уже некуда. Она пара Дэймона Бейли, его женщина, его выбор.

Вот только радоваться Эл не могла, хотя всем сердцем чувствовала, как ее тянуло каждую секунду к Дэймону. Оказаться бы в его руках, прижаться к мощной горячей груди и вдохнуть воздух, полный ароматов страсти и желания.

А не сидеть здесь и смотреть на Николаса. Элеонор поверить не могла, что он мог быть хоть как-то связан с миром, про который она сама узнала всего лишь несколько дней назад.

– И как мне это понять? – возмутилась она, цокнув языком.

– Ну, – протянул Ник, устраиваясь в кресле удобнее. Он явно чувствовал себя здесь более комфортно, чем Эл. – О таком обычно не распространяются.

– Да-да, на вывеске не напишешь, визитки не раздашь.

Эл холодно рассмеялась, Ник же отреагировал более дружелюбно на ее выпад.

– Ты знал про Эда?

– То, что он задумал? Нет, – Ник покачал головой, – и до сих пор не верю.

Элеонор пожала плечами. Это не ее дело что-то доказывать Нику. Тому стоит поверить ей на слово, а с остальным разберется Дэймон и весь клан.

Клан. Как же странно звучало это слово. Элеонор все еще не могла поверить, что теперь она официальная пара, признанная и принятая пара Дэймона, и находится таким образом под защитой семьи Бейли и всех, кто принадлежал к клану. Она часть семьи оборотней.

– Эл, только меня не делай врагом. Я здесь ради тебя.

– Чтобы передать Эду пожелания исчезнуть из моей жизни?

Ник хмыкнул, но все же покачал головой.

– Он не отступится.

– Потому что считает, что Дэймон забрал его невесту? Похитил? Удерживает силой? Ты видишь, чтобы меня держали в кандалах и в темнице? Что надо мной измываются?

Ник нахмурился.

– Элли, не нужно…