Подняла глаза на Лексара. Лицо его расплывалось, но и без того нельзя было не заметить восхищение, с которым Его Высочество смотрел на меня. Словно я была единственной из зевак, кто осмелился спустить с дерева застрявшую на нем кошку.

Жеман, напротив, хмурился и поглядывал на меня с каким-то подозрением.

А я всего-то посмотрела хорошее кино в свой заслуженный выходной!

- Твои страдания. - аккуратно взяв мою ручку в свою, принц ласково погладил ее. - Я обязательно увековечу их в истории Атаэлима.

- Пф, - фыркнул Жеман, схватив меня за подбородок и приблизив к себе. - Ты пересолила, тебе не кажется?

По экрану уже титры ползли, а мы сидели всё так же. Радужки демоновых глаз покраснели. И один, и второй смотрят на меня, не мигая.

Они питаются? Прямо сейчас? Не просто же так под самый конец заявились. Чтобы поглотить самые яркие, самые сочные мои эмоции.

Шумно сглотнула слюну, шмыгнула носом. Сначала попыталась высвободить свое лицо из рук шефа - никак. Затем руку из хватки принца - тоже тщетно.

Вот теперь становится немного страшно. Лексар уже не кажется настолько милым и заботливым, а Жеман - равнодушным ко всему. И в такие моменты они совершенно не похожи на людей.

Говорят, что мужчинам от женщин нужно только одно. Тогда и демонам от людей так же нужна одна единственная вещь.

- Вы только скажите, к-к-когда это закончится, - пролепетала я, метая взгляд то в одного, то в другого демона. - Это пугает.

Лексар резко выдохнул. Его радужки за считанные секунды вернули карий цвет. Жеман тряхнул головой, приходя в себя одновременно с моим начальником. Выглядело всё так, как будто мужчин разом переклинило. Сдвиг по фазе какой-то демонический.

- Нам нужно в Атаэлим, - поднялся Его Высочество. За ним последовал и шеф. - Прости, Лина. Вернемся к вечеру. Если вернемся.

- П-п-подождите... - протянула я к ним руку, когда демоны уже направились к дверям. -Подождите! - и скрылись за ними, оставив меня в гордом одиночестве.

Так они не питались? Они сигнал какой-то из другого мира получали? Как муравьи, по антенкам встроенным переговариваются? Во дела.

Вышла в коридор. Тишина. Ни единой души кругом. Всем скопом в Атаэлим отправились? Значит, где-то в этих стенах есть портал?

- О-бал-деть. - съехала вниз по двери и осела на пол.

Всё, что говорил принц про второй мятеж - это чистая правда. Они готовятся к нему.

Даже не столько здесь, сколько там, принимая непосредственное участие в подготовке.

Вот и еще одна огромная пропасть пролегла между мною и работниками ресторана. Сколько бы мне ни рассказывали про мир, в котором обитают инферналы, всегда лучше один раз увидеть, нежели сотню раз услышать.

Мое внимание привлек топот маленьких ножек со стороны лестницы. Повернула голову.

Дети. Те, что в первый день моего пребывания в особняке, врассыпную от меня бросились и до сей поры носа из укрытия не казали.

Их с собой не взяли, значит? Действительно, что делать детям при подготовке к военным действиям? Сидеть в самом безопасном месте и не высовываться. Ровно так же, как и мне.

- Привет? - осмелилась пойти на контакт во второй раз, и все-таки дождалась адекватных ответных действий.

Насупившись, вперед вышел мальчик лет семи. Смоляные волосы торчали в разные стороны, а на щуплом тельце висела черная пижамка в серую клетку.

- Его Высочество сказал, что ты - человек, - заявил он, ткнув в меня пальцем.

- Ага, - не стала отрицать очевидное.

А мы людей не боимся.

Мальчик встал в позу, и это показалось мне настолько забавным, что весь негатив, вызванный неоднозначной концовкой недавно просмотренной мелодрамы, испарился бесследно.

- Вас люди тоже не особо испугались бы, - объявила я ничью, усмехнувшись. - Ты вот мне скажи, вы тут целых три года сидите? Безвылазно?

Обвела притихших детей внимательным взглядом. Мальчики, девочки от трех до десяти лет по человеческим меркам скромно взирали на меня, хлопая большими глазами.

- Его Высочество говорит, что здесь безопасно, - пояснил маленький брюнет. Черная прядь упала ему на глаза. Сдунул ее, но она благополучно легла обратно на лоб.

- Судя по россказням ваших взрослых, наш мир нисколечки не похож на ваш. - С кряхтением поднялась с пола, отряхнулась. - Как тебя зовут?

- Аята.

- А меня - Лина. - Протянула ему руку.

Расстояние между нами исчислялось несколькими метрами. Придется ему преодолеть барьер межмирного непонимания, чтобы впервые прикоснуться к человеку.

Шажок, еще шажок. Несмело мальчишка двинулся ко мне по коридору, делая небольшие паузы между шагами и раздумывая над тем, идти ли дальше. Кивнув, подбодрила его. Ручка маленького демонёнка легла в мою. Знакомство закрепили рукопожатием.

- Думаю, Его Высочество будет не сильно против, если однажды мы все вместе посетим какой-нибудь... парк развлечений, - подмигнула ребенку. - Человеческий. Будет весело, я обещаю.

Улыбки осветили лица детишек, и даже Аята скромно улыбнулся, отведя взгляд.

Ну, вот мы и нашли общий язык. А ребятам и впрямь нужно развеяться. Мятежи мятежами, но у всех детей должно быть полноценное детство. Даже у таких необычных детей, как они.

- Так. ноутбук всё еще подключен к телевизору, - задумчиво ткнула в щеку пальцем. -Пока взрослые не вернутся, предлагаю посмотреть мультики, а? Что скажете? «Питера Пена» кто-нибудь знает? «Русалочку»? «Короля льва»? Нет? Ну, мы это дело быстро исправим! Погнали?

И усевшись перед телевизором в гостиной уже в компании гогочущей ребятни, я поставила диснеевский плей-лист. Кто знает, во сколько принц решит свои дела в другом мире? Надеюсь, с ролью няньки я также сумею выложиться на все сто.

- Нет, не умирай, Муфаса. - бормотала я сквозь сон, когда чьи-то руки подняли меня с дивана и понесли в неизвестность. - Симба-а-а. его-о-о не верну-у-уть...

Тихие медленные шаги, скрип двери. Голова касается мягкой подушки.

На каком моменте я успела вырубиться? Всё-таки нянька из меня не ахти получилась. Или же дети не научились контролировать потребление эмоций и до дна меня иссушили.

Пробуждения моего полноценного никто дожидаться не стал. Дверь в комнату захлопнулась за неизвестным.

А вот как бы не так!

Поднялась, тряхнула головой. Огурцом себя, как в прошлый раз, не чувствовала - уже радует. Нужно спросить, как там дела у них в другом мире-то. Волновалась как-никак. Все ли живые вернулись - тоже интересно.

На цыпочках подошла к двери, приоткрыла, выглянула.

Темная фигура удалялась от меня в самую крайнюю комнату еще дальше по коридору. Ну а я последовала за мужчиной в полумраке, когда тот скрылся из виду. Не скажу, что интуиция меня сильно подводила, поэтому двигалась осторожно, ничего не задев, хотя темнота - хоть глаз выколи. Выручал лишь лунный свет, легкой дымкой струившийся из единственного окна.