Но Лексар уже выудил колонку из шкафа у дальней стены. Из кармана достал телефон, покопался в нем, подключая.

- Какие еще танцы, на ночь глядя?! Или на работе перегрелись слегка? Не слегка. -поняла я, когда из колонок раздалась музыка, чем-то напоминавшая вальс. Размеренностью, мелодичностью. Привкусом школьных дискотек, на которых отжигали в основном учителя. - Я пошла отсюда.

Развернулась и поспешила к дверям.

Демон оказался быстрее и проворнее. Возник прямо передо мной, перегородив дорогу.

- Раз в четверть года в атаэлимском дворце проходит бал, - пояснил принц.

Подхватил меня за руку. Вторую руку он опустил на мою талию, и повел по гостиной. С каждым шагом я не специально отдавливала ему ногу, но мужчина и глазом не моргнул на мои неуклюжие попытки попасть в ритм.

- Вся знать собирается в одном зале. Становится тесно, трудно дышать, зато о политике -ни слова. Все просто наслаждаются танцами, выпивкой и легкими закусками.

- Кто о чем, а демоны - об Атаэлиме, - закатила глаза и вновь отдавила Лексару ногу. -Хоть одним глазком дали бы взглянуть на ваш мир.

- О-о-о. - простонав, Его Высочество закружил меня. Едва не потеряла равновесие, но меня снова подхватили и повели. - Боюсь, человек не продержится там и нескольких минут. Через чур велик соблазн полакомиться вашими эмоциями. До смерти, - блеснули красные глаза, но погасли уже через мгновение.

- Ты никогда не говорил, что после ваших трапез откинуться можно, - подметила я, но меня еще раз закружили.

Лицо принца возникло прямо перед моим. Лексар склонился надо мной, а я выгнула спину и отвела взгляд, потому что накануне зареклась не поддаваться на провокации этих нелюдей. Особенно, если они исчезнут из моей жизни так же стремительно, как появились в ней.

- Потому что в нашем обществе тебе подобное не грозит, - украдкой улыбнулся принц. -Но что касается остальных инферналов.

- А при чем тут остальные инферналы?

- А кто из нас возымел желание хотя бы одним глазком взглянуть на Атаэлим?

Еще несколько кругов по комнате и, подхватив меня за талию, шатен оторвал мои ноги от пола. Повернулся вокруг своей оси, опустил.

- Несмотря на то, кем являются люди для инферналов, я совершенно другого мнения о вас. Потому и наказал своих подданных никому не чинить вреда. У вас - своя жизнь, -повели меня вправо, - .. .у нас - своя, - теперь повели влево. - Мы не паразиты и не вершина пищевой цепочки. Мы те, кто благодарны вам за временное пристанище и уберемся из этого мира, как только сумеем расправиться с главной причиной тирании нашего.

Они с шефом сговорились, что ли?! И первый, и второй сегодня намекают на то, что люди для них пустое место, зато как же хороша их родина!..

- Так было ровно до тех пор, пока. - Лексар резко остановился и крепко прижал меня к себе. Я аж рот открыла, когда страстный шепот принца раздался в моих ушах. - До тех пор, пока я не встретил тебя, Лина.

Ёмана.

- Твои эмоции, они. Они возбуждают не только мой голод. Они пробуждают во мне нечто такое, чего я никогда не ощущал прежде.

- Например? - неловко выдавила. Мне нужны были неопровержимые доказательства!

Однако вместо доказательств словесных, Его Высочество незамедлительно перешел к действиям, а именно - впился горячими губами в мои губы. Такая банальная вещь, как поцелуй, вновь заставила меня потерять голову и улететь в места более отдаленные, чем Атаэлим.

Я соблазнила принца демонов! Да это ж достижение одно на миллион. Нет, на миллиард. На семь миллиардов? Сколько там людей на Земле проживает? А всё благодаря какому-то кулинарному конкурсу, на который я вообще могла не пройти, если бы не оказалась честной самой с собой и не написала тогда всё, что думаю. о шефе! О владельце ресторана там и слова не было. Да я вообще не знала, кого или. что он из себя представляет. Как и Жан Сен-Жермен, кстати.

- Вот, что я чувствую, - оборвав поцелуй, но не оторвав своих губ прошептал Лексар. -Твои эмоции никогда не сравнятся с эмоциями демониц. Ты как. как.

- Да?..

- Как необходимая добавка, усиливающая вкус стократно. Как мой личный сорт глутамата натрия.

- Глутамата. натрия?

Да.

- И ты думаешь, что это романтично?

- Теперь... не уверен.

Я рассмеялась.

Комплименты Его Высочества приобретают новый размах.

- Тогда позволю себе заметить, что твои вкусы весьма специфичны, - подлила масла в огонь. Раз уж играть, то играть по-крупному.

Вот так мое принципиальное решение не сближаться с инферналами улетело в тартарары. А что бы вы сделали на моем месте, оказавшись с обаятельным принцем демонов один на один? Даже мысли о шефе, занимавшие меня добрых три года, отошли на второй план. Вот, что с наивными и неуклюжими в отношениях девочками делает любовь.

Мы целовались так, что к тому моменту, когда меня проводили до комнаты, губы жгло. Не верю в то, что за всё время нашего безрассудства Лексар не позаимствовал хотя бы капельку лакомых для него эмоций. Но была вполне не против этого.

Всего лишь капельку? Бери больше.

- Ох, мамочки. - присела на краешек кровати и прикрыла руками пылавшее лицо. -Страсти, как в бабулиных бразильских сериалах. Да еще и хлеще. В них хотя бы демонов не было, а принцев тем более.

- Лина - принцесса демонов, - губы расплылись в улыбке, и я опустила голову на подушку. Счастливо зажмурилась. - А неплохо. Надо же ломать стереотипы.

- Хе-хе-хе.

- Чего ржешь, Гариспик? - прикрикнула я на беса. Запустила подушкой в левый угол потолка, но та, не достигнув цели, упала на пол. - Просто так он бы мне всякого такого не наговорил. Зачем брать на себя лишнюю ответственность, да?

Я словно сама себя пыталась убедить в том, что Лексар заинтересовался мною, как женщиной, а не как источником вкусной и питательной пищи.

Но вопрос с Атаэлимом всё еще стоял остро. Даже если у нас получится закрутить шуры-муры, то каким образом мы будем развивать наши отношения, если с разными мирами при этом связаны? Не отрицаю тот факт, что после второго мятежа мой чувствительный и внимательный ко мне босс по праву займет атаэлимский престол и из принца переквалифицируется в короля. Очень порадуюсь его достижениям. Честно. Хлопать буду в первых рядах впереди всех чертей и прочей его челяди.

А мне-то как быть? Править вместе с ним? Такое возможно? Или я стану одной из его наложниц? Тогда уж самой главной и любимой. На иные условия не соглашусь -женщина я гордая. Потом в мою честь возведут дворец, как этот. в Индии который. Тадж-Махал называется.

Нет. Явно палку перегибаю. Посмотрим, как будет дальше. И вовсе я не меркантильная!

Хе-хе-хе.