- Беглый? Беглый каторжник?!- Сайлен горько улыбнулась:

- Бедный Корн, ты до последнего боролся… Но ты был бессилен против моего проклятия…

- Сайлен, так объясните мне, что происходит? Вы знали моего отца? Зачем вы прокляли короля Эдуарда и всех его сыновей?

Сайлен будто очнулась от грустных мыслей.

- Слишком ты любопытная. Твои слова всё объясняют, но мне не верится в такое совпадение. Дай руку.

Аннет доверчиво протянула руку ведьме. Сайлен всё из того же комода достала браслет. Он уже позеленел от времени, видно не одно десятилетие пролежал он в этом комоде.

- Я одену этот браслет тебе на руку. Если ты и впрямь дочь Корна, то ничего страшного не случится. Но если тебя прислал враг, то берегись,- зловеще прошептала ведьма.

Сайлен медленно одела медный браслет на запястье графине. Аннет с интересом наблюдала за происходящим - она совершенно не боялась. Кто бы ни был её отцом, она точно не враг Сайлен. Браслет плотно обхватил запястье девушки и вдруг осветился. Зелень исчезла, а браслет стал ярко- медного цвета. Сайлен недоверчиво посмотрела на Аннет. Девушка улыбалась.

Невеста для короля. Глава 16.

Невеста для короля. Глава 16.

Сайлен нахмурилась и обошла вокруг Аннет, разглядывая девушку так, будто бы выбирала товар на деревенском рынке.

- Ты совсем на него не похожа. Вся в Марту пошла,- наконец вынесла свой вердикт ведьма.

- Так вы знали моего отца? - Аннет даже привстала на цыпочки от волнения.

- Еще бы я не знала Корна… Как никак родной племянник.

- Что? Как…То есть вы тётя моего отца?- голос девушки сорвался и на глазах выступили слёзы.

- Вот только этого не нужно! Не люблю я, когда ревут и плачут! - Сайлен снова недовольно поморщилась. А потом ведьма невозмутимо уселась в одно из кресел. Кажется, её  нисколько не волновал тот факт, что Аннет оказалась родственницей.

- Но я тогда ничего не понимаю! Если Корн ваш племянник, зачем вы прокляли всех сыновей Эдуарда? Ведь проклятие пало и на моего отца! И вы будто и не рады мне?

Сайлен вздохнула - какая же назойливая эта девчонка!

- Ладно. Придётся кое-что тебе рассказать, чтобы умереть твой пыл. Садись.

Учти. То обстоятельство, что мы с тобой родственники, хоть и дальние, тебе лучше скрывать. Это родство тебе ничего кроме неприятностей не принесёт. Моя младшая сестра Диара, это она виновата во всём. Глупая девчонка! Так уж получилось, Диара родилась красивой девочкой, но совершенно неспособной к магии. Чтобы она не болталась без дела, отец устроил её в особняк горничной. Знал бы он, чем всё это обернётся. Разумеется, этот похотливый король Эдуард тут же соблазнил красивую и глупую горничную! Диара же все его слова и обещания приняла за чистую монету и влюбилась в него так, что чуть ли не молилась на него! Когда я узнала, что она беременна, я чуть не придушила её! И надо же было такому случиться - только она собралась «осчастливить» Эдуарда сообщением о своей беременности, как тот покинул особняк, так и не узнав об этом. Его долго не было. Диара уже не могла работать - срок был большой, а король всё не возвращался. Вернулся он уже, когда родился Корн. Диара, дурочка, побежала в особняк, чтобы встретиться с королём. Но её даже и на порог не пустили. Она каждый день бегала к особняку, караулила Эдуарда. Мне это надоело, и я запретила дурочке выходить из леса! Она всё еще верила, что он её любит. Но я то знала, что этот мерзавец и думать о ней забыл.

Когда Корну исполнилось три года, Диаре всё же удалось увидеть Эдуарда. Королевская охота! Когда сестра увидела богато наряженных всадников, она подумала, что это король разыскивает её. Схватив Корна, она побежала навстречу. Как же смеялись над ней все эти разряженные господа, когда она рвалась к королю, уверяя его, что Корн сын Эдуарда. Он не узнал её и не поверил. Обозвал сумасшедшей и прогнал прочь.

Диара, бедная. Что с ней стало после этой встречи… Бедняжка таяла на глазах! Я как могла поддерживала её силы. Ведь она нужна была сыну. Диара была замечательной матерью! Всю свою любовь, на которую она была способна, сестра отдавала Корну. Но и магия не могла исцелить беднягу, тем более что сама Диара противилась исцелению. Когда Корну исполнилось десять лет, Диара умерла. Но даже перед смертью она умудрилась напакостить собственному сыну! Наговорила мальчишке про Эдуарда, не знаю даже что. Но Корн так возненавидел отца, что при одном упоминании его имени, Корна начинало трясти. Это Диара виновата в том, что Корна отправили на каторгу!

- Но за что? Что такого он сделал?

- Когда Корн вырос, то без моего ведома устроился садовником в особняк. Дождался, когда туда приедет Эдуард. И бросился на короля с кинжалом. Разумеется, он и царапнуть короля не успел. Когда я узнала об этом, побежала к королю. Впервые за свою жизнь я стояла на коленях и умоляла. Но Эдуард был глух к моим мольбам. Сказал, что каторги Корну не избежать. Тогда я открыла ему тайну рождения мальчишки. И знаешь, что он мне ответил? Он рассмеялся и сказал, что у него так много внебрачных сыновей, что если на одного и станет меньше, то он не расстроится! Вот тут-то я и вышла из себя. Понимая, что Корна уже не спасти, я прокляла и Эдуарда и всех его сыновей. Раз их у него слишком много, то пусть же не останется никого. Если бы я знала, что Корн сможет убежать… А он смог. И напоследок даже оставил о себе память - в виде тебя.

- Но вы же ведьма! Вы же могли что-то наколдовать там. И всё бы устроилось!

Сайлен возмущенно посмотрела на Аннет:

- Я не ведьма! Я маг! Запомни это. Возможно, я могла бы что-то изменить. Если бы не Рожен - маг, который служил Эдуарду. Он сразу бы почуял след магии. И тогда участь Корна могла бы стать еще хуже.

- Куда уж хуже…

- Поверь мне, каторга по сравнению с пытками, это просто счастье.

Аннет вздохнула. Как много печального в этой истории. И несправедливого.

- Сайлен, а каким был мой отец?

Глаза ведьмы затуманились:

- Он был весёлым и жизнерадостным мальчиком,