сделало безнадежным положение Одессы, особенно после того как войска советского Юго-Западного фронта заняли станцию Березовку вблизи Одессы. 6 февраля ВСЮР ушли из Одессы, власть в городе была передана командующему Украинской Галицкой армией генерал-майору Виктору Сокире-Яхонтову, который 8 февраля сдал город Красной армии. Эвакуация белых из Одессы оказалась провальной из-за нехватки угля, который не доставили из Крыма, так как местные власти опасались прорыва красных в Крым и придерживали уголь для возможной эвакуации в Константинополь.

Главные силы Донской армии и Добровольческий корпус оборонялись на Дону и Хопре. 7 января 1920 года Конно-Сводный корпус Бориса Думенко взял Новочеркасск. 10 января части 1‐й Конной армии заняли Ростов. 8‐я и 9‐я армии вышли на Дон по линии Ростов – Кривлянский, а 10‐я армия, после занятия 3 января Царицына, вышла к слободе Ильинка. Отошедшая от Царицына Кавказская армия сосредоточилась за Салом. Деникин вспоминал: «И я, и генерал Романовский считали, что и в каменноугольном районе, и на Донском плацдарме мы могли бы удержать противника, что, невзирая на неравенство сил, взаимоотношение их ценности таково, что достаточно было одного сильного удара, одного крупного успеха, чтобы перевернуть вверх дном всю стратегическую ситуацию и поменяться ролями с противником». По его мнению, «пехота противника была деморализована и «выдохлась» совершенно, и только конница Буденного и Думенко, состоявшая главным образом из донских и кубанских казаков, рвавшихся в родные места, не потеряла боеспособности и активности». К началу января 1920 года ВСЮР имели 81 506 штыков и сабель при 522 орудиях. Из них на главном театре – по Дону и Салу – было сосредоточено 54 тыс. (Донская армия – 37 тыс., Добровольческий Корпус – 19 тыс. и Кавказская армия – 7 тыс.) и 289 орудий. Советский Кавказский фронт Василия Шорина на Дону насчитывал 47,6 тыс. штыков, 22,7 тыс. сабель, 590 орудий. 1‐я Конная армия, разгромив Добровольческий корпус, должна была занять линию Ейск – Кущевская. 8‐й армии, разгромив 3‐й Донской корпус, следовало выйти к Кущевской – Мечетинской. 9‐я армия должна была разгромить 1‐й Донской корпус, заняв линию Мечетинская – Великокняжеская, а затем выдвинуть кавкорпус Думенко для захвата Тихорецкой. 10‐й армии предстояло разбить 1‐й Кубанский корпус и овладеть рубежом Великокняжеская – оз. Лопуховатое. 11‐я армия должна была правофланговой группой наступать на Торговую, двигаясь за левым флангом 10‐й армии.

Наступление началось 17 января. Лед на Дону был непрочен и с трудом выдерживал всадников. 1‐я Конная армия переправилась у Нахичевани и Аксайской и безуспешно наступала на Ольгинскую, а затем отошла на исходные позиции. Столь же безрезультатно было 18 января наступление Конармии на Ольгинскую и 8‐й армии – на Батайск. Только 19 января 1‐я Конная армия заняла Ольгинскую, а 8‐я армия – Дарьевскую и Сулин. Для ликвидации прорыва были переброшены Сводный Кубанско-Терский конный корпус Сергея Топоркова и 4‐й Донской корпус генерал-лейтенанта Александра Павлова. Они атаковали на 1‐ю Конную армию у Ольгинской и заставили ее и 8‐ю армию 20 января отойти на правый берег Дона. Шорин считал, что причина неудач – 12‐дневная стоянка Конармии в Ростове, где буденновцы изрядно пограбили город и разложились, а противник за это время успел создать оборону на Дону и Маныче. Буденный и член Реввоенсовета Конармии Ворошилов винил в неудаче Шорина, применившего кавалерию на неудобной для нее болотистой местности и без артиллерийской поддержки, так как переправить артиллерию по тонкому льду не было возможности. Они предложили перебросить Конармию по правому берегу Дона в район ст. Константиновской, где форсировать Дон, начав наступление во фланг и тыл противника в направлении на Тихорецкую. Но Шорин настаивал на продолжении атак в прежнем направлении. 21 января Конармия вновь захватила Ольгинскую. 9‐я армия отбросила 2‐й Донской корпус за Маныч. А 21‐я стрелковая дивизия, форсировав Маныч, 21 января заняла Манычскую. Но 22 января белые отбросили прорвавшиеся части красных на правый берег. Буденновцы захватили 7 орудий, 27 пулеметов, 500 пленных и свыше 1 тыс. лошадей, но потеряли несколько тысяч бойцов убитыми и ранеными. По настоянию Сталина Шорин был смещен с поста командующего Кавказским фронтом 24 января, а 4 февраля на этот пост был назначен бывший подпоручик Михаил Тухачевский. Конармия была передислоцирована на Маныч. 28 января, форсировав Маныч, 1‐я Конная вышла к Манычской, Мало-Западенскому. Когда Буденный двинулся на Поздеев, донцы от ст. Манычская – хут. Пустошкин атаковали во фланг и тыл 6‐ю и 11‐ю кавдивизии, чтобы отрезать от переправ через Маныч. Тогда Буденный приказал 4‐й кавдивизии атаковать между Княжеско-Леоновским и станцией Манычской. Буденновцы разгромили дивизию 2‐го Донского конного корпуса, потерявшую до 1 тыс. убитыми и 1500 пленными. Кавкорпус Думенко с 23‐й стрелковой дивизией, нанеся поражение Сводной Донской дивизии 2‐го Донского корпуса, вышли к Ефремову, Позднееву, Проциков, Хомутец. Командование Донской армии создало у Ефремова ударную группу из частей 1‐го Донского корпуса, 4‐го Донского корпуса и 7‐й Донской дивизии 2‐го Донского корпуса, оттеснившую Корпус Думенко и 23‐ю стрелковую дивизию за Маныч. Утром 30 января эта же группа оттеснила за Маныч Конармию. Штаб фронта видел причину неудачи в том, что Конармия после успешного боя 28 января не начала сразу же преследование, тогда как Реввоенсовет Конармию считал причиной неудачи в несогласованности действий кавалерии Думенко и Буденного.

Встреча красноармейцев в Новороссийске. 1920 г.

Деникин решил нанести удар 6 конными корпусами и одной пехотной дивизией на Богаевскую, отбросив Конную армию на север, и двинуться через Новочеркасск на Ростов. Одновременно Добровольческий корпус из района Батайска должен был также наступать на Ростов и окружить 8‐ю и 9‐ю армии красных. 2 февраля белые отбросили корпус Думенко, который потерял всю артиллерию. Также 4‐я и 11‐я кавдивизии Конармии были вынуждены уйти на правый берег Маныча, бросив часть своих орудий. Но 6‐я кавдивизия, в свою очередь, ударила в тыл белоказакам, преследующим 4‐ю и 11‐ю дивизии, и взяла 1700 пленных и часть артиллерии. 6 февраля советские войска перешли к обороне.

14—15 февраля советские 10‐я армия, усиленная 34‐й и 50‐й стрелковыми дивизиями 11‐й армии, нанесла поражение 1‐му Донскому корпусу и 16 февраля заняла станцию Торговая. Здесь в прорыв была введена 1‐я Конная армия (10 тыс. сабель). Как писал Деникин, «1‐я советская Конная армия и части 10‐й, выставив заслон против генерала Павлова, наступали безостановочно вдоль железнодорожной линии Царицын – Тихорецкая. Кубанская армия распылялась, и подвиги отдельных лиц и частей ее тонули бесследно и безнадежно в общем потоке разлагающейся, расходящейся, иногда предающей массы». Одной из главных причин поражения ВСЮР стало разложение кубанских казаков после упразднения Деникиным Кубанской рады. Ее запоздалое