восстановление в январе 1920 года и создание отдельной Кубанской армии уже не могли спасти положение.

Командование Донской армии бросило во фланг советских войскам конную группу генерал-летенанта Александра Павлова. 17 февраля она разбила 2‐ю кавалерийскую кавалерийскую дивизию имени Михаила Блинова и 1‐ю Кавказскую кавалерийскую дивизию бывшего штабс-капитана Гая Гая. Была также почти полностью уничтожена 28‐я стрелковая дивизия, а ее начдив, бывший прапорщик Владимир Азин, попал в плен.

20 февраля Добровольческий корпус Кутепова овладел Ростовом и Нахичеванью. 3‐й Донского корпуса генерал-лейтенанта Адриана Гусельщикова захватил станицу Аксайскую, прервав железнодорожное сообщение между Ростовом и Новочеркасском и взяв богатые трофеи. На Маныче конная группа генерал-лейтенанта Терентия Старикова отбросила части корпуса Думенко и дошла до Богаевской. По словам Деникина, «это были последние светлые проблески на фоне батальной картины». 23 февраля Ростов был оставлен из-за фланговой угрозы со стороны 1‐й Конной армии. Конница Буденного и Думенко прорвала фронт, заняла Торговую и повела наступление на Тихорецкую. Наступление белых в глубь Донской области потеряло смысл. 25–27 февраля произошло Егорлыкское кавалерийское сражение, в котором была разбита конная группа генерал-лейтенанта Александра Павлова. После этого разгром ВСЮР стал неизбежен. 9‐я армия красных ударила по 1‐му Донскому корпусу, вынудив его отступить на южный берег Маныча.

В марте 1920 года войска советского Кавказского фронта, не встречая сильного сопротивления, заняли Кубань. Борьба против Кубанской армии продолжалась до 2 мая, и некоторые ее части перешли к партизанской войне. Основные же силы Добровольческого корпуса эвакуировались из Новороссийска. Новороссийская эвакуация была проведена в высшей степени неорганизованно. В районе Новороссийска скопились войска Добровольческого корпуса, Донской и Кубанской армий численностью 25,2 тыс. штыков и 26,7 тыс. сабель, а также многочисленные тыловые учреждения и беженцы. Из-за эпидемии тифа корабли, вывозившие беженцев, а также раненых и больных военных в иностранные порты, подолгу простаивали в карантине и делали меньше рейсов. План эвакуации отсутствовал. С ее началом явно запоздали. Командование распорядилось о первоочередной погрузке раненых и больных военнослужащих, но на деле перевезти лазареты не представлялось возможным, так как не было транспорта. Более того, стекавшиеся в Новороссийск военные начали самовольно занимать пароходы, а чиновники больше заботились о вывозе имущества. Уже 11 марта красные были в 40 км от Новороссийска, 13 марта в городе началась паника. Эвакуация же так и не была объявлена. Уже 27 марта красные вошли в Новороссийск. Деникин слишком долго надеялся, что удастся удержать рубеж по р. Кубань, а потом – Таманский полуостров. Он вспоминал, что 24 марта «Добровольческий корпус, два донских и присоединившаяся к ним кубанская дивизия без директивы под легким напором противника сосредоточились в районе станции Крымской, направляясь всей своей сплошной массой на Новороссийск. Катастрофа становилась неизбежной и неотвратимой». Основная часть донских, кубанских и терских полков, прижатая к берегу, капитулировала. Многие из казаков были сразу же мобилизованы в Красную армию и отправлены на польский фронт. Небольшое число казаков удалось эвакуировать из Адлера и Сочи. В самом же Новороссийске красные взяли 22 тыс. пленных. В Крым удалось эвакуировать только 33 тыс. человек, включая беженцев. Тысячи офицеров, солдат и казаков ВСЮР и гражданских лиц были убиты повстанцами-зеленоармейцами и бойцами Красной армии. Части ВСЮР, остававшиеся в Терской области, частью сдались, частью ушли в Грузию.

Егорлыкское кавалерийское сражение

25 февраля – 2 марта 1920 года

16 февраля 1920 году командование Донской армии создало конную группу генерал-лейтенанта Александра Павлова из 2‐го и 4‐го Донских корпусов для разгрома Конармии Семена Буденного. По словам Деникина, «генерал Сидорин выделил наиболее сильную и стойкую конную группу генерала Павлова (10–12 тыс.), которому была дана задача, следуя вверх по Манычу, совместно с 1‐м корпусом ударить во фланг и тыл коннице Буденного. 3 февраля (16 февраля н. ст. – Б. С.) генерал Павлов, опрокинув на нижнем Маныче корпус Думенко и отбросив его за реку, двинулся дальше на Торговую, оставленную уже кубанцами. Этот форсированный марш был одной из важнейших причин, погубивших конную группу. Стояли жестокие морозы и метели; донские степи по левому берегу Маныча, которым решил идти Павлов, были безлюдны; редкие хутора и зимовники не могли дать крова и обогреть такую массу людей. Страшно изнуренная, потерявшая без боя почти половину своего состава замерзшими, обмороженными, больными и отставшими, угнетенная морально, конница Павлова к 5 февраля подошла в район Торговой. Попытка захватить этот пункт не удалась, и генерал Павлов отвел свой отряд в район станицы Егорлыкской – села Лежанки».

Командование 1‐й Конной временно подчинило себе 20‐ю, 34‐ю и 50‐ю стрелковые дивизии 10‐й армии, создав из них ударную группу под командованием бывшего подпоручика Михаила Великанова. 21 февраля Конармия заняла Средний Егорлык, а группа Великанова 22 февраля – Песчанокопское. Основные силы Конармии 22 февраля у Белой Глины разбили 1‐й Кубанский корпус генерал-лейтенанта Владимира Крыжановского, который был убит. 24 февраля группа Павлова овладела селом Среднеегорлыкское. 25 февраля Павлов, считая, что Конармия движется на Тихорецкую, пошел на Белую Глину, чтобы выйти Буденному в тыл. Но в это время Тухачевский приказал Буденному и Великанову идти на север, чтобы разгромить группу Павлова в районе села Среднеегорлыкское и станицы Егорлыкская. В центре шла 20‐я стрелковая дивизия, за ней во втором эшелоне – 50‐я стрелковая дивизия, на правом фланге – 11‐я кавалерийская дивизия, на левом – 4‐я и 6‐я кавалерийские дивизии. В районе станицы Горькобалковская осталась 34‐я стрелковая дивизия, прикрывающая тихорецкое направление. Павлов считал, что впереди красных нет, и шел без разведки и охранения. На правом фланге двигался 4‐й, а на левом – 2‐й Донской корпуса. 25 февраля разъезды Конармии заметили белых в 10 км к югу от Среднеегорлыкского. 6‐я кавалерийская дивизия Семена Тимошенко, развернувшись в боевой порядок, обстреляла колонны 4‐го Донского корпуса из орудий и пулеметов, а потом атакой в конном строю обратила в бегство. Отдельная бригада генерал-майора Ивана Барбовича, состоявшая в значительной мере из офицеров, атаковала 20‐ю стрелковую дивизию и прорвала ее первый эшелон, но попала под огонь артиллерии 4‐й кавалерийской дивизии, а с востока была атакована 11‐й кавалерийской дивизией. Начдив 4‐й кавалерийской дивизии Ока Городовиков повел в атаку 2‐ю и 3‐ю бригады. Белые отступили, потеряв 29 орудий, 100 пулеметов и свыше 1 тыс. пленных. Части 1‐й Конной армии начали преследовать противника и в тот же день овладели Среднеегорлыкским. В этом сражении участвовало до 15 тыс. конников РККА и до 5 тыс. белых конников. Казаки активного участия в сражении не принимали.

Бой при Егорлыкской. Художник М.Б. Греков. 1928–1929 гг.

Павлов отступил к