Сбежал от меня без ног, — сдержано посмеялся я, заметив лёгкую улыбку Гатса, — но вот что странно. Прикончить его я мог и раньше, да только этот рыцарь-череп постоянно мне мешал, то прямо передо мной выскочит, когда заклинание уже готово сорваться с пальцев, то оттеснит так, чтобы я не мог нормальный удар нанести. Под конец он и вовсе хотел мне руку отрубить, когда я почти снёс голову этой ссыкливой твари.

— Что? Но он…

— Сразу скажу, что творилось в его тупой башке — я не знаю, но факт, есть факт — он не дал мне расправиться с тварью. Как после этого к нему относиться, или верить ли мне — решай сам.

Действительно задумавшись, Гатс сел на землю. Кажется, этих двоих связывало нечто большее, чем просто давнее знакомство.

— Я не понимаю, — ударил железной рукой он по земле, — он же вытащил нас с Каской из Затмения, а потом не раз приходил на помощь.

— Повторюсь, что у него в черепушке — я не знаю, но он нёс что-то про судьбу, — понимая, что сейчас собеседника лучше не трогать, я вернулся к молоту и наковальне.

Первичная обработка доспеха почти закончена, проклятье с него я снял, точнее сразу три, а вот парочку полезных свойств — вроде как сохранил. Главным проклятьем доспеха было отключение боли, полное, что может и полезно в бою, когда тебе надо убить противника любой ценой. Второе проклятье было попроще и вполне могло сойти за нормальное зачарование, но вот способ исполнения… Вместо того, чтобы заживлять раны, или предохранять от них, доспех зажимал их, оставляя открытыми, но не давая крови выходить наружу. Как он поступал с переломами и говорить не стоило: вонзать стальные шипы прямо в кости и так фиксировать их — больше напоминает пытку. Последнее же проклятье, было самым коварным. Оно сливало подсознание носителя с аурой доспеха, заставляя его менять форму, но вот в чём проблема, во время слияния, проклятье вытаскивало всё худшее, буквально превращая человека в бешеного зверя, одержимого самыми низменными порывами и животной яростью. Простой человек, скорее всего, стал бы более жестоким и импульсивным, но вот Гатс… у этого парня внутренние демоны дадут фору всей той орде, что напала на усадьбу.

По мере изучения и перековки доспеха, мне всё чётче становилось понятно, что его создатели явно не желали добра заказчику. Будто неизвестные мастера хотели предыдущему владельцу смерти, причём мучительной. Однако заложили они в металл и кое-что полезное, но на фоне проклятий откровенно блеклое. Снятие естественного лимита с мышц и прочность. Первое пришлось доработать, дабы Гатс в будущем не калечил сам себя, а второе я не трогал.

Через пару дней, когда я закончу работу, доспех будет не узнать. Помимо формы, я изрядно поработал над его зачарованием, разорив запасы магических реагентов Усадьбы. Помимо стандартного набора из облегчения веса, повышения гибкости сочленений, ещё большей прочности и небольшого повышения выносливости, удалось немного видоизменить проклятья, так, чтобы они стали полезны. Грубую функцию лечения заменили несколько перезаряжаемых заклинаний исцеления, что могли помочь даже при переломах, возвращая кости на место. А вот с проклятье слияния с доспехами я ещё доработаю, как раз после разговора с Гатсом.

— Кстати, пока не забыл, — продолжая наносить размеренные удары, предавая очередной пластине нужную форму, — раз мы всё равно сидим на одном месте, самое время разобраться с твоей проблемой?

— Какой проблемой? — вынырнув из собственных мыслей, спросил он.

— Приступы ярости, потеря контроля над телом, в общем, разобраться с твоим внутренним зверем.

— Сейчас?

— А когда ещё? Ближайшую неделю мы точно никуда не уйдём, так почему бы не начать? Я объясню тебе основы, и ты приготовишься к схватке, думаю, за пару дней управимся, тем более, то, что ты своей волей смог его сковать — сильно облегчит задачу.

— Мне… мне надо подумать, — встав с земли, резко развернулся он.

— Только долго не тяни, — тоже отвернувшись, вернулся я к доспеху.

Интересно, как он отнесётся к тому, что поддоспешник и некоторые элементы его будущей брони будут сделаны из кожи демонов? Или не стоит ему об этом говорить?

* * *

Ширке не могла больше плакать, казалось, что все слёзы из неё вышли за последние несколько дней. Наставница Флора не просыпалась, её ладони были такими холодными… Девочка просто не знала, что делать. Все её познания в лечении никак не помогали, а Эрик честно признался, что уже сделал всё, что мог. Пусть Ширке казалось, что он что-то недоговаривает, но что именно она не понимала.

— Леди Фарнеза, — нарушил тишину одной из немногих сохранившихся комнат усадьбы юноша, — может не стоит…

— Нет, я должна сделать хоть что-то, — приложив к губам уколотый палец, девушка дождалась пока кровь остановится, вновь приступила к шитью, — Гатс едва выжил, господин Эрик работает в кузнице, ты готовишь еду, а я… я хочу быть хоть немного полезной.

Когда на утро после боя Эрик принёс несколько рулонов сукна, Ширке не обратила на это никакого внимания, но уже позже, когда она отошла от первого шока, поняла из чего это сукно. Демоническая шерсть, как-то очищенная от эманаций тьмы, была сплетена в грубое сукно. Она могла сделать лучше, но…

Просьба к Фарнезе сшить нижнюю одежду для Гатса, была воспринята ей с энтузиазмом, пусть шить она почти не умела. Так что продолжая колоть пальцы и распарывать каждый шов по несколько раз, девушка упорно старалась выполнить просьбу мага из другого мира.

Немного сжав руку наставницы, Ширке внезапно поняла, что ничего не может сделать, и остаётся только ждать. Хотя нет, кое-что сделать она всё же может.

— Фарнеза, — неуверенно подойдя к девушке, Ширке привлекла её внимание, — если ты не возражаешь, то я бы тоже хотела помочь.

— А как же госпожа Флора? — снова уколовшись, негромко вскрикнула девушка, окропив грубую ткань своей кровью.

— Я… я никак не могу ей помочь сейчас, так что…

— Конечно, — всё правильно поняв, протянула ей кусок ткани Фарнеза, — я буду рада.

Сидя в тесной комнатушке под светом магического светлячка, девочка и девушка занимались рукоделием, и тяжёлые мысли понемногу отступали.

* *