А теперь скажите — у кого найдется для меня лишний Воздушный змей?

Кел переглянулись.

— Я получил одного от Эридана, а других у меня и не было, сам понимаешь, — промолвил Таландар.

— Эглерону его Змея подарил отец, а я лично приручала своего. Лишних — это даже звучит смешно, летающих Существ у нас попросту нет! — Озабоченно вздохнула Эланор. — Впрочем, есть один вариант… могу предложить тебе Руну Свирепого Тигрекса.

Да, это всего лишь бронза и он не умеет летать, но тигрексы — прирожденные хищники, они быстры, умны и выносливы. За нашими крыльями ты, конечно, не угонишься, но мы можем проложить маршрут и встречаться в нужных точках. Быть может, чуть позже ты найдешь себе летающее Существо, а эта бронза пускай послужит на первых порах!

— Похоже, особого выбора у меня и впрямь нет — так что соглашусь. Я возьму твоего тигрекса, на время или насовсем, в обмен на какую–нибудь бронзовую Руну. У меня есть нулевка и много разных Символов. Даже как–то неловко обсуждать жалкую бронзу, но я не люблю быть должным… Что скажешь, Эланор?

— Бронза мало важна для нас, — улыбнулась Восходящая. Прими эту Руну как дар! А свою бронзу лучше потрать на усиление этого Существа.

— Спасибо тебе, Эланор. Сочтемся!

Искандар метнул на собеседницу расчетливый взгляд, а затем их Скрижали сомкнулись.

Отточенными движениями он быстро превратил бронзовую нулевку в Усиление, благо имелся набранный в Сокровищнице Дома солидный запас мусорных Символов. Усиление присоединилось к Изменению, уже имевшемуся у тигрекса. Два из трех слота заняты — а мусор так и остался мусором, ну может хоть чуть дольше проживет, если угодит в бой…

— Хорошо, с этим разобрались. Совместную будущую добычу предлагаю делить поровну, по простой очереди. Если кому–то особенно подходит конкретная Руна — можно обменяться очередью или дать в долг. По золоту будем решать индивидуально, а с серебром и всем, что ниже, думаю, такие простые правила будут уместны.

Все члены команды выразили согласие на предложенные Искандаром условия. Таландар еще высказался в духе того, что сначала надо это самое золото найти, а то пока его даже близко не видно. А еще всегда можно выкупить чью–то долю в обмен на другие Руны и Звездные Монеты.

На поляну спикировала призрачная фигура птицы. Сев на предплечье Искандара, она передала чужое послание и растаяла, как дым.

— Эридан зовет меня на местный аналог рынка. Говорит, там есть интересное предложение для Рунного Мастера.

— Ну что же, пойдем все вместе! Я покажу дорогу, а потом мы все посмотрим на твое Искусство! — Эланор махнула рукой и шагнула на одну из тропинок. — Вперед!

Оставшаяся троица Кел не спеша двинулась вслед за Восходящей, обсуждая по дороге все известные им способы сбора Рун и Звездной Крови.

После непродолжительной прогулки они вышли на широкую площадь, обрамленную свет–деревьями, с шикарным, бьющим в небеса фонтаном в центре. За одним из столов в плетеном из лозы кресле сидел Эридан, а напротив него — незнакомый Кел в изумрудной мантии, расшитой золотыми нитями. Искандар двинулся к ним, а его товарищи по команде выбрали себе отдельное место чуть поодаль.

— И вновь я приветствую тебя, мой друг! Искандар Нумерион — Элемнир Туарен. — Подобно радушному хозяину, глава Дома Литаль представил их друг другу. В приветственном жесте пожав друг другу предплечья, оба Кел сели обратно в кресла и начали разговор.

— Эридан сказал мне, что ты — опытный Рунный Мастер. Я впервые вижу тебя в нашем Домене, и ты похож на выходца из Вечности. У тебя великолепная броня, будто работа одного из учеников Искуснейшего! Так что охотно поверю, что ты умеешь работать с золотом…

— Все верно. Этот доспех сделан моим дедом, когда–то он был учеником Искуснейшего! Мне далеко до него, но я умею работать с любыми Рунами, кроме Небесных и Великих, — Искандар немного подпустил юмора в разговор. Так что если речь идет о золоте, ты нашел нужного Кел!

— Рад, что сумел распознать в этом творении руку настоящего Мастера… Как я понимаю — ты присоединился к нашей общине? Признаюсь, в будущем было бы очень интересно услышать твою историю, Искандар, но сейчас поговорим о Рунах. У меня есть две золотых нулевки и два Ядра под них. Давно уже лежат в моей Скрижали. У меня есть Конструктор Символов, но, хоть я и крепкое золото, эту ветвь Атрибутов и Навыков достаточно еще не развил. А потому шансы успеха, что он дает на эти Ядра, меня категорически не устраивают. Возьмешься за такую работу?

— Давай, я сначала оценю качество этих Ядер и уже свои шансы, а потом отвечу.

Элемнир достал из своей Руны–Хранилища два Ядра и передал их из рук в руки. Внешне они напоминали золотистые бугристые сферы, похожие на яйца какого–то экзотического зверя. Твердые и блестящие, они таили в себе немало Звездной Крови и будущей силы, но раскрыть их истинные возможности мог только опытный Рунный Мастер.

Активировав свой Рунный Конструктор, Искандар тщательно изучил всплывшие в рунном интерфейсе варианты.

Великое Ядро.

Качество: золото.

Возможные варианты:

Символ Развития (золото) — 40%

Символ Изменения (золото) — 30%

Символ Стихии Жизнь (золото) — 20%

Символ Целительной Волны (золото) — 10%

Великое Ядро.

Качество: золото.

Возможные варианты:

Символ Уменьшения (золото) — 45%

Символ Изменения (золото) — 35%

Символ Повышения (золото) — 30%

Символ Стихии Свет (золото) –20%

Искандар кратко обрисовал ситуацию своему визави. И не сказать, что она тому сильно понравилась.

— Твои шансы звучат не очень вдохновляюще, — недовольно отозвался Элемнир. Да, мой Конструктор на все давал не больше 20%, но я как–то ждал, что у золотого Мастера вероятность успеха будет повыше… Даже не знаю, что делать. Мне хочется получить золотые Руны, но я ненавижу саму мысль о том, что драгоценные Ядра могут быть потеряны!

— Я сделаю нужные тебе Символы! — жестко ответил Искандар. У тебя два варианта: в первом ты платишь мне по 10 Звездных Монет за каждый Символ, и я пробую создать их с помощью Конструктора. Шансы я назвал.

Второй вариант: ты платишь мне по 35 Монет либо интересной мне серебряной Руной за каждый созданный золотой Символ. Я бросаю все свои дела и сажусь делать их вручную. Шансы успеха смело умножай на два, а то и больше. Это займет немало