-Да, думаю, время пришло и нам пора поговорить обо всём, - он обнял меня заплечи и прижал к себе. – Итак, до конца Игры осталось двенадцать дней. Нас ненашли ещё три заявленных охотника и незаявленные, численность которым намнеизвестна, но надеясь на лучшее, нам пора бы уже подумать о том, что будетпосле Игры. Ведь так? -Так, - я согласна кивнула, наслаждаясь его близостью и тем, что он понимаетменя с полуслова. -Надеюсь, мне не надо убеждать тебя, что мы созданы друг для друга и должныбыть вместе? – ласково спросил он и, поцеловав в губы, взял меня за руку. -Не нужно, - застенчиво ответила я, а потом добавила: - Хотя всего дня триназад я боялась даже представить последствия нашего решения быть вместе. -Поэтому я не хотел говорить с тобой раньше, - он улыбнулся. – Ты ведь упрямаяи терпеть не можешь, когда на тебя давят. Пока сама не решишь что тебе нужно,бесполезно взывать к разуму и приводить аргументы. -Что-то ты меня слишком хорошо знаешь, - недовольно ответила я. – В девушкедолжна быть загадка, а ты меня видишь насквозь. Признавайся, ты собирал на меняинформацию! -Да, - он с нежностью посмотрел на меня. – Собирал. -Ну и что ты нарыл на меня, а? Какой компромат? -Никакого! А всё что нарыл, заставило в тебя влюбиться, - Элс весело подмигнулмне, а я удивлённо посмотрела на него. -Подожди, ты, что хочешь сказать, что заинтересовался мной раньше, чем мывстретились? – ошарашенно спросила я. -Да, Лари, намного раньше, - проведя пальцами по моей щеке, он серьёзнопосмотрел на меня. – Полтора года назад я начал собирать на тебя информацию, ичем больше узнавал, тем чаще ловил себя на мысли, что думаю о тебе уже не как одичи, которую должен буду защищать, и с помощью которой хочу раздуть скандал, акак о девушке, к которой меня влечёт. Скажу честно, в тот день, когда тырассталась с Даном, у меня был праздник, а потом я год трясся, что ты кого-тосебе найдёшь. Я, можно сказать, считал дни до Игры. -Такого быть не может, - пробормотала я. – Невозможно испытывать тягу к кому-тоне зная его лично, и не пообщавшись. -Я тоже так раньше думал, пока не узнал о тебе. Задумавшись, я начала вспоминать поведение Элса с первого дня нашегознакомства. «Хм, а ведь он всегда спокойно относился к моим выпадам и выходкам.И не один раз я ловила на себе его взгляды, смысл которых мне был непонятентолько потому, что я не допускала мысли о том, что он может любить меня. И дажеесли он мстил мне за что-нибудь, он никогда по-настоящему не унижал меня и непричинял боль. Хотя мог бы». -Но что-то особых проявлений заинтересованности вначале я не замечала, - я всёещё недоверчиво смотрела на него. - Например, когда ты меня покрасил в зелёныйцвет, - вспомнив этот момент, я улыбнулась. -А вот это уже было нужно, чтобы ты сразу поняла, что твоим подкаблучником я небуду. Да и потом, скажи я тогда, что меня влечёт к тебе, ты бы тут же обернулавсё против меня, да ещё и высмеяла. И главное, я же не знал, понравлюсь я тебесам или нет. Но когда на Филиппинах стало очевидно, что я уже для тебя непросто защитник, я перешёл в атаку. -Наглый тип, вот кто ты, - с улыбкой ответила я, вспоминая те дни. – Только вотя тобой заинтересовалась раньше. Ещё в Дубае, когда кремиком тебя обрабатывала!-Да?! Это я столько времени зря потерял? Ай-яй-яй! – он с показным сожалениемпокачал головой. – Это уже те пять дней, мы могли бы провести с пользой вкровати, а не бегать по ванным? Нет мне прощения! -Ага! Сейчас, прямо в кровати, жди! Я бы тебе ни за что не далась! –рассмеявшись, ответила я. – Не сплю я, с кем попало! -Я знаю, - с нежностью ответил он. – Спасибо тебе за это. И за то, что несдалась сразу, а дала возможность узнать тебя ещё лучше. Чем ближе я тебяузнаю, тем больше люблю, и испытываю удовольствие, когда ты рядом. -Наконец-то, - ворчливо сказала я. – Ты произнёс эти слова. И я тебя люблю. Наклонившись, я стала целовать Элса, как неожиданно раздался мужской голос: -Даже убивать вас целующимися, как-то неприлично. Кто бы мог подумать, что выголубки ещё и любовь закрутите! Вот это номер! А Антуан надеялся, что выпоубиваете друг друга! Отпрянув, я растерянно повернулась на звук голоса, но только краем глазазаметила незнакомого мужчину, выходящего из кустов, а потом на секунду завислав воздухе и полетела в гостиную. -Лари, беги! – приказал Элс, когда я приземлилась на пол. Ничего не понимая в первые секунды, я так и сидела на полу, но когда увидела,что на Элса бросил вампир, почувствовала, как меня охватывает ярость. «Бежать?!Ну, уж нет!». Вскочив на ноги, я мгновенно оценила противника и поняла, что он меня раздавит,как мошку, если я с голыми руками брошусь в бой. Поэтому я оглянулась в поискахчего-нибудь тяжелого, чтобы хоть на время выбить противника из строя и датьфору Элсу, но как назло ничего действительно тяжёлого под рукой не было. Тем временем напавший вампир, достав что-то похожее на короткий японский мечвакидзаси, и бросился на Элса, пытаясь ранить его. Успев схватить стоящий натеррасе стул, он начал им прикрываться, но судя по тому, как в разные сторонулетели щепки, прикрытием этот стул служить мог недолго, и я испугалась не нашутку. Но уже в следующий момент Элс сделал обманное движение, и нанёспротивнику удар по ногам. «Есть!» - я чуть не захлопала в ладоши, но моя радость сменилась ужасом, когдазаваливаясь вперёд, вампир от плеча до колена прошёлся клинком по телу Элса, ився его одежда мгновенно окрасилась в красный цвет. «Только не это! Надо срочночто-то делать!» - и тут я вспомнила о тяжёлой стеклянной вазе из толстогостекла, стоящей в нашей спальне. -Элс, держись, - крикнула я и метнулась туда. Схватив вазу, я на бегу выбросила оттуда цветы и снова кинулась в гостиную. Ана террасе бой разгорелся с новой силой, и не смотря на ранение, Элс наносилудар за ударом, успевая уворачиваться от клинка, и они с противником постояннонаходились в движении. Выжидая момент, когда можно будет ударить охотника вазой по затылку, я тозамирала от восхищения, когда Элс проводил приём и охотник либо падал, илиотлетал на несколько метров, то готова была кричать от ужаса, когда он сампропускал удар и оказывался на земле. «Да остановитесь вы хоть на секунду!» - взмолилась я, и в этот моментнезаявленный охотник присел и нанёс удар мечом. Если бы Элс не отпрыгнул, тоего бы точно разрезали пополам, а так меч прошёл по касательной, но рана наживоте всё равно смотрелась устрашающе. Услышав его стон, я поняла, что ждатьбольше нельзя и ринулась на охотника. «У меня только один шанс, потому чтопосле нападения он больше никогда не выпустит меня из поля зрения и неповернётся спиной ко мне!» - успела подумать я и, оказавшись рядом с ним,опустила вазу на его затылок, вкладывая в неё всю свою силу. Раздался глухой хруст ломающихся костей и мне в лицо что-то брызнуло, а потом япочувствовала удар в грудь, и меня снова отбросило в гостиную. «Ничего не получилось?» - удивлённо подумала я, садясь и, посмотрела на вазу,которую так и не выпустила из рук. Но она вся была в крови и, подняв голову, япосмотрела на террасу, надеясь увидеть охотника, валяющегося с проломленнымчерепом. Моим надеждам не суждено было сбыться и всё, что я увидела, это то, как онбросился в кусты, а вся его спина была в крови. «И этого упустили!» - ссожалением подумала я, отбрасывая вазу и поднимаясь с пола.