Мертвый мир. По дороге к северным предгорьям.

Какие-то развалины. Четыре часа спустя

Смотри-ка, а не один я не последовал своему же совету – не соваться на нижние уровни этих развалин. Вон и два архидемона из отряда Ублюса явно намылились туда же.

Так, ну ладно, можно использовать их как наживку, которая проведет для меня разведку боем. Но пока надо бы оставить тут вместо себя муляж, который на некоторое время скроет мое отсутствие. Ведь не зря же я выбрал именно этот не слишком удобный в плане отдыха угол.

Зато та кромешная тень и тьма, что образовались в этом закутке в этот неурочный час, да пара плетений из арсенала, что интересно, магов-эльфов из мира Тенаи, где я оказался, попав туда из Содружества, хотя я вроде как уже давно знаю, что самоназвание того мира Галанат, но тем не менее все еще не соотношу его с ним… Так вот, благодаря всему этому я смог продублировать свой ментальный образ, который создается при помощи плетения «отражение», только вот использовать для его активации пришлось разлитую вокруг энергию хаоса, а не как это делали сами эльфы, пользуясь энергией жизни. А то в противном случае слишком он будет уж выбиваться на общем фоне.

После этого я перенес свой виртуальный слепок и спроецировал на несколько лежащих поблизости камней, немного сдвинув их в сторону и придав форму спящего человека.

И буквально через мгновение не поверил своим глазам. Теперь у меня не было никаких вопросов, а почему же это плетение называлось именно «отражение».

На земле передо мною лежала моя точная во всех отношениях копия, которую нельзя было обнаружить даже при проверке ее на ментальном уровне. Единственное, что позволило бы заметить разницу, это метрическая матрица. Но среди тех, кто сопровождал нас, я не заметил никого, кто бы работал с ними.

Так что любое сканирование, сигнальная сеть или поисковое плетение уверенно скажут, что я все время лежал тут и спал беспробудным сном младенца.

«А неплохая вещь, – оценил я работу этого плетения, – жаль, что она работает лишь со статичными объектами».

К тому же я почему-то думал, что коль я влил в плетение несколько иной тип ментальной энергии, не тот, под который оно было рассчитано, то изменится и внешний эффект его отработки. Поэтому даже приготовил одеяло, которым хотел накрыть камни, чтобы скрыть свое отсутствие там. Ведь такое я уже однажды наблюдал, когда воспроизводил плетение Иилы, но при этом вливал в него свою энергию. Там как раз внешний эффект претерпел значительные изменения, а вот сам результат отработки плетения нисколько не изменился. Как оно должно было замораживать, так и продолжало это делать.

Так вот сейчас ничего подобного не произошло. То плетение, что подкинули мне эльфы, оказалось универсальным, и как результат, так и внешний эффект его отработки совершенно никак не зависели от того, при помощи какого типа ментальной энергии производилась активация данного плетения.

Но мои приготовления оказались излишними. Плетение полностью замаскировало мое отсутствие на месте.

Ну, а на втором этапе я установил небольшой сигнальный периметр вокруг себя, который должен был отработать, если ко мне кто-то приблизится. Радиус задал небольшой. Но тут мне просто повезло.

Я собирался раскидать несколько меток по пути, которые бы позволили мне переместиться сюда. За один «прыжок» этого сделать было невозможно, так как тут не было одной стабильной зоны, в пределах которой можно было бы совершать перемещения. Но благодаря навигатору я вычислил несколько микрозон, которые мне позволят перемещаться внутри них, а между ними мне придется уже передвигаться своим ходом.

Так что с подготовительным этапом я закончил. Можно выдвигаться. Набрасываю на себя незаметность и перемещаюсь поближе к моим проводникам.

И я последовал за теми тремя архидемонами, которые, так же как и я, решили обследовать развалины и как раз сейчас направились в сторону спуска, ведущего на нижний уровень.

Хм. А я-то все считал, как они хотят обойти охрану, которую оставили у входа в подвальные помещения. Но тут они вообще никак не стали заморачиваться.

– Галг, – окликнул один из тех, кто и собрался проверить развалины, – это мы.

Сидевший у стены охранник поглядел в сторону подошедших к нему архидемонов.

– У вас не больше двух часов, – сообщил он им, – потом смена караула, и на мое место заступит следующая смена. Вы должны вернуться до этого времени.

«Это я и сам, похоже, очень удачно угадал со временем, – мысленно прокомментировал я слова стража, – так что и мне необходимо будет вернуться к этому сроку».

Я мысленно запустил обратный таймер, который начал отсчитывать оставшееся у меня на исследование развалин время. Судя по тому, что мне выдал навигатор, я должен был успеть, даже с приличным таким запасом.

– Понял, – кивнул ему тот, что и окликнул этого охранника, после чего протянул тому кошель со слегка звякнувшим содержимым. – Тут ровно тридцать золотых, как мы и договаривались.

Охранник спокойно взял протянутые ему деньги и отошел в сторону.

– Не забудьте про время, – напомнил он им уже в спину, когда те проследовали вниз, после чего отошел назад, к тому месту, где до этого и сидел.

Я уже собрался идти вслед за архидемонами, когда заметил, что охранник, спокойно поднявшись с того места, где он до этого сидел, подошел к их главарю.

– Ублюс, – особо не приближаясь к тому, негромко позвал он, – проснись.

Тот быстро открыл глаза, будто и не спал до этого. Хотя я сам, перед тем как направиться на исследование развалин, проверил, что все в лагере, кроме выставленной охраны, спали.

– Что? – посмотрел на охранника, которого звали Галг, их командир.

– Как ты и говорил, эти два идиота, которых нам навязал глава гильдии, полезли в развалины, – доложил он. – Они не поверили проводнику из отряда Гаслана.

Архидемон кивнул на это головой.

– Сможешь узнать, нашли они там что-то или нет? – спросил он у этого непонятного Галга.

Я как-то раньше на него особо и внимания-то не обращал. Хотя вроде именно его оставляли все время в охранении. Вроде и архидемон, но не особо сильный или опасный. Я еще все понять не мог, на кой его держат в столь подготовленном и уравновешенном отряде. И вот, похоже, сейчас у меня есть возможность с этим разобраться. Ведь маг в их отряде не он, так почему этот вопрос адрессован именно ему? Но не думаю, что Ублюс с этим ошибся.

– Если они будут на расстоянии пары метров, то наверняка, – уверенно ответил тот. – Если же это будут какие-то мощные артефакты, я смогу сказать даже, сколько их.

– А если у них есть защищенная от сканирования «сумка путешественника»? – поглядел на этого необычного стража командир наемников.