Хорошо, иду следом. Теперь понятно, почему навигатор назвал этот маршрут полностью безопасным.

Все-таки идущие передо мной были архидемонами. А я встречал не так много существ, способных противостоять им. Ну, по крайней мере, до того, как оказался тут. Но и в этом мире, как оказалось, не все были супернеубиваемыми монстрами.

Вон, к примеру, несколько скелетов. Не, ведь натуральные скелеты, и похоже, даже человеческие, ну или кого-то, достаточно сильно схожего с нами, не знаю даже, по-моему, они не очень похожи на демонов, несколько иное строение тел у нас с ними, особенно если те переходят в боевую ипостась, но черт его знает, как должно быть на самом деле.

Хотя вроде как с оборотнями обратной метаморфозы не происходит, это я помню, и если убиваешь архидемона в его боевой форме, то он так и остается в этой своей второй боевой ипостаси.

Ну, это опять мысли ни о чем.

Так вот, с этими скелетами архидемоны разобрались меньше чем за пару минут, порубав их всех в капусту. Так что мне и вмешиваться не пришлось.

– И чего этот проводник нас пугал местными монстрами? – произнес один из них, обращаясь к другому. – Прошли уже уровень, а тут только эти задохлики и есть.

И архидемон пнул ногой ближайшую черепушку, которая отлетела к стене.

– Не накликай, – пробурчал второй. – Кто тебе сказал, что это все местные монстры?

И он более внимательно осмотрелся вокруг.

– А даже если это и так, то нам же лучше, – добавил он, – ведь больше никто так и не сунулся сюда, кроме нас. А мы сюда залезли не просто так.

Первый архидемон поглядел на второго.

– Дрын, а ты уверен, что там что-то есть? – Он показал в направлении лестничного пролета, ведущего вниз.

– Да, вот, – уверенно ответил тому второй и вытащил из небольшой сумки, которая у него висела на поясе, какой-то странный артефакт, похожий на плоскую пластину. Только вот обычной пластиной эта штука никак не могла быть. Как минимум ее метрическая матрица указывала на то, что это какой-то пока еще не активированный артефакт.

– Это поделка одного магистра из гильдии магов. Ко мне она попала случайно, – и он махнул рукой, – длинная история, некогда рассказывать. В общем, он мне задолжал за одно дело и предложил его как оплату. Я хотел отказаться, но когда Ублюс сообщил о том, что мы поедем за стену, сопровождать очередных искателей, решил согласиться.

– И какие у него возможности? – посмотрел второй архидемон на того, кого он назвал Дрыном.

– Он разыскивает кое-какие из артефактов времен войн, – только и ответил его собеседник, – не все, конечно, – сразу поправился Дрын, – но все же. Правда, я поначалу думал, что эта штуковина не работает, и хотел, когда вернусь, собрать парней и поближе пообщаться с этим магистром, но вчера вечером, когда я по привычке проверил и эти развалины, этот поисковик неожиданно показал наличие тут какого-то артефакта. Вот, сейчас мы и убедимся в том, что я не ошибся.

И уже через мгновение я увидел, как этот Дрын активировал свой поисковик. В это же время Симб как скопировал его метрическую матрицу, так и сделал полный слепок вложенной туда ментальной конструкции.

– Смотри-ка, – удивленно произнес второй, – и вправду появилась какая-то стрелка. А я слышал, что нет поисковиков, которые разыскивают артефакты времен древних войн.

– Я тоже слышал об этом, – сказал тому хозяин поисковика. – Только, может, так оно и есть, а может, и нет. Кто его знает на самом-то деле? Тем более будут кому-то маги говорить правду, коль это настолько дорогая информация. Или ты думаешь, что те, кого мы сопровождаем, просто так полезли куда-то так далеко в глубь свободных территорий? Как я слышал, мы едем к самым предгорьям. Уверен, что их магичка тоже пользуется чем-то подобным.

И демон потряс своим поисковиком, который держал в руке.

– Понятно, – ответил тому второй, а потом, вновь взглянув на пластину, спросил: – И что, думаешь, тут всего один артефакт?

– Да, – произнес Дрын в ответ, правда, немного подумав, добавил: – Ну или их несколько, но все они лежат в одном месте.

– Угу… – довольно протянул второй. – Хорошо бы, чтобы в одном месте их было несколько.

– Ну, тут как повезет, – спокойно пожал плечами второй. – Ладно, пошли, судя по яркости стрелки, артефакт еще где-то довольно далеко. Отсчет расстояния начнется, когда мы приблизимся на сотню метров.

– Понятно, – протянул первый демон, имени которого я так и не узнал. И они оба направились к спуску вниз.

Мне же стало интересно, а что же они там нашли и на какой артефакт из тех, что можно обнаружить тут, в подземелье, навел их этот необычный поисковик, который создал кто-то из местных магов. Ведь, насколько я знаю, этот Дрын и его напарник были правы, и подобных поисковиков не существовало, по крайней мере, в воспоминаниях Гаисы и других демонов из ее команды информации ни о чем подобном не было.

Ладно, тогда активация плетения из вытащенного артефакта. Смотри-ка, и вправду все работает. Вон, возникла некая виртуальная стрелка в моем сознании, которая явно указывает направление на какой-то артефакт.

В общем, мы наблюдаем тот самый эффект, который и обсуждали демоны в своем разговоре. Какой-то артефакт тут есть, но ни что это, ни где находится, понять невозможно. Хотя если постараться совместить данные, полученные навигатором и этим плетением, может, и выйдет какой толк.

Ага. Как же! Ждите больше. Походу, это плетение при активации создает сугубо визуальный эффект нужного направления при движении. Навигатор полученный результат никак не смог совместить с тем, а какой же из трех артефактов все же является целью этого плетения. В результате мы получили лишь общее направление будущих поисков. А под него подпадали все три артефакта. Правда, и то, если просто считать, что поиски необходимо вести где-то под нами.

Видимо, действительно более уточненные данные мы получим при более близком приближении к ним. Этот Дрын что-то говорил о сотне метров.

Хорошо, попробуем чуть позже. Благо до того артефакта, что я избрал своей целью, было идти не так далеко. Пройти-то необходимо всего второй и третий уровни, а на четвертом мы уже найдем то, что нам нужно.

И я уже хотел выдвинуться дальше, когда ожил Симб.

= Для получения более точных результатов сканирования необходимо провести активацию поискового модуля через его метрическую матрицу.

«Не понял, он что, работает как-то некорректно?» – удивленно спросил я у своего виртуального помощника.

= При активации данного поискового модуля через его ментальную структуру производится искусственная фильтрация всего спектра доступных типов ментальных энергий до единственного, заданного по умолчанию.

Не понял, значит, тот, кто создал этот поисковик, залил в него некий ментальный слепок, на совпадение с которым он и реагирует. Ну, вообще-то это вполне разумно. Не мог же он собрать целую базу этих древних артефактов, чтобы ментальный слепок каждого из них внести в свое плетение. Особенно если это какой-то тестовый вариант создаваемого поисковика. Так сказать, не отлаженный и не настроенный прототип, который лишь подтвердил то, что это в принципе возможно. Тогда получается, что это плетение более универсальное, чем о нем думают те демоны, что им пользуются.