— А что такое Лоа? Это бог?

— Лоа называют духов главных сил вселенной — добра и зла, воспроизводства, здоровья и всего, что связано с бытовой жизнью людей. Лоа взаимодействует с живыми людьми, они входят в людей, делают их одержимыми, приносят известия.

— Как это с той женщиной, к которой мы ходили вчера?

— Да, бог Лоа поможет ей увидеть своего мужа, пропавшего год назад. Но кроме этого, Лоа позволяют случиться хорошему или плохому с человеком.

— То есть они могут управлять нами?

— Да, если мастер вуду его хорошо об этом попросит, — пояснил Салех.

— Тогда он выполнит любую просьбу? — с нескрываемым интересом спросила Захра, поглядывая на коробку, лежащую в углу.

Салех понял, что имеет в виду дочь, проследив за ее лукавым взглядом.

— Так ты говоришь, что скоро будет праздник?

— Соревнование или состязание, — пояснила Захра. — Там будут состязаться в прыжках и меткой стрельбе юноши.

— Так, так, теперь понятно, на что идут мои обучения в магии, — он покосился на коробку, а девушка робко опустила глаза. — Ну ладно, показывай. Помогу.

— Правда?! — восторженно крикнула Захра, и тут же вскочила на ноги, как мальчишка, которому разрешили поиграть в любимую игрушку. Она подбежала в угол и подняла коробку.

— Ну, показывай, что ты там смастерила.

Захра вынула небольшой темно-желтый комочек, состоящий из воска и еще каких-то частей темного цвета.

— Это Вольт, как ты и учил меня, — сказала Захра, протягивая куклу.

— Пусть он будет в твоих руках, — сказал Салех, внимательно оглядывая творение дочери. — Это его двойник?

— Кого? — переспросила девушка, кокетливо опуская глаза, она почувствовала жар в щеках, словно их кто-то растер. Тепло от щек разлилось по всему телу. Щеки покрылись румянцем.

— Кого, кого, того юноши, а ком ты так вздыхаешь, и к кому ты так стремишься пойти на соревнование?

Захра опустила руки и спрятала куклу за спину.

— Ну ладно, от меня не скроешь. Я должен все знать, я ведь твой отец.

— И когда ты узнал?

— Когда ты начала спрашивать меня о кукле, дней пять назад, — он о чем-то задумался, потом сказал, — я сейчас должен уйти, мне нужно кое-что прикупить для выполнения заказа, ты остаешься по хозяйству, не скучай.

— Я займусь ужином.

— Хорошо, — он быстро собрался, посмотрел на дочь и добавил, — ты помнишь, что куклу нужно делать не менее трех суток?

— Я делала четыре дня, — сказала Захра, словно ее внезапно разбудили.

Он ушел, оставив дочь одну. Захра повозилась на кухне, положив казан с водой на огонь, и вернулась в комнату к своему занятию, которое последние пять дней занимало все ее мысли.

Она всецело отдавалась своему новому ремеслу — магии вуду. Как прилежный ученик, настоящий преемник и наследник отца, она всем сердцем и душой окунулась в древнюю, неведомую и тайную религию. Девушка старательно выполняла все замечания и требования по изготовлению куклы Вольта.

Нужен он ей был для того, чтобы он помог ей влюбить в себя одного юношу, приглянувшегося ей. С этого юного отрока, сильного, гибкого не сводили взгляда все девушки в округе. Парень никому надежду не дал еще — об этом Захра знала наверняка. Но однажды, месяц назад он попросил ее принести ему кувшин воды, с тех пор, в ее сердце зажглось пламя и появилась надежда. Она думала о нем каждый день, вздыхая украдкой по вечерам. А однажды ее отца пригласили поворожить, и он поведал хозяйке о кукле, которая может приворожить суженного, с тех пор Захра загорелась желанием овладеть магией Вольта. Кукла ей нужна была только для приворота понравившегося юноши, не более. О сложности ритуала и всей магии Вуду, она знала давно, так как не раз наблюдала за сложной и тонкой работой отца, поэтому Захра старательно выполняла все наставления отца, которые он ей поведал пять дней назад.

Она вспомнила, что вот уже четверо суток она кропотливо вылепливала Вольта, вспоминая, при этом, о парне. Все его черты нарисовались в воображении, каждая деталь, что она подметила, в том числе и черты характера, должны напоминать человека с которого делается кукла. Несколько волосинок ей удалось вырвать из головы юноши, отрезать часть его брюк — все это она вдавила в восковую куклу. Ногти она не смогла срезать с него, но вот кровь … Однажды он укололся и даже удивился, потому что рядом не обнаружил острого колющего предмета, лишь Захра невинно потирала руки, в которых был спрятан шип кактуса. Таким тайным способом она овладела каплей крови юноши. Шип был вдавлен, вместе с окрашенной кровью, в куклу. В общем, девушка ухищрялась разными способами достать как можно больше деталей для своей куклы, ведь от этого зависела эффективность Вольта.

Для укрепления связи Вольта со своим двойником ей следовало произнести древнее заклинание вуду, которое она выучила на память. Поместив куклу перед собой, девушка села на корточки и начала тихо произносить заученные слова:

— Иам, Латхат, Иушес, Гаили, Мумхан, Ваасс, Тут-ам, Рааис, Кулла, Абакаам, Абракалам, — Захра не знала смысла слов, она лишь догадывалась, что речь идет о богах Лоу, которые сейчас ее слышат и решают — помочь ей или нет, поэтому она старалась четко проговорить каждое слово, чтобы боги не обиделись. Кроме того, она думала о юноше, вспоминая каждые его черты лица и характера.

После заклинания, девушка спрятала куклу в коробочку, а затем зарыла ее под деревом, недалеко от жилища. Куклу никто не должен видеть и прикасаться к ней, так говорил отец.

Вечером вернулся отец, они поужинали, а затем Салех в комнате занялся выполнением заказа, а Захра, как это завелось, спокойно, с возрастающим интересом наблюдала за работой мастера.

Захра вспомнила о пачке сигарет, которую дали отцу за его работу.

— Папа, а на что тебе сигареты, ты же не куришь?

— Сигареты? — он переспросил, раздумывая, как бы ответить. Потом выпрямился, оторвался от работы и повернулся к дочке.

— Ты права, но их можно поменять.

— А на что ты их сменял? На этот кусок мяса? — она указала на комок красного мяса с величиной в спичечный коробок.

— Нет, — ответил отец. — Ты скоро узнаешь. — У тебя ведь через день …

— А! День рождения. Это подарок! — восторженно сказала Захра, она с любопытством начала заглядывать за спину отца.

— Не трудись, — спокойно ответил Салех и повернулся к столу, на котором были разложены предметы, необходимые ему для выполнения нового заказа. — Через день узнаешь, это сюрприз.

Но Захра и не думала выходить, ее заинтересовала работа отца, она села рядом на табуретку, обняла колени, прижала к ним подбородок и спросила:

— Пап, а что это за заказ, за который ты сможешь купить новый дом?

Отец возился с тряпичной куклой, сшитой дочерью по его просьбе.