Только они оба знали, что это было не так.

И весь вечер этот мужчина собирался провести с ней. На сегодня он принадлежал ей и никому больше.

Это был, конечно, не самый умный ее поступок. Но Мэллори хотела расправить крылья, а это не означало всегда думать только головой. Она хотела ощутить себя живой, свободной. Чувствующей. И рядом с Таем она все это испытывала. За такое короткое время она мучилась от любопытства, раздражалась, боялась, сгорала от стыда… и, конечно, от страсти. Мэллори и сейчас хотела его – и так сильно, что была готова расстегнуть ему рубашку и прочертить поцелуями дорожку от впадинки у основания шеи до плоского живота. А потом спуститься еще ниже…

Тай медленно поднял очки на лоб и пристально посмотрел на нее. Мэллори, конечно, понимала, что он не мог прочитать ее нескромные мысли, но все равно виновато покраснела.

Тай направился к ней. Одежда не могла скрыть, как играли его выпуклые мышцы при каждом шаге. Мэллори не думала о том, как произойдет их встреча, но того, что случилось потом, она все равно не смогла бы себе представить. Тай взял ее за руку и повел за собой в угол между ограждением пирса, где их никто не мог увидеть.

– Что ты делаешь?

Тай не ответил. Он просто обхватил ее руками, притянул к себе, так что ей пришлось встать на цыпочки, и впился в нее поцелуем.

Сумочка Мэллори со стуком упала к ее ногам. Руками она зарылась ему в волосы. А когда язык Тая коснулся ее языка, у Мэллори подкосились ноги.

Она не успела опомниться, как поцелуй закончился.

– Что… что это было? – наконец спросила Мэллори, когда туман перед глазами немного рассеялся.

Тай поднял ее сумочку и ответил:

– Я потерял голову. Ты меня возбуждаешь. – Его глаза вспыхнули. – Мы могли бы кое на что решиться.

– О нет. Ты же говорил, что у нас с тобой даже короткого романа не получится.

– Я ведь до сих пор числюсь в твоем списке плохих парней.

– Кстати, насчет списка. Я его изменила, и ты теперь не на первом месте.

Это была наглая ложь. Она ничего не могла в нем изменить, потому что весь список состоял из одного его имени.

– Неужели меня подвинул тот мачо из магазина жестянок? – удивленно спросил Тай. – Ну, тот, который готов переспать с любой, у которой есть грудь?

– Может быть.

– Я сегодня был в магазине и видел там Андерсена. Он вился вокруг какой-то девчонки. – Тай наклонился и шепнул ей на ухо: – Так что Андерсена можешь вычеркнуть.

– Но я…

Тай не дал ей договорить. Он просто прижал ее к ограждению и опять начал целовать. Он не хотел ничего слышать, а Мэллори не сопротивлялась. Сейчас она вряд ли вспомнила бы собственное имя, не говоря уж о каких-то людях из несуществующего списка. Ее язык был у него во рту, руки – в волосах, грудь прижималась к его теплой сильной груди. Она бы залезла внутрь Тая, если бы смогла.

В голове мелькнула мысль, что она пришла сюда, чтобы задавать вопросы. В этот момент Мэллори почувствовала, как бедро Тая скользнуло ей между ног. Она изо всех сил сжала их, пытаясь противостоять напору Тая, но это у нее плохо получалось – так сладко ей было от его ласк. Все-таки Мэллори собрала всю свою волю в кулак и совершила невероятное – оторвалась от его губ, а потом уперлась ладонями в его грудь. Одно мгновение Тай продолжал обнимать ее, но потом все понял и медленно отступил назад.

– Ладно, – дрожащим голосом произнесла Мэллори, стараясь не смотреть в его глаза, подернутые пеленой страсти. – Давай все-таки немного поговорим. То, чем мы занимаемся сейчас, закончится сексом в публичном месте.

По его лицу нельзя было понять, что он сейчас чувствовал. Мэллори и сама не любила, когда к ней лезли в душу, но она помнила их уговор насчет нежелательных вопросов, была готова сдержать свое слово и ожидала такого же от Тая.

– Кем ты работаешь? – спросила Мэллори о том, что интересовало ее больше всего. – Ты военный?

Она решила так, потому что видела, как Тай держал себя, – собранно, хладнокровно, с особой выдержкой. Казалось, он был готов ко всему. Да и с Райаном он быстро нашел общий язык, как будто прекрасно понимал, что чувствовал старый ветеран.

Мэллори услышала, как Тай хрипловато рассмеялся.

– Значит, поиграем в «вопрос – ответ»?

– Да. – Ей было приятно видеть, что Тай улыбался. – Я упорная, если ты еще не заметил.

– Заметил. – По его взгляду было видно, что он еще много чего узнал о ней – и даже такие вещи, при мысли о которых Мэллори начинала краснеть. – Ладно, отвечаю: сейчас я занимаюсь тем, что чиню машины.

Такой ответ ничего не объяснял, только порождал новые вопросы.

– Значит, ты механик?

– Пока я тут, в Лаки-Харборе, то да.

– Но…

– Теперь моя очередь. Вчера – почему ты выбрала меня?

– Я уже говорила тебе, что у меня давно никого не было.

Вопрос был прямой, но как она могла ответить на него честно? Тай знал, что все, случившееся между ними вчера, было для нее безумным поступком. Но он никак не мог знать того, что она решилась на это безумие только потому, что почти сразу Тай стал ей близок. И это было невероятно – ведь она совсем его не знала.

– И тут я подвернулся тебе под руку, да?

– Ну, Андерсен уже нашел себе пару, список сократился… – Тай заворчал, и Мэллори со смехом добавила: – Ладно, это была шутка. На самом деле… – Она замолчала, собираясь с духом, боясь быть слишком откровенной. – На самом деле я как-то сразу доверилась тебе.

Тай стал серьезным. Он медленно покачал головой.

– Не нужно верить мне, Мэллори.

– Я сама этого не хотела, но так получилось. Есть еще кое-что.

– Это то, что ты говорила своей маме? Про то, что тебе одиноко?

Значит, он слышал весь разговор, от начала до конца. Да уж, слух у него отличный.

– Значит, с моей помощью ты хотела избавиться от одиночества, – предположил Тай.

– Да. – Она поморщилась. – Прости.

– Мэллори, если тебе опять станет одиноко, только позови меня – и я приду.

– Ты же сказал, что это на одну ночь.

– На самом деле это ты так сказала. Планы могут и поменяться. Если ты хочешь еще, если чувствуешь, что я не дал тебе всего, что тебе было нужно, то… – и его взгляд потемнел, – мы должны это исправить.

От этих слов у нее мурашки забегали по коже. Нет, вчера он дал ей все, что ей было нужно. Так хорошо ей еще не было никогда и ни с кем. Во рту у нее пересохло.

– Мороженого, – прошептала она, – сейчас мне хочется мороженого.

Тай понимающе улыбнулся, но не стал дразнить ее. Они пошли к палатке с мороженым. За прилавком стоял парень лет двадцати, маленького роста и болезненно худой.