Сейчас, злой и серьезный, он был полной противоположностью тому мужчине, с которым мы целовались. Я покраснела от неуместных воспоминаний, стало неуютно, и Адриан воспользовался моим замешательством.

— Сиди здесь с Маргарет, — приказал он. Почувствовала взгляд Адриана на себе, но не отважилась посмотреть на него. Может, герцог и прав.

Вспомнив о том, что мы делали минуту назад, я бы не смогла сохранять спокойствие рядом с Адрианом. Поэтому отпустила его одного.

Мы остались наедине с младшей сестрой. Ожидала от нее вопросов, что я здесь делаю и почему так выгляжу. Но впервые с приезда она решила проявить тактичность. Маргарет хоть и кидала на меня взгляды, непривычно молчала. Возможно, она сделала свои выводы, впрочем, любой человек сделал бы выводы, и они были вполне очевидны. Маргарет ведь знала, какие слухи ходят о нас с Адрианом. Благо ее домыслы не могли меня ранить. Пусть думает что хочет.

Пока младшая сестра была в своих мыслях, я пыталась осознать происходящее и вместе с тем переживала за Адриана.

В голове то и дело всплывали сцены, отчего щеки краснели, а внутри все сжималось в тугой узел. Это все было словно не наяву. Я всегда удивлялась, почему же девушкам запрещено оставаться с мужчинами наедине. Каким должно быть влечение, чтобы потерять разум и честь.

И теперь у меня был ответ на этот вопрос. Еще бы немного, и я позволила бы Адриану забрать эту самую честь у меня. Более того, я бы сама еще его и попросила об этом. Как, например, умоляла его о поцелуе.

Чувствуя, что краснеют даже уши, я кинула взгляд на Маргарет, которая впервые появилась вовремя. Относительно вовремя.

Стараясь мыслить разумно, отпустив на время эмоции, я поняла, что Маргарет появилась здесь неспроста. Ну конечно же! Младшая сестра подстроила какую-то ловушку, а я отпустила Адриана одного...

— Твои проделки? — тут же спросила я, кинув взгляд на младшую сестру, та захлопала глазами.

— Там кто-то ходит… — сказала она. — Я так испугалась…

— Что ты задумала? Что на этот раз? — резко спросила я. — Любимая тетя что-то придумала? Признавайся! — грубо велела я и сделала шаг к сестре, отчего та тут же попятилась.

— Элеонора, это уже слишком! — взвизгнула она. — Я просто испугалась! Там кто-то ходил! За что ты так меня ненавидишь?

Ее ресницы затрепетали, словно она вот-вот расплачется. В момент в душе что-то дрогнуло, ведь передо мной стояла младшая сестра.

Но я быстро взяла себя в руки, напоминая, какие представления умеет разыгрывать эта чужая мне теперь девушка.

— Не делай из меня злодейку! Ты прекрасно знаешь причины, — грубо сказала я.

Маргарет тоже разозлилась, она даже топнула ногой, играя праведное негодование.

— Духи святые, Элеонора! Сколько еще раз я должна повторить, что те письма писала не я?! Почему ты просто не можешь мне поверить?

Поверить ей? Это было даже смешно. А как она пыталась прижаться к Адриану? Немыслимо! Но прежде чем я успела сказать о своих заключениях, вновь раздался лай.

Элеонора

Адриан в опасности! Я тут же кинулась к двери, испугавшись за герцога, и Маргарет попыталась схватить меня за летящую ткань рубашки.

— Не ходи, Элеонора, ты ведь не знаешь, что там! — вскрикнула она, пытаясь удержать юбку. Но летящая ткань выскользнула из ее рук.

— Оставь ты меня в покое! — рявкнула я. — Что бы вы ни задумали с Фабией, у вас не выйдет.

Я кинула это напоследок, ведь уже бежала к Адриану вниз по лестнице, схватив вазу. Сердце бешено стучало.

«Не нужно было отпускать его одного!» — понимала я.

Но не успела я до конца спуститься, как входная дверь раскрылась, и на пороге предстал Адриан.

И я была безумно счастлива видеть его.

— Ты в порядке? — спросила, со страхом осматривая герцога, но спустя уже минуту поняла, что ничего не изменилось.

Только взгляд был недовольным и прищуренным. Когда наши глаза встретились, меня словно окатило горячей водой. В голове появились неуместные воспоминания, и я быстро отвела взгляд. Слава светлым духам, что Кейм в порядке.

— Я ведь сказал оставаться в покоях, — недовольно изрек он, — и зачем вы вышли?

— Вы? — тут же подхватила я и, увидев, что Адриан смотрит за меня, повернулась. Сзади оказалась Маргарет с такой же вазой в руках.

Я вскипела от злости и захотела высказать Маргарет все плохое, что о ней думаю. Но Адриан успел взять слово первым:

— Элеонора, нам нужно поговорить наедине.

— Ваша светлость, я так напугана, — вдруг сказала Маргарет. Должно быть, ждала объяснений.

— Вам нечего бояться, — ответил он этой артистке, — это был простой прохожий, не более. Дом тщательно охраняют.

Маргарет шмыгнула носом. Она все еще сохраняла испуганный вид и стояла на месте. Упертая какая!

— Не сочтите за наглость, ваша светлость, но можете проводить меня до покоев? — сказала она таким нежным тоненьким голосом.

«Не сочтите за наглость»? Это уже предел наглости! Я не знала, что думает об этом Адриан, но поспешила высказать свое личное мнение о происходящем.

— Ты прекрасно найдешь дорогу сама, — резко сказала я.

— Но мне страшно!.. — возмутилась она.

— Не придумывай, иди спать, — рявкнула я. Маргарет вздрогнула и надулась. Она снова посмотрела на Адриана, я тоже кинула взгляд на него.

Он нахмурился, явно не желая участвовать в женских разборках.

И, тем не менее, мы обе ждали его решения.

— Леди Маргарет, вам нечего бояться, — спокойно сказал он, — дом охраняют, вы находитесь в безопасности. Необходимости в сопровождении нет.

Маргарет кивнула, пряча лицо, полное недовольства.

— Доброй вам ночи, — сказала она и бросила взгляд на меня.

Я не ответила, только отвернулась и направилась в гостиную. Адриан пошел следом и закрыл дверь. Как и в прошлый раз, я тут же активировала магию.

— Я уверена, что это проделки Маргарет, — сказала я. — Наверняка они с Фабией что-то придумали. От тетки ведь до сих пор нет ответа!

В душе вскипело негодование. У меня не было даже мысли, что в произошедшем виноват кто-то другой. Наверняка и прохожего никакого не было, просто Маргарет нужна была причина проникнуть в комнату Адриана, чтобы к нему прижиматься, притворяясь испуганной!

Но герцог неожиданно прервал мои раздумья.

— Нет, это была не она.

От неожиданности я посмотрела на