и что-то в нем повредил. Поскольку дальнейший полет дрона напоминал дерганные движения паралитика. Он то резким рывком взмывал вверх, ударяясь о потолок, то не менее резво бросался в сторону, пока опять на что-нибудь не натыкался. Зависал на мгновение, и опять рывок в другом направлении. При этом, аппарат вел непрерывный обстрел твари. О чем свидетельствовали сполохи на корпусе.

Вот только мощность оружия дрона была рассчитана на людей, и плазменные импульсы, хоть и оставляли на теле крысиного короля, ужасные на вид раны, на самом деле особого вреда твари не приносили. Поскольку выжигали только кожу и слои жира, не достигая мышц и тем более костей и сухожилий. Даже выстрелы в головы были скорее болезненными, чем смертельными.

Каждое попадание плазмы сопровождалось возникновением на туше дымящейся, обугленной воронки, размером с ладонь, вонью жженой плоти, но и только. Крыс визжал, дергался и пытался достать хвостом юркого врага. Большей частью промахивался, но один раз все же сумел попасть. От чего дрон неслабо приложился о трубу горячего водоснабжения. От полного разрушения аппарат спас толстый слой теплоизоляции из стекловаты.

Не знаю как скоро и чем бы этот поединок закончился, если б оператор дрона не отыскал наконец уязвимые места монстра и не начал бить прицельно по глазам. Выстрелы буквально слились в один луч, выжигающий все, к чему он прикасался.

Крыс заметался по подвалу, визжа от боли и пытаясь уклониться, но был чересчур большим для столь узкого пространства. И дрон, хоть и сам серьезно пострадал, бой выигрывал и должен был его вот-вот прикончить.

Это в мои планы не входило. Надо было королю как-то помочь.

Самый простой способ, достать бластер или пистолет и сбить дрон парой выстрелов, тем более, что в процессе сражения, он завис всего в полутора метрах чуть ниже меня и представлял собой отличную мишень. Но как раз этого делать нельзя. Дрон я, конечно же, собью. Но что об этом подумает оператор? Правильно, если дрон грохнула не тварь, которую он все время видит перед собой, значит — в бой вмешалась третья сила. А не та ли самая, что убила сержанта? Вывод? Надо посылать карательный отряд. В общем, я получил бы именно то, что пытался предотвратить, стравливая дрон и крыса. Нет, «самолетик» должен быть уничтожен монстром, так сказать, природным способом. Косвенно подтверждая, что и к смерти сержанта люди никакого отношения не имеют. А, значит, и наказывать их не за что.

Хороший план. Вот только крыс подвел. Если он не может разделаться даже с дроном, то сложно поверить, что тварь могла победить опытного и хорошо вооруженного бойца.

Черт… Может, моргенштерном его слегка шмякнуть? Чтоб еще больше маневренность потерял?

Нет, не годится. Меня дрон, возможно и не заметит, но Хантеры потом разберут запись боя по кадрам и обязательно засекут момент вмешательства.

Эх, жаль, крыс в этот раз мало. Как бы сейчас пригодилась пара-тройка «полосатиков». Дрону они не соперники, но отвлечь могли. Как лайки держат медведя, давая возможность охотнику сделать прицельный выстрел.

Отвлечь? Гм… А вот это я могу. И даже хорошо, если это зафиксирует камера. Очень даже неплохо кадры в общую гипотезу лягут.

Достаю из инвентаря крысиную тушку, беру ее так, чтоб она упала на дрон плашмя. Прицеливаюсь. Бросаю. И тотчас еще одну следом. И еще одну…

Красиво получилось. Со стороны кажется, будто на дрон напали крысы, прыгая на него с труб теплотрассы. А главное, удалось заставить его отвлечься на неожиданную атаку. И, бинго! Доведенный болью до исступления, крыс не упустил предоставленного шанса.

Хвост хлестнул сверху вниз с неимоверной скоростью и… дрон с хрустом впечатался в пол. А несколькими мгновениями позже на его корпусе сомкнулась пасть одной из голов твари.

Супер. Получилось даже лучше, чем я ожидал. Молодец твое величество. Даже жаль тебя убивать. Извини, ничего личного.

Не торопясь достал бластер, и тремя точечными импульсами прикончил крысиного короля. Мог бы и из пистолета. Но, в последний миг подумал, что дрон может все еще продолжать трансляцию, и звуки выстрелов умножили бы мои потуги на ноль.

Так что, хоть и жаль, пришлось потратить три заряда.

Потом слез, достал моргенштерн и принялся превращать в кашу пасть крыса, вместе с зажатым в ее клыках дроном. Поможет это представление или нет, не знаю, но я сделал все, что в моих силах.

«Победа! Награда 1280 очков опыта. Вы достигли нового уровня. Награда: 2 очка характеристик. 18 золотых кредитов. Открыт навык «Скрытность» первого уровня. Награда: Ваши шансы остаться незамеченным + 5 % на открытой местности и + 10 % в случайном укрытии. Зелье «Кошачий глаз». Вы видите ночью, как днем. Время действия 1 час. Перевязочный пакет. Останавливает кровь и восстанавливает 50 ХП при ранениях средней тяжести. Патроны к пистолету Глок-17 — 12 шт.»

Неплохой лут… Не так, чтоб ах, но тоже ничего. Особенно, новый навык радует. Скрытность такая штука, что завсегда пригодится. Да и зелье ночного зрения, наверняка, лишним не будет.

Гм… А ты, парниша, по ходу, оборзел. И пары суток не прошло, как прыгал до потолка, когда обнаружил в кошельке 2 серебряных монетки. А теперь 18 золотых кредитов загребаешь не глядя и еще губы поджимаешь, мол, могли и больше отсыпать. Хлеб боки разбил? Забыл, как одну пайку на семь дней делил и всегда перед сдачей крови голодным ходил, потому что не выдерживал и съедал все до крошки дня за четыре. Максимум — на пять растягивал. Так что закатай губу и радуйся. Тем более, повод реальный, а не вымышленный. Кошелек, скоро лопнет от золота. Кстати, что там у нас?

«68.51.17»

Очуметь! Еще немного, и пошли все на фиг. Кровопийцы Хантеры и все человечество. Возьму Воробушка и свалим куда-нибудь, где нормальная жизнь продолжается. Особенно, если в карманах денежки водятся. А за правое дело и прочие лозунги пусть сражаются те, кому терять нечего.

Да, не забыть… Очки… Собственно, выбор небольшой. Жизнь я себе нормально поднял. Так что имеет смысл озаботиться силой и ловкостью. И что у нас на выходе?

Леонид Спасский.

Уровень «4».

Класс — Рейнджер.

Опыт: 6105/10 000

Характеристики:

Жизненна энергия — 700/700

Телосложение — 7

Сила — 5+2

Ловкость — 5

Выносливость — 3+1

Восприятие — 2

Интеллект — 4

Умения:

Бонус к владению стрелковым оружием 34/1000

Бонус к владению холодным оружием 116/1000

Навыки:

Наблюдательность — 1 уровень

Торговля — 1 уровень. +10 %