– Раз взял телефон, обязательно позвонит.

– Я тоже так думаю. А еще лучше в Москву поехать, там, говорят, запросто можно женихов найти. Ладно, будем собираться.

Они долго вертелись перед зеркалом, примеряя то одно, то другое. Зина надела ярко-синее, под глаза, платье с блестками, черные туфли на шпильках и щипцами завила пергидрольные кудри, а Валя осталась в джинсах, но кофточку Зинаида все-таки уговорила ее надеть. Кофточка была трикотажная, темно-синяя в серых разводах. Валька подумала, что она более нарядная, чем свитер и просто хотелось чего-то новенького. Обувь, к сожалению Зинкина не подошла, размер не тот, но сапоги почистили и замазали вытертые носы черной специальной краской. Получилось очень неплохо.

– Валька, ты что и ногти не накрасила? Бери вон там лак и крась скорей.

Потом Зина стала уговаривать ее покрасить ресницы и губы. Валя согласилась только чуть-чуть подкрасить ресницы, а губы красить категорически отказалась. Зато сама Зинаида накрасилась от души и с удовольствием любовалась в зеркало на свое отражение.

В кафе народу было мало, публика здесь собиралась к девяти, как раз к разгару танцев. Около заказанного стола уже толпились несколько парней. Начались приветствия и вопросы: где учишься, работаешь? У нескольких парней были машины, один пришел с девушкой, представив невестой. Невеста ревниво разглядывала его одноклассниц и тихо, ему на ушко, их критиковала. Пришла пожилая учительница. Опять начались расспросы про жизнь, про работу. Девчонки все расфуфырились, надушились, аж в горле запершило. Когда стали рассаживаться, пришли Димка и Леша. Последний быстро окинул присутствующих взглядом, нашел Валю, направился было к ней, увидев пустое место рядом, но место занял Колька Рожков. Он был хороший малый, но жуткий зануда, сразу же забубнил про какую-то мастерскую, где работал слесарем, про какого-то Макарыча, который денег вовремя не давал, еще он не давал отгулов и «ваще жуткая сволота и кровосос». Валька его почти не слушала, разглядывала остальных и делилась с Зинкой, сидевшей по другую сторону, впечатлениями.

– Глянь-ка, Катька-то вырядилась. Катюха, привет! – Зинаида помахала ей и сразу наклонилась к Вальке – Она замуж вышла за парня одного, он в администрации у нас работает.

– А что делает?

– Как что? Взятки берет и ворует. Кто у нас в администрации-то работает? Одни жулики да взяточники. Они с Катькой уже дом построили двухэтажный около реки, квартиру хорошую купили, правда, в старом доме, на новый еще не наворовал. Ну ничего, за этим дело не встанет.

– Да откуда это известно, что ворует, может, зарплата хорошая.

– Трофимова, ты что, с дуба рухнула! Какая зарплата? У него зарплата чуть больше твоей. Вот скажи, ты на свою зарплату можешь дом построить? Ну вот и не возникай. Смотри-ка, Корочкин с какой блондинкой пришел. Неужели женился?

– Да ты что? Чтобы Витька женился? – Валя рассматривала блондинку, что-то она ей напомнила.

Но тут заиграла музыка, Зинка взбила волосы и, оглаживая себя, пошла поближе к музыкантам, приглашая Валю с собой, но к ней как раз подсела русичка Елена Николавна и стала расспрашивать про жизнь, про дочку.

– Валя, тебе учиться обязательно надо, ведь ты хотела в педагогический поступать. Как же так? Ты была одной из лучших учениц. Ребенок – это замечательно, но, поверь, нельзя в наше время остаться без специальности. Хочешь, я с тобой позанимаюсь?

– Спасибо, Елена Николавна, я уже занимаюсь.

– Да? Вот и молодец! Но если нужна помощь, только скажи.

Ее кто-то окликнул, и она отошла, Валя с грустью отметила, что она очень изменилась, постарела, а лет-то прошло совсем немного. Зинка уже вовсю отплясывала и махала руками, приглашая на площадку, но Валентине танцевать совсем не хотелось, она давно не видела одноклассников – интереснее с ними пообщаться. Некоторые перебрались в Москву. Вот Наташка Соколова там работает в салоне парикмахером, а Верка Зуева в том же салоне делает маникюр. Вместе они снимают квартиру и возвращаться сюда не собираются. На какое-то время она потеряла из виду Лешку, внезапно рядом раздался его голос. Валя обернулась – он разговаривал с Корочкиным и его блондинкой. Та вдруг увидела Валю, наморщила лобик и издала победный клич.

– Вспомнила! Вспомнила, наконец, где я тебя видела! Тебе платье покупал американец у нас в бутике.

Валя покраснела, слова блондинки прозвучали в относительной тишине, поскольку музыканты ушли на перерыв, и многие повернулись к ним, прислушиваясь.

– Какой американец? – Удивился Корочкин. – Валя, где ты американца нашла?

Она подыскивала слова, на помощь пришел Димка.

– Она работает у него, я, между прочим, устроил.

– Кем?!

– Она у него помощница и секретарь.

– А платит-то много?

– Ну ты даешь, Трофимова! А с виду такая тихоня.

– Ага, и замуж по-тихому вышла и ребенка родила.

Посыпались еще вопросы, но подошедшая Зинка бойко отшучивалась за Валю, Алексей отвел ее в сторону.

– Разве я был не прав? Он тебе уже и платья покупает? Неплохо устроилась. Муж не возражает?

– Он умер.

– Извини, не знал. Оказывается, я много о тебе не знал: и что замуж вышла, и что ребенок есть. Кто у тебя мальчик или девочка?

– Девочка, – через силу произнесла Валя, всей душой желая прекратить этот разговор и, не зная как это сделать.

– Как зовут.

– Анечка.

– Сколько ей лет?

Елена Николавна направлялась к выходу, но услышав последние фразы, остановилась и ответила за Валю.

– Валиной дочке четыре годика. Вот как время летит, Самохин. Я слышала, ты скоро женишься. Это правда?

Валя извинилась и отошла, оставив Лешку отвечать на вопросы учительницы.

Она уже жалела, что пришла сюда.

– Зин, давай уйдем.

– Да ты что? Сейчас самая хорошая музыка будет.

– Может, я одна уйду, а ты оставайся, дай только ключи.

– Трофимова! Не будь дурой! Если уйдешь, сразу начнутся пересуды, а ты наплюй и пойдем танцевать. Ну, Ва-аль.

Пожалуй, Зинаида права, и музыка такая хорошая.

– Валечка, пойдем со мной потанцуем, – пригласил Рожков, и Валя решительно направилась на площадку.

Как же давно она не танцевала, а раньше любила. Когда в деревне еще жили ее сверстницы, бегали на дискотеку в Соколово, но это было пять лет назад еще до Анечки да и продолжалось совсем недолго. На какое-то время она совсем забыла про Лешу, и остаток вечера прошел замечательно.

Они одевались в гардеробе, когда Алексей появился снова.

– Нам надо поговорить.

Валентина на мгновение растерялась, но почему-то в этот момент вспомнила Макса – какой он всегда невозмутимый и вежливый. Ну что ж, она попробует на себя примерить такую же маску.