— Нет. Просто сидела на постели и размышляла.

Чувствуя, как колотится сердце, я запустил пальцы в волосы.

— Ты сказала, что я не обязан отвечать. Но это не так, Джиа. Потому что ты сказала, что любишь меня, а я даже, черт возьми, не перезвонил. Прости.

— Все в порядке, Раш.

— Я тоже люблю тебя. — Мой голос звучал хрипло. — По-настоящему. Ты ведь знаешь об этом, правда?

— Знаю. Ты всегда доказывал это.

— Как это чертовски тяжело. — Я выдохнул. — Самое трудное, с чем сталкивался за всю мою жизнь. Случалось проходить через настоящий ад. Но с этим ничто не сравнится.

— Понимаю. — Она помолчала. — Где ты сейчас находишься?

— Дома. Конкретней, в детской. В первый раз заглянул сюда с того момента, когда…

— О, Раш, — она вздохнула в трубку, — должно быть, странно там находиться.

— Ну-у… если честно… это странным образом успокаивает. Приглушенный свет. Детские вещички. Лунный декор. Думаю, как раз то, что сегодня надо.

Помолчав, она спросила:

— Как там в «Высотке»?

— Скучно без тебя, все заняты приготовлением к вечеринке — прощанию с летом.

— Не могу поверить, что сезон заканчивается.

— Да. Это время всегда напряженное.

Выдержав паузу, я добавил:

— Знаешь… я сегодня все рассказал Дубу. И об Эллиоте тоже. Думаю, ты должна знать.

Повисла тишина, потом она ответила:

— Ого… ну ладно.

Голос, однако, звучал странно.

— Точно ладно?

— Конечно. Дай мне пару секунд все переварить. Я доверяю Дубу. Он отличный парень, а тебе нужно было с кем-то поделиться. Что он сказал?

— Дал мне хороший совет. Пищу для размышлений. Он очень хорошо к тебе относится, Джиа.

— И мне он нравится. Буду скучать по нему.

Меня злило любое напоминание о ее отъезде.

— Почти закурил сегодня. Чуть не сорвался, но в последнюю секунду опомнился.

— Рада за тебя. За выдержку. Знаю, как это непросто после того, что с нами случилось. Но рада знать, что не набиваешь легкие всякой дрянью. Не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

Схватив с ближнего комода плюшевого слона, я прижал его к груди.

— Наша ситуация, Джиа… тут нельзя принять решение в одночасье. Как бы я хотел, чтобы все было просто. Чтобы я мог с уверенностью в сто один процент сказать: я справлюсь. Но точно знаю, что люблю тебя и могу заботиться о ребенке. В достаточной степени, чтобы надеяться стать тем отцом, которого он заслуживает. Не буду смотреть на него с тем отторжением, с каким мой отец смотрел на меня. Не смогу с ним так поступить. Слишком сильно люблю его. Если это имеет значение.

— Знаю и принимаю. Понимаю, тебе нужно время, чтобы пройти через такое. Поэтому и уезжаю. Чтобы дать тебе пространство. Это лучшее решение на сегодня. К тому же папа готов поддержать меня по-настоящему. Думаю, надо быть сейчас ближе к нему.

Я почувствовал боль от того, что Джиа нуждается в отце больше, чем во мне… но потом напомнил себе, что сам толкаю ее на это. Отсутствие ответа и есть ответ. Так какого черта я ожидаю?

— Раш, совсем засыпаю. Малыш достает меня.

— Почему бы не отпустить тебя в постель?

— Не хочу, чтобы ты уходил. Ну пожалуйста, не уходи!

Эти слова… были не только о сегодняшнем вечере. И я знал это.

— Хочешь, повишу на телефоне?

— Ага. Хочу слышать твое дыхание, пока засыпаю. Ладно?

— Конечно. Это-то мы в состоянии сделать.

Устроив телефон у щеки, я откинулся поглубже в кресло и закрыл глаза. Мне и в голову не могло прийти, что на этой неделе я буду засыпать с Джией.

Но именно так мы и поступили.

Получилось что-то вроде игры:

Заставь Раша посмотреть.

Началось все довольно невинно. Вечером я заметила устремленный на меня взгляд босса, когда сидела и раскладывала в пластиковые футляры специальное меню.

Улыбнувшись, помахала ему. Раш поднял подбородок в своем фирменном стиле типа «что здесь такого» и быстро отвел глаза. Потом еще несколько раз я ловила взгляд Раша, а он делал вид, что смотрит в другую сторону. Тут и началась моя игра. Немного больше покачиваний бедрами при походке. Облизывание губ при невинном взгляде из-под полуопущенных век. Насладившись собой в первой половине смены, во второй решила затеять более продвинутый вариант игры «Заставь Раша посмотреть».

Заставь Раша возбудиться.

Эта игра уже не для новичков. Требовался определенный уровень мастерства. Явно восемнадцать плюс. Некоторое время назад Раш скрылся за дверьми своего кабинета. Я с нетерпением ждала своей очереди. Итак, решила взять еще соли в кладовке напротив его кабинета. Хотя все солонки были наполнены. Но я ведь такой чертовски предусмотрительный и старательный работник.

К счастью, дверь в офис была широко распахнута, а огромный контейнер с солью стоял на самой нижней полке.

Как теперь все вещи, надетая сегодня юбка была чертовски узка. Я затаила дыхание и помолилась, чтобы материя не порвалась на две части, когда буду наклоняться на прямых ногах, не сгибая коленей. Хотелось поелозить большим задом прямо перед его физиономией, не испортив при этом одну из немногих пока подходящих мне по размеру вещей.

Несмотря на то что соль находилась прямо перед глазами, я провела добрых тридцать секунд, передвигая вещи и призывно шевеля задницей. Была прямо как на ладони. Чуть не сломалась, пока проделывала все эти движения. Кровь бросилась наверх, так что, когда поднялась, почувствовала легкое головокружение. Спрятав ухмылку, подумала, куда же бросилась кровь у Раша. Наверняка, в его нижнюю голову.

Бросив косвенный взгляд в сторону, увидела сидящего в кресле босса. Он пялился на меня во все глаза.

Два очка в твою пользу, Джиа.

Ободрившись, отвернулась и потихоньку расстегнула пару пуговиц на шелковой блузке. На пышной груди материал разошелся практически до бюстгальтера. Затем схватила с верхней полки стопку ненужных меню и, поворачиваясь обратно, случайно уронила ее на пол. Наклонилась, чтобы подобрать — по одному, разумеется. С таким же успехом могла это делать голой: огромный вырез блузки позволял рассмотреть все прелести.

Выражение лица Раша дало мне почувствовать себя королевой. Но когда он быстро отвел глаза, будто делал что-то неподобающее, я ощутила физическую боль в сердце. Очевидно, он не прочитал правила игры: взгляды поощряются. Так что я решила ввести его в курс дела.