Демон, недоверчиво посмеиваясь, покачал головой:

- А ты не преувеличиваешь?

- Даже не знаю, что тебе ответить, - Мар потянулся и откинулся на траву, закинув руки за голову. - Поговаривают, в его личном списке есть даже чистокровный суккуб, но это не точно. А вот насчет того, что он заставил одного студента сожрать мышь-полевку, когда охамевшее недоразумение пыталось объяснить свое опоздание магистру Эрихто́ тем, что оно - сова, было при мне.

Леракаас подумал, что обязательно поблагодарит Вита за такое яркое приключение. Девчонка-некромант даже не замечает, как копирует Наставника, хотя, очевидно, что он взялся ее учить исключительно из-за схожести характеров. У парня чувство юмора значительно тоньше, чем у этих двоих, что позволяет ему безнаказанно иронизировать над обоими магистрами. Но самым интересным Лер считал то, что и Фабиану, и его ученице самоирония были присущи в полной мере, поэтому у аспиранта было целых два объекта для оттачивания остроумия.

- Лер, - нарушил воцарившуюся тишину Мариам. - О чем тебя просила Кайа перед уходом?

- Все-таки "Кайа"? - переспросил с ухмылкой демон. - Да ладно, рыжий, не красней! Я тебе просто завидую.

- Хорош ржать, - слегка смутился некромант, не забывая приглядывать за поведением контура пентаграммы. - Я все уже понял. Представляешь, она меня сама поцеловала... Тьма! Еще бы! Да я стоял там, как дурак, не знал, что сказать или сделать...

- Вон даже как! Иногда мечты сбываются самым неожиданным образом?

- Да уж, - кивнул Мариам. - Но всегда вовремя. Кстати, спасибо. Если бы не твои подначки, я, может, еще лет десять тянул.

- Серьезно? - хохотнул демон. - Ты такое трусло?

- Иди ты в Лес! Она - самый крутой некромант, после этого инкуба безрогого...

На этих словах Лера сложило от хохота.

***

Судя по моим ощущениям, мы уже дважды миновали пространственные тоннели, хотя визуально вокруг оставался все тот же туман. Разница была лишь в том, что сейчас сквозь него проступали силуэты корявых деревьев. Местный аналог леса, приходилось пробираться через такой и без проводника, но приятного мало. Все это время Фалаэль не проронил ни слова.

Оно и к лучшему - хватит мне одного невмерно болтливого мужчины! Оглядываясь по сторонам в совершенно сером бесцветном мире, я вдруг осознала, что мне остро не хватает его ярких футболок и рубашек. Кажется, я сейчас все бы отдала за короткую передышку, чтобы разобраться в своих чувствах. Я ощущала легкое касание его Дара и это было... очень странно. Обычно меня страховал Наставник и его присутствие я не чувствовала совсем. Просто знала, что оно есть. Интересно, магистр Гроттернбергский уже разобрался с тем, что я там накрутила? Очень надеюсь, что нет. В противном случае Мариаму может придется нелегко. Конечно, Леракаас что-нибудь придумает, но на душе все равно было неспокойно.

Так, Кайелла, соберись, что за настроения? Ты на задании или как? Давно на столе у Айвери не лежала? Хочешь на себе почувствовать насколько она выросла в профессиональном плане за полвека?..

- Кай, - неожиданно подал голос эльф-призрак. - Я очень хочу тебе помочь... Неужели у тебя не осталось ко мне никаких чувств?

- Ну, почему же? - я скептически посмотрела на проводника. - В данный момент ты меня очень даже бесишь.

- Девочка, души у меня давно нет, так что плюнуть в нее ты уже все равно не сможешь, - укоризненно посмотрел он на меня сверху вниз. - А во всем остальном нам было хорошо вместе. И у меня остались к тебе чувства.

- Продолжаешь. Зачем? - спросила я, а мысленно присвистнув.

- Я могу вернуться, если ты отдашь мне тело светлого. Я хочу, чтобы ты была со мной, - твердо заявил Фалаэль.

Конечно, у меня были подозрения на его счет, но озвученная мысль была слишком страшной, чтобы додумать ее до конца.

- Лорд Омавалир, - я мысленно досчитала до десяти и обратно. - Втираясь ко мне в доверие, постарайся ничего себе не натереть.

- Кайелла!

- Я предпочитаю не ворошить старое, а наворотить новое...

В этот момент произошло сразу два события, разом обострившие все чувства и сосредоточившие внимание на работе. Сначала расступилась мгла, открыв перед нами широкое плато со стоящими вертикально камнями, а потом его тряхнуло так, что по поверхности зазмеилась, расширяясь, огромная трещина.

Не устояв на ногах, я полетела спиной вперед знакомиться с ближайшими кустами. Кое-как сгруппировавшись, перекатилась через плечо, настороженно оглядываясь вокруг. Призраку некроманта тоже досталось - он оказался достаточно материальным, чтобы локальное землетрясение отправило его на встречу с противоположными кустами.

Быстро сориентироваться помогла подбирающаяся щель. Мгновенно собрав ноги-руки, я перемахнула препятствие, лишь слегка оступившись на противоположной стороне. Выровнялась. Пара резких выдохов, осмотрелась. Между камней мелькнуло светлое пятно. Смазанное движение, отмеченное слева, означало, что и Фалаэль тоже в строю. Это хуже, но будем решать проблемы по мере их поступления.

Трещина замкнула круг, отрезав нас на островке плато с километр в поперечнике. Впрочем, расстояние за Гранью - понятие столь же относительное, как и время. Я машинально материализовала в руке верный арбалет - завязанное на ауру оружие никогда меня не подводило, позволяя экономить резерв.

Хм. Значит, Наставник уничтожил якоря Игтаила Билеана, оставленные им в мире живых, чтобы иметь возможность вернуться. Теперь архимаг может это сделать только расправившись со мной - на волне моей силы. Я хищно улыбнулась, вскидывая арбалет на плечо. Билеан скрылся в каменном лабиринте, который наверняка знал досконально. Что ж, так даже интереснее.

От пристрелочного сгустка энергии я легко уклонилась, заодно уточнив позицию проводника. Ага, замер на краю пропасти, помощничек! Обычно, сущность, выполнив договор и получив свою плату, просто развеивалась, но этот был слишком силен при жизни. Если остаточная сила позволяла ему оставаться осязаемым даже спустя столько лет, сложно предположить на что он еще способен и что предпримет. Будет ждать, чем кончится? Или все же поможет чем-то, когда мне будет по-настоящему жарко. А опыт подсказывал, что будет, еще как! Тьма его знает, с такими союзниками никакие враги не нужны.

Я, не торопясь, пошла к укрытию беглого архимага. Обожаю свою работу. Нейтральный воздух мира мертвых, интересный противник, активированный на полную мощность Дар. Спасибо, Вит, за возможность каждый раз выкладываться, как в последний! Я едва не мурлыкала от удовольствия. Делать то, что по мнению других, просто невероятно. Учиться и познавать... Ммм... Выходи, ошибка природы, и я убью тебя