Билеан легко сдаваться не пожелал, выпустив еще несколько боевых заклинаний. Я отбила их широким взмахом руки. Мы оба знали, что это ерунда, не стоящая внимания. Он просто пытался меня "прощупать" как профессионала, а я, конечно, не собиралась давать ему такой уникальный шанс.

Не для этого я семьдесят лет сидела на должности простого преподавателя так незаметно, что ты, дружок, обо мне даже не слышал. Тень магистра Гроттернбергского. Не для этого служба безопасности Вита изъяла из свободного доступа всю информацию о моей частной жизни и хоть как-то характеризующую мои способности. Даже мой собственный Наставник, общаясь со мной почти каждый день, обучая меня, принимая у меня магистерский экзамен (я сдавала его честно, попросив Шефа снять ангельскую защиту), не смог заподозрить во мне специалиста самой секретной конторы в мире. Если бы этот самый мир не начал сходить с ума, он бы и дальше удивлялся отсутствию у меня административных амбиций. Их я прекрасно реализую на основном месте работы.

Что ты можешь противопоставить мне, Глава Совета? Уникальное сочетание своих способностей? Опыт? Огромный резерв? Хе-хе. Меня учил Вит. И я уверена, что предсказать, как работает его мозг, как он совершенно неожиданно выворачивает, казалось бы, нерушимые основы, не сможешь ни ты, ни тебе подобные. Я ничего не боюсь. Особенно, смерти.

Выстрелила, почти не целясь, в мелькнувшую между каменными истуканами тень. Уверена, что задела, но это так, чтобы не расслаблялся. Едва заметное движение плечами - отправить сплошную поисковую волну. Ага, Фалаэль последовал за мной на значительном расстоянии. Не хочет пропустить представление. Оно и понятно, он многому меня научил.

Мы встречались лет пятнадцать или около того. За это время он показал мне такие горизонты владения Даром смерти, о которых люди давно уже забыли (эльф считал это крайне забавным, ведь именно смертным эти знания были гораздо актуальнее). Многое из его уроков я переработала под руководством Шефа и почти ничего не демонстрировала Наставнику в чистом виде. Кстати, надо будет по возвращении расспросить его, что он знает о лорде Омавалире. Судя по реакции магистра на мои не-винные откровения, там достаточно интересного.

Зря отвлеклась...

***

Магистр Гроттернбергский вернулся спустя несколько часов. За это время Леракаас успел сходить в машину за бутербродами и кофе. Мариам сначала отказывался, оправдываясь, что в стрессовой ситуации он не может есть, но после кофе аппетит проснулся со страшной силой.

Фабиан буквально вывалился из своего телепорта и тяжело рухнул рядом с пентаграммой.

- Что тут у вас?

Длинные волосы опять растрепались, и он сгреб непослушные патлы, бестрепетно запихнув под воротник. Лер молча протянул ему термос и последний бутерброд. Некромант рассеянно кивнул, сходу вгрызаясь в хлеб с мясом и зеленью.

- Все в порядке, - ответил Мариам.

Магистр, прищурился и, не переставая жевать, просканировал и пентаграмму, и аспиранта.

- Ф поряфке, - подтвердил он, запихивая в рот остатки бутерброда и делая глоток кофе.

- У тебя что? - демон не сводил красных глаз с некроманта.

За время отсутствия лицо магистра осунулось, вокруг губ прорезались морщины, под глазами залегли тени, как будто человек не спал больше суток.

- Вам и не снилось! - наконец, покончив с перекусом, хмыкнул повеселевший некромант.

- Мы и не спали, - съязвил аспирант.

- Не зли меня, Крикерли, мне уже трупы прятать некуда, - злобно оскалился Фабиан.

- Воспользуйтесь холодильником в лаборатории магистра Эрихто́, - нервно огрызнулся рыжий.

- Да шучу я, - улыбка стала ехидной. - Для тебя у меня место всегда найдется.

- А если по делу? - вернул разговор в конструктивное русло Лер.

- Да уничтожил я эти ...е якоря, что мне на них, смотреть что ли?

Некромант огляделся вокруг в надежде обнаружить добавку - одного бутерброда ему явно было недостаточно. Лер понимающе кивнул, прикрыв глаза на несколько мгновений.

- Ансфорои в ближайшее время что-нибудь придумает, - успокоил он оголодавшего магистра. - Сильно потратился?

- У меня бесконечный резерв, - фыркнул в ответ Фабиан, - но вытянуло неслабо, конечно. Жрать охота так, что думал телепорт не открою.

- Магистр Гроттернбергский, - негромко позвал Мариам. - А вы знаете, что сейчас происходит там?..

Некромант проницательно посмотрел на аспиранта.

- Волнуешься, Крикерли? - на его лицо вернулось привычное ехидно-язвительное выражение. - Правильно делаешь. У Кайи теперь только один выход. Там, где был вход.

- То есть она может вернуться только, если...

Темный бессильно сжал кулаки. В присутствии магистра Гроттернбергского явно не стоило так открыто выражать свое волнение, но что, если именно он был единственным человеком, хотя бы примерно представлявшим, что происходит в настоящий момент за Гранью.

- Крикерли, прекрати, - поморщился глава факультета некромантии. - Ты всерьез думаешь, что я не заметил за пять лет, что ты надышаться не можешь на своего научного руководителя?

Мариам на мгновение задохнулся от будничности тона, с которым Страшный Магистр озвучил то, что сам он небезуспешно скрывал почти пяти лет. Отпустило практически сразу. Сделав несколько вздохов, рыжий удивленно почувствовал вместо тревоги обычное желание просто поговорить.

- Ну, и как ты собираешься с ней объясняться? - тем временем продолжал Фабиан с издевательским интонациями. - Кайелла, при всем своем наследственном Даре смерти, весьма вспыльчивая женщина.

- Магистр, во мне есть не только искра, но и исправный огнетушитель, - тонко улыбнулся аспирант, радуясь про себя, что магистр не в курсе реального положения вещей. - Я что-нибудь придумаю.

- Ну-ну, - одобрительно проскрипел некромант. - Не выполнить задание она не может. Значит, вернется.

- Вы что-то знаете?

- Я кого-то знаю, - хмыкнул магистр. - Я знаю Вита. Он предусматривает максимум возможных вариантов развития событий и очень заботиться о своих ангелах... Хотя, - добавил он после короткой паузы, - это не мешает их мужьям сходить с ума от волнения каждый раз...

Глава 12

Вы так мне отказали в с...е,

как будто он у вас один!

Как будто он у вас последний

и просто кончится на мне!

*портал древнейшего народного творчества

Первозданный Свет - та еще гадость. Для некроманта - так точно. Я с шипением дернулась в сторону, чувствуя, как небольшой яркий шарик ссадил кожу на бедре, оставив в штанах дырку. Хуже было, что ауру он тоже задел. Внимательнее, Кайа. Тут не действует защита Шефа. Архимаг попытался закрепить успех, но получил только стрелу концентрированной энергии смерти в плечо. Не