– Неделю? Я не вытерплю!

– Вытерпишь! На кону твоя жизнь, твоя власть и твое счастье! Вытерпишь! Мы женщины и не такое способны терпеть! После придешь ко мне, чтоб я убедилась, что зачатие состоялось.

– Потом мы убьем Ранара?

– Вначале он еще кое-что для нас сделает, а потом нужно будет его убить!

– Как? Это стая Вахида, его человек! Я вообще не представляю…

– Представишь. Я скажу, что нужно делать и не торопиться. Возьми его крепко за яйца и держи так, чтоб он на все был согласен ради тебя.

– А… а что делать с этой? Если она тоже понесет? Если…

– Я сказала, что вижу твое будущее. Я сказала, КАК сделать то, о чем ты мечтаешь. А твою соперницу мы уберем…

– Как? Вахид от нее без ума! Голову потерял!

– И это нам на руку. Чем сильнее страсть, тем сильнее ревность и ненависть. Он уничтожит ее сам. Собственноручно. Вначале выполни то, что я сказала… а потом я направлю тебя дальше. НО! За это мало красной пыли! За это ты добудешь для меня кое-что другое.

– Что именно?

– Ты войдешь в склеп и достанешь из тайника деусталы.

– ЧТО? Ты совсем обезумела, старуха?

– Нет…я знаю, что тебе по силам выкрасть ключ и достать для меня камни.

– Как я это сделаю?

– Когда попадешь в спальню Вахида найдешь и кристалл, который откроет дорогу в тайник.

– Если кто-то обнаружит пропажу…ооооо такую пропажу. Меня не просто казнят. Моя смерть будет ужасной. Вместе со мной казнят и моих дочерей и всю мою родню!

– Я дам тебе поддельные камни…долгое время никто не узнает о пропаже. А когда узнают тебя не заподозрят. Запомни…уже через два дня ты должна лечь с Ранаром.

– Если ты погубишь меня, я утяну тебя за собой. Клянусь! Твоя смерть будет страшной!

– Нет…– зашипела ведьма и приблизила свое старое лицо к лицу Гульнары, – наоборот, если ты передумаешь, то смерть покажется тебе раем.

Женщина отшатнулась и в ее карих глазах блеснул страх, потому что на долю секунды она увидела истинное лицо старухи.

***

– Ты высоко взлетела, смертная фаворитка.

Роксана села напротив меня и слуга принес ей чашку с дымящимся травяным чаем. Запах донесся до меня и раздразнил своим невероятно насыщенным оттенком свежести и лесных ягод. Королева-мать одета в красивое длинное зеленое платье, ее волосы уложены в невероятную прическу, которая на первый взгляд кажется незамысловатой. На руках поблескивают золотые браслеты, тяжелое изумрудное колье украшает ее длинную шею. Мать Вахида очень красивая и ей можно дать от силы лет тридцать и то только потому, что у нее такие взрослые дети.

– На все только воля моего Императора.

Смиренно сказала я и поклонилась архбаа, а потом поцеловала ее руку. Теперь мне можно было это делать, а не целовать носки ее туфель. Мать Вахида поторопилась забрать у меня руку. Она снисходительно улыбнулась.

– Уроки идут тебе на пользу. Ты заговорила как подобает девушке нашего круга. Не все решают императоры… А точнее многое решают не только они. Как проходят твои уроки по изучениям законов нашего клана? Массата преподает тебе их?

С недавнего времени со мной много занимались. Весь мой день был расписан по часам. Язык, этикет, своды законов, танцы, игра на музыкальных инструментах. Я старалась во всем быть лучшей, чтобы мой Император мной гордился, чтобы никто не мог пожаловаться на меня. Я допоздна учила уроки и шла всегда впереди программы.

– Да, конечно. Каждый день мы изучаем новый свод правил. Сейчас я ознакомилась с разделом о положении эскам в клане и мне многое стало понятно.

– Как интересно, не правда ли? Эти законы прописаны дедами наших дедов. Им тысячи и тысячи лет. Когда я учила их мне было восемь лет. С тех пор я повторяла их каждый год. Ведь меня готовили в гарем Великого императора клана. Отца Вахида.

Каждый раз, когда я говорю с ней мне кажется…хоть она и учтива со мной, есть подвох. Есть некий скрытый враждебный смысл в ее словах. Она хочет принизить меня хоть и пытается это скрыть. Но недостаточно. Она хочет, чтоб я понимала – меня не любят. Меня терпят. И только до тех пор пока я интересна ее сыну.

– Ты еще не дошла до свода правил, написанных для фавориток, но я хочу рассказать тебе о них, чтоб ты знала. Мне кажется, было бы нечестно скрывать от тебя такую важную информацию и ждать пока ты дойдешь до нее на уроках. Особенно учитывая, как часто ты входишь в покои императора. Или…скажем даже не выходишь из них.

Стало неприятно и появилось странное предчувствие, что то, что я узнаю мне не понравится. Зато очень нравится ей. Потому что зеленые глаза Архбаа заблестели и она не могла скрыть на лице искреннего триумфа.

– Почту за честь, если сама Великая архбаа расскажет мне о правилах. Узнать из первых уст самой важной женщины в жизни моего Повелителя это невероятная милость для меня.

Лесть ей понравилась. Я видела. Роксана была очень на нее падка. Айше рассказывала мне об этом. Она вообще о многом мне рассказывала…но, видимо, все же не обо всем.

– Фаворитка – это почетное звание и добиться его очень сложно. У Императора сотни наложниц. Они самые красивые, образованные, они из знатных семей. Все они потенциальные матери его детей. Чем больше сыновей у императора, тем прочнее род и фамилия, тем сильнее клан. Ты же знаешь кто мы…

Кивнула и замерла, внимая каждому ее слову.

– Так вот такими, как мы становятся не все. Обращения запрещены законами, которые прописаны не только в нашем клане, а намного вышестоящими существами.

Когда она так говорила в моем теле возникал трепет. Каждый раз при понимании и осознании того, что они – НЕ ЛЮДИ. И не только они. Этот мир полон таких. Только мы, смертные, живем за завесой своей фальшивой реальности и не видим дальше придуманных и навязанных нам шор на глазах. Скажи я кому-то, что стала любовницей оборотня меня бы отправили в психушку.

– То есть фактически стать одной из нас никто и никогда не сможет поэтому с самых древних времен наши мужчины искали лишь себе подобных. Лишь тех, кто является полукровками и имеет в себе кровь ликана. С тобой вышло все по-другому. Так вот…самый главный момент – фаворитке смертной никогда не отдают рожденного ею сына. Его растят и воспитывают только члены стаи.

С каким триумфом она это сказала с какой нескрываемой радостью. Вздернула подбородок и даже губу закусила.

– Почему? – наверное это был глупый вопрос.

– Потому что ему нечему учится у смертной ты для него еда. Он загрызет тебя едва ощутит голод. Но это самое несущественное…Просто к сыну императора не имеет права прикасаться простая смертная. Даже если она фаворитка.

Последний удар и она просто горда собой. Отпивает чай и улыбается.