В конце концов «Пятьдесят оттенков» неизбежно стали пищей для дневных и ночных ток-шоу. Эллен Дедженерис рассмешила публику до слез попыткой прочесть отрывок из «Пятидесяти оттенков» с непроницаемым лицом. Доктор Оз взял роман за исходную точку для обсуждения – с самым серьезным видом – сексуальности и либидо. Видеочтения эксцентричного комика Гилберта Готфрида насмешили зрителей, а над пародией Saturday Night Live на «Пятьдесят оттенков» поклонники хохотали до колик.

Мнения относительно телеэксплуатации романа «Пятьдесят оттенков» разделились. Многие считали, что к тому времени, как телевидение за него взялось, основная волна ажиотажа уже пошла на убыль. Другие указывали, что книги Джеймс продолжают продаваться с поразительной быстротой, несмотря на нападки прессы, и что уже практически зажили собственной жизнью.

Внимание прессы на некоторое время привлекли результаты исследования, выявившего, что 44 процента опрошенных женщин предпочитают читать о сексе, чем принимать в нем участие. Не замедлил появиться и еще один опрос, в котором указывалось, что после того, как их жены прочли эти книги, у 56 процентов мужчин возникли проблемы с исполнением супружеского долга. А когда стало известно, что рисунки давней подруги автора, художницы Дженнифер Троутон, упомянуты во всех трех книгах «Пятидесяти оттенков», изумленная Троутон на некоторое время стала объектом пристального внимания СМИ. Даже чтицу Бекку Батто, которая озвучивала аудиоверсии трилогии «Пятидесяти оттенков», осаждали просьбами об интервью. Примыкает к истории с «Пятьюдесятью оттенками» и рассказ о типографии на Восточном побережье, которая использовала более 3 тысяч тонн бумаги, чтобы только напечатать «Оттенки» по требованию.

Разумеется, среди потока хороших новостей время от времени проскальзывали и примеры неприязненного отношения. В конце июля два предприимчивых кливлендских диск-жокея устроили в одном из баров символический акт сожжения «Пятидесяти оттенков». Судя по сообщениям, в огонь было брошено 25 экземпляров книг Джеймс и один Nook. Диск-жокеи утверждали, что это не было актом цензуры.

Взяв пример с «Оттенков», компания под названием Clandestine выпустила серию фанфикшн-версий классических произведений, дополненных эротическими сценами. Туда вошли, к примеру, такие классические романы, как «Гордость и предубеждение» и «Джен Эйр». Теперь читатели этих и других книг якобы смогут прочесть грубые и непристойные сцены, на которые в оригинале есть лишь намеки. Вот только Clandestine не удосужились указать, была ли их серия «обнаженной классики» чем-то еще, кроме стремления к наживе.

Джеймс решила, что, поскольку музыка играла такую важную роль в ее творчестве и названия музыкальных произведений рассеяны по всей трилогии для обозначения времени, пространства и настроения, было бы здорово создать три отдельных саундтрека для каждой книги. Эта идея получила горячую поддержку у миллионов читателей, которым не терпелось, в частности, скачать музыку на свои iTunes, и добавила желанные роялти многим прославленным оперным исполнителям.

Разумеется, оставалось подумать еще об одном дельце – многомиллионном договоре на фильм. В августе 2012-го Джеймс постоянно осаждали вопросами об экранизации. После очередных расспросов во время лондонской встречи с читателями Джеймс призналась, что контракт обязывает ее ничего не говорить.

«К сожалению, мне вообще нельзя обсуждать фильм. Надеюсь, после того, как мы решим несколько вопросов, дело сдвинется. Но до самого фильма еще очень далеко».

Но несмотря на заявление, что поклонникам следует набраться терпения, новость о долгом ожидании для многих стала просто невыносимой. В Интернете начали появляться поддельные трейлеры к фильму, а также пародии на «Пятьдесят оттенков» разного качества. Некоторые блогеры зашли так далеко, что даже сочинили песни в тему.

Не утихали догадки и предположения, касающиеся кастинга. Брет Истон Эллис так настойчиво продолжал свою онлайн-кампанию, что это стало просто раздражать. Такая настойчивость закончилась официальным заявлением в Twitter, что его вычеркнули из шорт-листа кандидатов в сценаристы первого фильма.

Буквально через несколько дней после заявления Эллиса The Hollywood Reporter сообщил, что продюсеры «Пятидесяти оттенков» сократили список потенциальных авторов сценария до четверых. На первый взгляд выбор казался довольно странным.

Дэн Фогельман попробовал свои силы на семейном кинематографическом поприще в таких картинах, как Bolt и Cars 2 («Тачки-2»). Достижения Вины Сад более мрачные – телесериал Murder и сценарий ремейка «Подозрение» Альфреда Хичкока. Карен Кронер, судя по всему, не новичок в экранизациях, так как писала сценарии по Recognition и One True Thing. Келли Марсель получила признание после сериала Terra Nova и Saving Mr. Banks.

Реакция на объявленный список была далеко не восторженной. Одни кинообозреватели считали, что все выбранные сценаристы – кандидатуры проверенные и надежные, «свои», тогда как, по их мнению, «Пятьдесят оттенков» должен был бы вывести на экран какой-нибудь чужак. Другие утверждали, что такой подбор авторов – признак того, что, как и сценарии множества других экранизаций, «Пятьдесят оттенков» окажутся урезанной и «причесанной» тенью первоисточника, возможно, причисленной к категории PG-13. Но голоса недовольных не поколебали спокойной уверенности киностудии.

Джеймс никак не комментировала выбор и, судя по всему, спокойно ждала окончательного решения, которое наверняка будет принято с ее одобрения.

Но она подняла новый шквал слухов и предположений, когда в середине августа нарушила молчание, заявив, что, на ее взгляд, роль Анастейши подошла бы Шайлин Вудли. Двадцатилетняя актриса, которая снялась с Джорджем Клуни в фильме The Descendants, тут же вырвалась в фавориты поклонников, которые всегда были готовы принять сторону автора; они отказались от давнего предположения, что в фильме будут играть совершенно незнакомые актеры.

Пожалуй, самой искренней формой лести для Джеймс стало то, что в среде фанфикшн стали появляться и трибьюты «Пятидесяти оттенков».

Джеймс хорошо понимала авторов этих произведений и в какой-то степени видела в происходящем возвращение к корням.

Однако на нескольких мероприятиях книжного тура Эрика откровенно выразила свое отношение к фаншикшн-версиям «Пятидесяти оттенков». Она призналась, что не читала ни одной из них и не планирует. С ее стороны это защита. Она не хочет, чтобы чье-то видение ее труда осело в сознании, если ее дальнейшая работа будет связана с «Пятьюдесятью оттенками».

На протяжении лета Джеймс, как царь Мидас, продолжала превращать в золото все, к чему прикасалась. Быстро разлетелся слух о «саундтрек-списках», которые появились вначале в виде шутливой записи на сайте писательницы. Мир коммерции явно с нетерпением ждал еще одного способа залезть с помощью «Пятидесяти оттенков» в кошельки читателей. В августе стало известно, что EMI выпустит альбом классической музыки, выбранной Джеймс. При этом изображение на обложке диска будет таким же, как на книге. 15 августа альбом вышел в цифровом формате, а 18 сентября – на CD.